「勝ったと思ってました」

栃ノ心、悪夢の黒星に涙…

日刊スポーツ新聞社

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朝乃山との取組に物言いが付き、協議中の時の栃ノ心（撮影・鈴木正人）  

＜大相撲夏場所＞◇13日目◇24日◇両国国技館

関脇栃ノ心（31＝春日野）が、軍配差し違えの末の黒星に涙を流した。勝てば大関復帰が決まる一番で、朝乃山に押し込まれたが、右を差し込み、左手で相手の頭を抱え、土俵際ではたき込んだ。軍配は西に上がり、右手でガッツポーズ。ところが、もの言いがつき、自身の右かかとが先に土俵を出たと見なされた。

支度部屋では、「かかとの感触は？」と問われて「見てたでしょ？」。審判団の6分弱に及んだ協議の間も「勝ったと思ってました」と明かした。相撲内容は引いて良くなかったが、勝利の確信があったようで、涙が徐々にあふれ出し、手ぬぐいで何度も顔をぬぐった。鼻もすすり上げた。

大関復帰が決まる10勝に王手をかけてから、悪夢の3連敗。負けた際、風呂場でしばしば怒声を挙げるのだが、この日は静か。会場を去り際、ぶら下がる報道陣に「お疲れさまでした」と頭を下げた。

怒りを押し殺すと言うより、ぼうぜんとしているようだった。