清宮サントリーの“リベンジ２番勝負”−ヤマハ＆東芝撃破だ

日本ラグビー協会は１６日、都内で２８日に開幕するトップリーグ（ＴＬ）プレーオフ・マイクロソフト杯を前に、参加４チームの監督が列席した会見を行った。
１回戦の会場も
東芝−トヨタ自動車が秩父宮、

サントリー−ヤマハ発動機が花園に確定。

ＴＬ第２節（９月９日）でヤマハ発動機に１点差で惜敗したサントリー・清宮克幸監督（３９）＝写真＝は、改めてリベンジを宣言した。





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　頂点を目指す４強の指揮官が一同に集まった“出陣式”で、清宮監督が不敵な笑みを浮かべて先制パンチを繰り出した。

　「ヤマハさんには、よくぞ（３位で）きてくれたという思い。ぜひ勝ってリベンジしたい」

　就任１年目の覇権を目指す清宮サントリーだが、開幕２戦目でヤマハに２１−２２と惜敗。レギュラーチームの春の初戦でヤマハに敗れてから、夏合宿を終えるまで無敗だったチームにとっては思わぬ黒星だった。終了直前の逆転負けに消沈する選手に、清宮監督は「ネセサリーロス（必要な敗戦）」と説いた。

　「あの負けがあったから、いまのチームがある。まだ自分たちの力が十分じゃないことを教えてくれた試合」。清宮監督の思いどおり、その後のチームは快進撃を続け、東芝には敗れたが、堂々の２位で優勝をかけたプレーオフ進出を決めた。

　訪れたリベンジ戦。清宮監督の“口撃”は、東芝にも向けられた。「朽木さん（トヨタ自動車監督）には申し訳ないが、ヤマハに勝って、決勝は東芝さんとやりたい」。思惑どおりなら、ヤマハ、東芝と今季敗れた相手との“リベンジ２番勝負”。１７日から５日間の鹿児島合宿で調整を進め、頂点獲りへ勢いづく。





◆昨季全タイトルを制覇した３冠王者、東芝・薫田監督はリーグ戦１位通過に
　「三洋電機とのリーグ最終戦で見せたような、パワーとスピードをみせたい」




◆サントリーと対戦するヤマハ発動機・堀川監督
　「プレーオフに進出した３チームすべてに勝った誇りを持って戦いたい。広くボールを回すラグビーをみせたい」




◆４位通過でプレーオフに進出したトヨタ自動車・朽木監督
　「ぎりぎりの４位で決めたので、試合では他の３チーム以上の気迫をみせたい」




■Ｖへの道
　ＴＬの優勝は、上位４強によるプレーオフトーナメント（マイクロソフト杯）で決まる。リーグ１位と４位、２位と３位が２８日の１回戦で対戦し、勝者が２月４日の決勝で優勝を争う。４強は日本選手権にも進出。全国大学選手権優勝の関東学院大、準優勝の早大や、全国クラブ王者など８チームによって日本一を争う。組み合わせは後日発表される