【坂田正彰の目】大試合の経験とまとまりの差

 

後半１７分、モールでの押し込みから奥井章仁（６）が中央にトライを決め、大喜びする大阪桐蔭の選手たち

◆第９８回全国高校ラグビー大会最終日

　▽決勝　大阪桐蔭２６―２４桐蔭学園（７日・花園ラグビー場）

　両校の力の差はほとんどなかった。勝負を分けたのは大阪桐蔭のチームのまとまり。個人プレーもあったがモールで押し込んだり、地の利を生かして観客も取り込みながら戦えたことが２点差で勝てた要因だと思う。個人のうまさは関東のチームの方があるかもしれないが、関西のチームや４強の東福岡には大きな試合の経験があった。

　８強以降の戦いには日本ラグビーの可能性を感じた。全体として非常にレベルが上がっていて、コミュニケーションがよく取れていたし、スキルやメンタルは社会人でも通用するくらいだ。あとは若い時期にどれだけ経験を積めるかが重要になる。２３年Ｗ杯に出場できるように、大学生や社会人でもスポンジのように吸収していってほしい。勝ち負けよりも、高校ラグビーの頂点が最後ではなく、まだまだ出し切ってないぞ、と思って上を目指してほしい。（元日本代表フッカー）