ラグビー・サンウルブズのスーパーラグビー除外の真相 ワールドカップ日本大会を半年後に控えるラグビー界にとってショッキングなニュースが海外メディアから流れた。 ＜サンウルブズをスーパーラグビー除外へ。豪報道＞ 複数のメディアの報道及び筆者調査でも国際リーグのスーパーラグビーに日本から参戦するサンウルブズが、開催方式の見直しに伴い大会から除外される方向であることは、ほぼ間違いない。そもそもサンウルブズのスーパーラグビー在籍期間は2016年の始動前から2020年までと定められていた。 この手の議論はかねてよりなされていて、当初は、現地時間3月11日に除外が決まる予定だったという。この時は日本企業と関わりの深いオーストラリアのワラターズ首脳がサンウルブズの離脱を反対したようで、サンウルブズの加わるオーストラリア・カンファレンスの4チームはサンウルブズの参加継続を支持。上位クラブの多いニュージーランド・カンファレンスは平等な立場を取りながらも、サンウルブズの存在を必ずしもマイナスには捉えていなかった。 サンウルブズの除外を強く推すのは、南アフリカ・カンファレンスの一団。アウェーゲーム時の移動距離の長さやサンウルブズの財政的貢献度の低さを理由に掲げるが、同国はかねてより日本ラグビー界へ私怨に近い感情を抱いていた。南アフリカ代表選手の多くが資金力のある日本のクラブへ移籍したことを問題視したと見られる。 ワールドカップイングランド大会開催年の2015年は、初年度に向けた準備がままならぬサンウルブズに“最後通告”まで行っていた。 スーパーラグビーの統括団体であるサンザー（当時名称はSANZAR、現在はアルゼンチンも加えた形でSANZAAR）は、サンウルブズを運営するジャパンエスアールへ「日本時間31日午前0時までに選手、コーチ、スポンサーとの契約、財務保障、国際選手会との連携などが伴わないのなら、加盟許可を取り消す」とまで通達。もし名称決定前だったサンウルブズが消滅したら、南アフリカ協会は、その流れで2019年のワールドカップ開催権を日本協会から強奪しにかかるのではとも見られていた。日本でプレーしていた南アフリカ代表選手の1人は、「南アフリカ協会は、何でもやるのです」と苦笑していた。 また国内で足並みが揃わないという問題もあった。本来ならサンウルブズと強い協調関係を結ぶはずの日本協会ともちぐはぐなやり取りに終始する。発足時のサンウルブズで要職についていた上野裕一氏は、チーム結成前の様子を「僕らは（日本協会の）理事会で（サンウルブズを支援する）絵ができているものだと思っていたら、合議が取れていないことが後々になってわかるわけです」と振り返ったことがある。だが、ワールドカップで日本代表が南アフリカ代表に勝ったことで、「（プレッシャーの）声は小さくなった」という。 もっとも南アフリカ・カンファレンスへの参加が叶った2016年以降も、サンウルブズとジャパンエスアールは苦境に立たされてきた。放映権料の分配は得られず、日本協会との連携も乱れたようだった。
2023年のワールドカップ開催地を決定する際も、ジャパンエスアールが関係を良好にすべき南アフリカが立候補しているなか、日本協会は持っている投票権を全てフランスに奉仕したと見られる。結局、2023年大会はフランスに決まった。 今年のワールドカップ日本大会閉幕後、日本のトップリーグは2020年1月に開幕する。従来までと違いスーパーラグビーと同時期にシーズンが行わるスケジュールに変わった。サンウルブズ入りが期待される日本代表クラスの多くは、国内リーグのクラブでサンウルブズ以上の報酬、福利厚生を得ている。これでは、サンウルブズへの参加は難しい。2020年以降の選手契約についてジャパンエスアールの関係者は「（日本協会を介してではなく）トップリーグのチームと個別に相談したい」としていた。 サンウルブズがスーパーラグビーから除外される議論が強まった今年3月、日本協会が理事会でスーパーラグビーへの参戦継続のため交渉したいと表明したが、時すでに遅しの印象もなくはない。 ワールドカップ日本大会のチケットがアジア諸国で多く買われるなど、サンザーがサンウルブズに期待していた「アジアでのラグビー普及」「アジア市場の拡大」というミッションが果たされた側面はあった。しかし、南アフリカの態度を軟化させるには至らなかったのだろうか……。 サンウルブズのスーパーラグビー参加は、ナショナルチームの強化に著しく寄与してきた。チーム自体はここまで通算6勝と歩みは穏やかながら日本代表と同種の戦術でハイレベルな試合を実施することがテストマッチ（代表戦）のよきリハーサルとなっていた。 日本代表は2018年6月のツアーでイタリア代表、ジョージア代表から2勝。当時サンウルブズと日本代表のヘッドコーチを兼ねていたジェイミー・ジョセフヘッドコーチは、「相手に対するフィジカリティへの一貫性が、過密日程下で培われたものです。日本ラグビーがこの先も国際舞台で戦いたいのならば、スーパーラグビー参戦によって得られるパスウェイが必要。仮に私が2019年以降も日本代表のコーチングに携わるとしたら、やはりそうしたシチュエーション（サンウルブズの存続）を求めます」と話した。
国際統括団体のワールドラグビーは現在、新たな国代表による国際大会の開催を企画中。しかし、「それが強化に繋がるかはわからない。本当に大事なのはユース世代の育成」とある日本代表選手。スーパーラグビーというソリューションを本当に逃すのだとしたら、日本協会は2023年大会以降に向けた強化ビジョンをいまから打ち立てなくてはならない。 今年からサンウルブズのゼネラルマネージャーと日本代表の強化副委員長を兼務する藤井雄一郎・日本協会理事は、いまの立場を得る前から強化面でのサンウルブズの価値を深く理解。2017年までの日本代表強化委員会と日本代表首脳とのコミュニケーション不全などに苦心しながら、日本代表とサンウルブズの懸け橋となってきた。 その藤井氏は、以前、「（サンウルブズでは）まずは強いチームを作る。なおかつ、魅力のあるチームを作らなあかん。どこかで突出していいチームだと思われないと、スパンと切られる可能性もある。切るに惜しいチームであらなければあかん」と語っていた。 ジャパンエスアールにはSANZAARのボードメンバーがいないため、リーグの未来を議論する会議には参加できない。報道によれば、22日に「スーパーラグビーの今後」に関する発表がなされそう。その翌日、サンウルブズはシンガポールで南アフリカのライオンズと戦う予定になっている。 |
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2019年03月21日
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子供にとっての本当の幸せの意味を改めて考えさせられる ２３日に公開される映画「こどもしょくどう」は、家庭の事情などで満足に食事を取ることのできない子供に焦点を当てたヒューマンドラマ。
小学５年生の少年、ユウト（藤本哉汰）はある日、父や妹とともに河原で車上生活を送る少女、ミチル（鈴木梨央）と出会う。ユウトは満足に食事もできないミチル姉妹を両親が営む食堂に招くことに。だが、その数日後、姉妹の父親が突然失踪し、ミチルたちは行き場を無くしてしまう。
貧困問題に苦しむ子供たちに無償または安価で食事を提供する「こども食堂」をテーマにした作品だが、子供目線で描いているからか決して説教くさくない。むしろ子供たちの、自分たちだけではどうしようもできない現状に対する悔しさ、切なさが伝わってきて胸が締め付けられる。
大人に比べたら、子供たちは、ごく小さな社会の中で生きている。学校があろうとも、どれだけ友達がいようとも、生活の基盤にあるのは家族。子供たちの“小さな力”では、親によってある種“決まってしまった”自身の境遇や環境には逆らえない。やはり子供にとっては親が全てなのだ。
ミチルたちは、肉体的にも精神的にも満たされない空腹感を、そっと差し伸べられた温かいご飯で、ひととき忘れることができる。それでも結局は親に会いたいと願う。その姿が切ない。
いま、すぐそばで泣いている子供がいても、他人の子供には見向きもしない大人が増えた。昔は他人の子供でも本気で愛情をもって怒る大人たちが大勢いたはずなのに。
そんな中で、子供たちの貧困対策としてだけでなく、地域のコミュニティの場として全国に広がってきているのが「こども食堂」だ。何気なく食卓を囲み、おいしいご飯を食べながら団らんする楽しさを教えてくれる。
運営はボランティアが多く、続ける難しさもある。だが、子供たちにとっては家と学校以外の貴重な“居場所”となっている。これからの日本を支えていく子供たちの未来を守る大切さを映画を通して感じた。こうした活動に目を向ける人が、より増えてほしいものだ。
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２０２０年シーズンで契約切れ…地理的な問題も スーパーラグビー（ＳＲ）の日本チーム、サンウルブズが２０２０年シーズンを最後に除外されることが２０日、関係者への取材で分かった。日本ラグビー協会側はＳＲの主催者から、２０年シーズンで５年の参戦契約が切れた後、年間約１０億円の参加費を求められ、金額の折り合いが付かなかった。２２日にも正式に発表される。 関係者やオーストラリア紙によると、放送権料を引き上げたい主催者は、現在の１５チームを３つのカンファレンス（組）に分ける方式が分かりにくく不評のため、１４チームによる総当たりへの変更を計画。地理的な問題もあって除外対象がサンウルブズとなり、１９日にチームに伝えられたという。ＳＲは南半球４カ国の１４チームに加え、北半球からサンウルブズだけが参戦している。 大会方式の変更は豪州などのテレビ局の要望で、主催者はサンウルブズの継続参加の条件として、放映権料の引き上げ分を補う年間約１０億円の負担を要求。日本協会は代表強化にも生かせる参戦継続を望んでいたが、関係者は「残念ながら交渉できる金額ではなかった」と明かした。 ２０１６年に初参戦したサンウルブズは初年度が１勝１分け１３敗で１８チーム中最下位。１７年は２勝、１８年は３勝し、今年は３戦目でチーフス（ニュージーランド）から初めてアウェーで勝利を挙げたが、常に競技力の向上を求められていた。 サンウルブズは第６戦のライオンズ（南アフリカ）戦（２３日）に向けてこの日、会場のシンガポール入り。日本ラグビー協会は「正式な連絡はなく、コメントは差し控える」としている。 |
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Go for broke！！追悼！マサ斎藤！本当にお疲れ様でした！
マサ斎藤というヒール（悪役）担当のレスラーがいました。
プロレス戦国時代をゲリラ的に生き抜いてきた人でした。
1987年10月には、アントニオ猪木とも巌流島の決戦を繰り広げ、
2時間以上の闘いを繰り広げました。 その後、たけしプロレス軍団の参謀役として、
活躍したこともあります。 そのマサ斎藤は、2000年ころよりパーキンソン病を発症し、
治療の日々を迎えます。 動画は、2016年12月、大阪にて最後のリングに立った彼の姿です。
介助なしには立てない状態でした。 会場の応援コール「Go For Broke（当たって砕けろ）」
は、彼のキャッチフレーズだったのです。 この1年半後、2018年7月、マサ斎藤は75歳で死去しました。
動画をどうぞ＞＞＞
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今後もチェックよろしく。笑
