野球速報！
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関西六大学野球の秋季リーグは２日、南港中央で開幕する。春季４位で１２季ぶりにＢクラスに転落した京産大は雪辱を期し、３季ぶり優勝を狙う。昨季３５年ぶりの最下位と低迷した龍大は名門復活を目指す。３季連続優勝を目指す大商大は総合力が高い。守り勝つ神院大、打線に爆発力のある大経大も手ごわく、混戦が予想される。 京産大は川辺（３年、東山）が先発の柱となり、直球が武器の宮所（２年、関大北陽）も完投能力をつけてきた。野手は１、２年の台頭が著しく、福知山成美出身の１年、田井中と笹原が主力に定着。オープン戦では小薗（２年、鳥羽）も好調で、打線に厚みが増している。開幕戦を制し、勢いに乗りたい。
龍大は昨季終盤に頭角を現した古口（２年、福岡大大濠）を軸に継投で投手力不足を補う。昨季リーグワーストだった失策を減らすため、守備力重視で遊撃に山本（２年、京都両洋）を起用するなど強化を図る。打線は正木（２年、龍谷大平安）ら昨季終盤に定着した若手が多く、俊足巧打の堀口（３年、近江）の復帰も好材料だ。
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明豊・三好、大会初の代打満塁弾（２０日、高校野球 天理１３―９明豊）
打った瞬間に拳を突き上げた。打球は放物線を描き、左中間スタンドへ。２０日の準々決勝で、天理（奈良）に敗れ、初の４強入りを逃した明豊（大分）。九回、驚異の粘りを見せ、大会史上初の代打満塁本塁打を放ったのは、けがで守備につけず、代打だけに賭けてきた選手だった。
１０点差で迎えた九回。連打と四球で無死満塁に。スタンドがどよめく。三好泰成（たいせい）君（３年）は、川崎絢平（じゅんぺい）監督から八回の時点で「投手の打順まで回ったら行くぞ」と言われていた。「中途半端なスイングだけはするな」と送り出され、「まだ追いつける」と信じて打席に向かった。
２ストライクと追い込まれたが、４球目をバットの芯でとらえた。「高校野球人生で、一番気持ちよかった」。ダイヤモンドを回りながら、アルプススタンドに向かって、何度もガッツポーズをした。
１年の夏ごろ、右ひじに痛みが出た。送球もできないほどの痛み。原因はわからないが、日常生活でも痛み、ノックにも参加できなくなった。
でも野球をあきらめようとは思わなかった。「送球ができない自分には打撃しかない」。ほかの選手の打撃の良いところを探し、盗んだ。寮のトレーニング室に朝からこもって筋力を鍛えた。長打力はチーム一、二を争うほどになった。川崎監督に「代打の切り札」と認められた。
甲子園での試合出場は、父正人さん（５０）と兄功起（こうき）さん（２２）が果たせなかった夢だ。正人さんは松山商（愛媛）出身。３年の１９８４年、チームは春夏連続で甲子園に出たが、ベンチ入りできなかった。功起さんも２０１２年夏に飯塚（福岡）の選手として甲子園の土を踏んだが、試合には出られなかった。
「甲子園で試合に出ることは親子３人の目標」と臨んだ１３日の坂井（福井）戦。三好君は、代打で出場したが「甲子園の雰囲気にのまれて」三振。１８日の神村学園（鹿児島）戦は、十二回２死一、二塁で起用され、四球を選んで逆転劇につなげた。
２０日の天理戦の前夜、功起さんから「胸張って一生懸命試合して、打ってこい」と電話があった。つらい時は、功起さんにもらった「夢叶（かな）うまで挑戦」と書かれたグラブを見て気持ちを奮い立たせてきた。「結果を出さなきゃ恩返しじゃない」
甲子園３度目の打席で、会心の一打を放った。見守った功起さんは「３年間の努力のたまものです」とたたえた。
明豊は４点差まで追い上げたものの、及ばなかった。三好君は「親にもお兄ちゃんにも恩返しできた。今まで野球をやってきてよかった。やりきった気持ちだけです」と語った。 |
今後もチェックよろしく。笑
