五郎丸歩すでにヤマハ発動機退社、仏リーグに専念へ

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五郎丸歩

　ラグビーのフランス１部の強豪トゥーロンへの移籍が決定的となっているスーパーラグビーのレッズ（オーストラリア）ＦＢ五郎丸歩（３０）が、３月３１日付でヤマハ発動機を退社していたことが１８日までに分かった。今年２月から同社の社員のままスーパーラグビーに参戦したが、安定した立場を捨てプロとして挑戦していくことを決断した。

　早大を経て０８年にヤマハ発動機とプロ契約した五郎丸は、同社が経営不振を理由にプロ契約を廃止した０９年から社員となった。日本とシーズンが重ならないスーパーラグビーでは社員と両立できた。だが、日本とフランスは重なるため、トゥーロン移籍なら両立はできない。同社関係者によると「１年間業務がないまま社員として残すのは難しい」という事情もあった。株主の一部から、スポンサー８社のＣＭに出演する五郎丸が自社の宣伝活動がないことに抵抗がある、と指摘する声も挙がっていたという。

　攻めて、攻めて、トップ４入り目指す

ラグビー・トップリーグの近鉄が１１日、大阪府東大阪市の花園ラグビー場で新体制をスタートさせた。「打倒トップ４」を掲げる坪井章新監督（３８）の口からは攻撃に関する言葉が次々と飛び出した。

　「上の４つとは得点力に差があった。色々な得点パターンを見つけ出していきたい」

　「ラインアウトモールを武器にしていきたい」

　「春先は合同合宿を多めにして、スクラムを鍛えていきたい」

　昨季のリーグ戦７試合の総得点は１８９点。それに比べ、年間順位上位４チームのパナソニック、東芝、ヤマハ発動機、神戸製鋼は同２２０点以上を叩き出していた。その差を埋めるために、攻撃力アップの必要性を感じていた。

　昨季話題を呼んだ大物助っ人コンビ、スピースは退団し、南アフリカ代表のデアリエンディも去ることが確定的。新シーズンも大物を呼ぶ構想を抱いているものの、７位に入った昨季同様に助っ人の個人技には頼らず、まずしっかりとした攻撃の形を作り出す考えだ。

　自ら頭をひねって考えた１６年のスローガンは「ムーブファースト」だった。ここにも青年監督のアタックへの意欲が表れている。

　「先手必勝、先手を打つといったイメージ。先制パンチを食らわせて、８０分間主導権を握るようなラグビーをしたい」

　プロ野球・近鉄は球団が存続した頃、破壊力抜群の打撃から「いてまえ打線」と呼ばれた。「いてまえ」とは大阪弁で「やっつけてしまえ」の意味だ。その流れを受け、近鉄ラグビーのテンポが速い攻撃は「いてまえアタック」の異名を取っている。攻めて、攻めて、トップ４の仲間入りを果たす。

サニックス、１シーズンで復帰　

　ラグビーのトップリーグ（ＴＬ）入れ替え戦は３０日、埼玉県熊谷ラグビー場などで４試合が行われ、サニックスがＮＴＴドコモ（ＴＬ１６位）を１９－１５で破り、１シーズンでの復帰を決めた。

　コカ・コーラ（同１４位）は九州電力と１４－１４で引き分け、規定により残留となった。リコー（同１３位）は大阪府警を７６－０で、ＮＥＣ（同１５位）は三菱重工相模原を１７－３で退け、ともに降格を逃れた。

　サニックスはトライ数で下回ったものの４本のＰＧが効き、粘るＮＴＴドコモを振り切った。

大阪府警トップリーグ初昇格ならず「力の差感じた」

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リコー７６－０大阪府警

大阪府警（トップチャレンジ４位）の初のトップリーグ（ＴＬ）昇格はならなかった。

ＴＬ１３位のリコーを相手に最初の１０分勝負と挑んだが、あっさり０－１２とリードされた。その後も攻守に圧倒され、前後半合計で１２トライを奪われた。攻撃では前半終了間際、後半開始早々に攻め込んだが得点できず。ロスタイムに入ってもゴールまであと数センチに迫ったが、０－７６での完敗を喫した。

　古川監督は「入りが悪かった。ＴＬの速さ、うまさ、強さの力の差を感じた。足りないところが分かったことが収穫」と話した。巡査長のＳＨ大友主将は「体を当て差を実感できた。経験を生かしてチャレンジしていく」と、公務員チームでＴＬの夢を追っていく。