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伊藤鐘史氏「昔の栄光を」

古巣の神戸製鋼Ｖに感無量

   

＜ラグビー日本選手権兼トップリーグ決勝トーナメント：神戸製鋼55−5サントリー＞◇決勝◇15日◇東京・秩父宮ラグビー場

日本代表ロックとして15年W杯に出場した神戸製鋼OBの伊藤鐘史氏（38＝京産大コーチ）も、古巣の優勝に感無量の様子だった。

元木氏と同様に現地で観戦することはできなかったが「すごくうれしいことです」と喜んだ。リコーを経て、09年に神戸製鋼に移籍。引退するまで9シーズンの在籍で「チームのトップが5度変わった」。

09年度の平尾GM兼総監督から始まり、10年度には苑田ヘッドコーチ（HC）、14年度にギャリー・ゴールドHC、15年度にアリスター・クッツェーHC、16年度にはジム・マッケイHCと移り変わった。

伊藤氏は「ギャリー・ゴールドは親分肌で神戸に合っていたが、1年で去ってしまった。ディフェンスとキックチェースに特化して、自分たちの強みを出そうとした時期でもありました。アリスター・クッツェーはウイニングカルチャー（勝者の文化）を植え付けてくれようとしたが、彼も1年で去ってしまった」と明かした。

なかなか強化方針が持続しない中でも「（選手は）昔の栄光を求めていた」という。さらに「毎試合が必死でした。それは間違いなく、強かった昔も（低迷期の）当時も、そして今も変わってはいない。勝てない時期でも、勝たなければいけない空気は持続していた。その辺は、常勝軍団というものがチームに浸透していて、負けると常に重い空気になっていた」と振り返った。

復活優勝を遂げた古巣には「今を一生懸命に頑張って、その積み重ねが歴史になる。今後も、それを持続して欲しい」と期待を寄せた。

ラグビートップリーグ 日本選手権

神戸製鋼、１８大会ぶり日本一　

   

神戸製鋼-サントリー　前半、先制のトライを決めたアンダーソン＝東京・秩父宮ラグビー場（撮影・中田匡峻）

　

ラグビーのトップリーグ（ＴＬ）兼日本選手権決勝は１５日、東京・秩父宮ラグビー場であり、神戸製鋼が２連覇中のサントリーに５５−５で圧勝し、１８大会ぶり１０度目の日本一に輝いた。ＴＬは初代王者となった２００３〜０４年以来、１５季ぶり２度目の優勝。

【写真】「ラグビー界のメッシ」　神鋼加入のカーターＷ杯を語る

　神戸製鋼はフッカー有田隆平のトライなどで２２−５とリードして前半を折り返した。後半も圧倒的な攻撃力を見せつけ、ＣＴＢアダム・アシュリークーパー、ＦＢ山中亮平らのトライで突き放した。

「平尾さんのために優勝」

神戸製鋼・山中亮平、日本一＆リーグＶ宣言

   

フェースガードを装着し練習する神戸製鋼の山中亮平

◆ラグビー　日本選手権兼トップリーグ決勝トーナメント　▽決勝　神戸製鋼―サントリー（１５日、秩父宮ラグビー場）

　両軍先発が１３日に発表され、今季リーグ無敗の神戸製鋼は日本代表ＦＢ山中亮平（３０）が左頬骨骨折から２戦ぶりに戦列復帰した。かつて人生の危機を救ってくれた恩人で１６年に他界した平尾誠二ＧＭ（享年５３）にささぐＶを誓った。日本選手権、リーグとも２連覇中のサントリーはウィング成田秀平（２４）が約２か月ぶり先発。故郷の秋田・男鹿市でナマハゲになった経験がある快足が３連覇を呼ぶ。

　１８季ぶり日本一、１５季ぶりリーグＶを狙う神鋼に頼れる山中が帰ってきた。

　決勝トーナメント１回戦・リコー戦（２日）の接触プレーで途中退場し、準決勝・トヨタ自動車戦（８日）を欠場したが２戦ぶり先発。全治１か月の診断だが、フェースガードをつけて志願の合流。「死ぬわけではない。ずっと平尾さんのために優勝したい気持ちがあった。成し遂げたい」。１１年、ひげクリーム使用でドーピング違反となった際、会社にかけ合って解雇を回避してくれた恩人にＶを届ける。

　神戸市内での実戦練習では元ニュージーランド代表ＳＯダン・カーター（３６）らと連係し、タイミングの良いライン参加を連発。けがを乗り越え、レジェンドにささぐ栄光を勝ち取る。

今季限りで退任

ラグビー・ヤマハの清宮監督

   

　ラグビー・トップリーグのヤマハ発動機は１１日、清宮克幸監督（５１）が、８季目の今季限りで退任すると発表した。ヤマハによると、チームの強化が進んだとして、本人の意向で後進に道を譲ることにした。今季終了後の来年１月末に記者会見を開く予定。

　清宮氏は早大監督として３度の大学日本一に輝き、２００６年度から率いたサントリーでは翌年度にトップリーグ初制覇に導いた。１１年度から指揮を執るヤマハでは、スクラムなどセットプレーを強化し、１４年度に日本選手権初優勝を果たすなど、強豪に育て上げた。

　今季は８日の日本選手権準決勝で惜敗し、１５日の３位決定戦に回った。

【砂村光信 視点】

日本選手権決勝は外国出身選手の層が厚い神鋼有利

   

前半２５分、トヨタ自動車・姫野（右）を振り切り、右中間にトライする神戸製鋼・カーター（撮影・成瀬　徹）  

　

◇ラグビー　日本選手権兼トップリーグ

　決勝トーナメント準決勝（２０１８年１２月８日　秩父宮）

　サントリーは後半、ディフェンスで粘り強くヤマハ発動機を押し下げたのが勝因だ。自分たちの練習量に自信を持つチームらしく、最後まで足をつる選手も見られず、反則を犯すことなく守り続けることができた。

　神戸製鋼はＳＯカーターとＣＴＢアシュリークーパーがチームに落ち着きをもたらしている。ともに代表キャップ１００を超え、特に判断力に優れており、少ないチャンスを得点に結びつけられる。バックスでゲインが切れるため強いＦＷ陣も無理なプレーをする必要がなく、サポートに徹している。

　決勝はリザーブも含めて外国出身選手の層が厚く、総合力で上回る神戸製鋼が優位とみる。９月のリーグ戦も神鋼が３６―２０で快勝したが、この時はサントリーのＳＯギタウが途中出場した前半２３分の時点で２３―３と勝負を決めていた。サントリーはギタウを中心とした速くボールを動かす攻撃をどれだけ続けられるかがポイント。そのためにもボール保持率は６０％以上欲しい。　（元Ｕ―２３日本代表監督）