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初めての別大を直前のアクシデントにもめげずなんとか完走した私はこう思った。 来年こそ、しっかり準備して納得のレースをしよう！ そう、別大の資格は２年であった。あと一年あれば十分に走り込んでさらにレベルアップできるはず。 しかし、このときはまたもや翌年の別大のスタートラインに立てるかどうかの瀬戸際に追い込まれるとは思いもよらなかった。 別大が終わって、独身だった私は本気で結婚相手を探すことにした。 できれば、母が健在なうちに結婚しようと思っていたのだが、その思いは叶わなかった。 母が入院中も何度か見合い話はあったものの、話はまとまらなかった。 そして、１９８７年５月。五月晴れのある日、私は家内と見合いした。 家内は私が入社した翌年に同じ会社に入社していたので、社内見合いという変則的な縁談ではあったが。 実家の富山から来阪した父は母を見送ってから久しぶりに晴れやかな表情であったのをよく覚えている。 私は田舎で一人暮らしになった父を安心させたかった。 そんな思いもあって、話はトントン拍子に進み、私と家内は１１月に結婚することになった。 その後は、結婚式や新居探し、新婚旅行の準備などで忙しくなり、マラソンの練習どころではなくなった。 毎週末、家内と出かけていたため、週末の走りこみもできず毎月３００ｋｍは走っていた走行距離は激減する。 ５月は２７２ｋｍであったが、６月は１８５ｋｍ、７月は１３５ｋｍ、８月は１０２ｋｍ。 ９月は２４５ｋｍまで戻したものの、１０月はまた１５５ｋｍまで落ちた。 そして、１１月６日を最後に私の練習日誌には走行距離が記録されていない。 １１月８日。家内と結婚。 翌日から一週間は新婚旅行と走れない日が続いた。 おまけに新婚旅行から帰ってきた私は疲れが出たのか、１１月２１日からの３連休ではついにダウン。寝込んでしまった。 「あ〜〜、これで別大は無理か」 私は諦めかけた。 「いっそのこと別大の資格が厳しくなってくれればいいのに」 とまで弱気なことまで考えるようになった。 しかし、１１月も終わろうとしたある日。私は雑誌「ランナーズ」を見て決意を新たにする。 そう、別大の資格は前年と同じく「フルで２時間４５分以内」と書かれた。 私は間に合わないかもしれないが、やるだけやってみようという気になった。 それからは、毎日、帰りの通勤ランでは新婚の家内が待つマンションを目の前にして近くの公園でさらに３０分のジョグ。 来る日も来る日もこれを繰り返した。 そして迎えた１２月１３日の防府読売マラソン。 これでサブスリーできなければ別大はないものとして臨んだ大会で２時間５５分４６秒で完走。 「これでなんとか間に合う」 私は手ごたえをつかんだ。 そして年が明けて、１月３日の武庫川新年走ろう会（２０ｋｍ）で１時間１５分３４秒。１月１７日の大阪実業団駅伝では前年の借りを返す２２分５８秒（６．７ｋｍ）で快走。 日に日に調子を上げていった。１月の走行距離は久しぶりに３００ｋｍを越えた（３２４ｋｍ）。 ２月に入り、私はマラソン前日の６日に家内と別府入りした。 前年は観光は一切せずにマラソンに専念したが、この年は新婚旅行の続きのように家内と別府温泉の地獄巡りを楽しんだ。 そして、迎えた２月７日。別大マラソン当日。 この年も朝から快晴。風はやや強かったがマラソン日和であった。 別府から大分へ向かう電車の中で家内が聞いた。 「緊張しない？」 私は答えた。 「満足できるだけ練習したから大丈夫！」 これが私の本心だった。やるだけのことはやった。これで完走できないはずがない。 そう思うと、緊張より走る喜びのほうが大きかった。 私は家内を応援に駆けつけてくれた会社の大分支社の方に預けてスタートラインに立った。 そして正午スタート！ 最初は快調だった。 ５ｋｍ：１８分２４秒、１０ｋｍ：３７分４秒（１８分４０秒）、１５ｋｍ：５６分１３秒（１９分９秒）、２０ｋｍ：１時間１５分６秒（１８分５３秒） １０ｋｍ過ぎでは家内や会社の人達が応援してくれて心強かった。 前年は２０ｋｍからペースダウンしたが、この年は次の５ｋｍも１８分台で踏みとどまった。 ２５ｋｍ：１時間３３分５５秒（１８分４９秒） そして、問題の３０ｋｍの関門を迎えた。 この年は１時間５３分５１秒（１９分５６秒）。１時間５５分の制限時間より１分以上早く通過できた！ その後はやはり疲れからか少しずつペースダウン。 ３５ｋｍ：２時間１６分７秒（２２分１６秒）、４０ｋｍ：２時間３９分？？（約２３分） この写真は３５ｋｍ過ぎだったか、さすがに余裕はなくなってる。 そしてゴール！ 私の時計では２時間４９分１２秒。 ３度目の２時間５０分切りだった。 そして、ゴール後、家内と記念撮影。良い記念になった。 そして、もう一つの記念にと頼んだ記録証だったが、送られてきた記録証を見ると記録なし？？ そんなはずはない。ちゃんと関門も通ったし、違反行為もしていないのに… あとでわかったことだが、どうやらこれはゴールの審判員が見落としたらしい。別大ではよくあることという話をあとで聞いた。 それでも、１１月に寝込んだときにはどうなることかと思ったが諦めなくて良かった。 記録証は残念だったが、家内と行ったこの年の別大は一生思い出に残る大会となった。 その後も２月のフルマラソンとしては、愛媛や高新（今は高知）、さいたまでも走ったが、やはりここで取り上げた４つのマラソンが今も思い出に残っている。 そして、それは私の青春の１ページでもある。 （終）
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若き日のたかの父
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入社２年目の２月に千葉県選手権で一気に２時間４５分切りまで登りつめ、別大の資格も取れた私だったが、その直後、悲劇が私を襲う。 話は前年の１２月に遡る。 防府読売マラソン後の年末のある日、実家の富山の父から電話があった。 めったに実家から電話などかかって来ることはなかったので、何事かと思って出ると 『お母さんが癌の手術をした。腫瘍の摘出をしようとしたが見つかるのが遅くて摘出できなかった。命に別状はないので心配しなくていい。』 という内容だった。 私は驚いた。 それまで、家族は皆健康。病気にかかる者はいなかったから、母も病気になるとは思ってもみなかった。 私は悔やんだ。 『仕事とマラソンにのめり込みすぎて、母のことを考える余裕がなかった。年に一度でも健康診断を受けさせておけば、きっとこんなことにはならなかった』 と。 年末の帰省は実家ではなく病院になった。 父はほとんど泊り込みで看病し、私も病院にいる時間のほうが長かった。 １月は母のことが気になりながらも、マラソンのほうは相変わらず好調。 大阪市民マラソン（１０ｋｍ）では今も自己ベストとなる３４分４５秒で走り、２月２日の千葉県選手権でこれも２時間４３分３４秒の自己新。 そして、千葉で走った後の２月１５日、土曜日。 私は朝一番の電車で富山へ帰省した。 そして、病院を訪れて母の主治医からこう宣告された。 『残念ですが、来年の春までもたないでしょう』 私は一瞬、耳を疑った。夢であって欲しいと… マラソンで自己ベストを更新したばかりの私は天国から地獄の底へ突き落されたような気分だった。 その後は、毎週のように大阪と富山を往復するようになった。 土曜日の朝一番の電車で富山へ向かった。 ２月後半から３月にかけてのレース予定はすべてキャンセル。 楽しみにしていた第１回明日香ひなまつりマラソンも欠場した。 それでも、４月には中日福井でフルを走った翌週で土曜日に日帰りで富山へ行った翌日にもかかわらず、武庫川の記録会で２０ｋｍの自己ベスト（１時間１３分１９秒）、ＧＷに服部緑地で行われた長距離記録会では5,000ｍでも自己新（１６分４８秒）を出すなど走るほうは相変わらず好調だった。 母の病状も抗がん剤が効いて夏には実家へ一時帰宅できるまで回復した。 しかし、秋にはその薬も効かなくなりがんは進行していった。 でも、最後まで母にはがんだとは言えなかった。 製薬会社の研究所で新薬の研究をしていながら、母を助けることができない自分が歯がゆかった。 そして、１９８６年のマラソンシーズンを迎える。 私は別大までのフルを年末の防府読売一本に絞った。 その防府では、さらに記録更新を狙ったものの前半のオーバーペースがたたって後半つぶれ２時間５０分。その年が終わった。 年が明けて１９８７年。 なんとか年を越して、春までもつかと思われた母だったが、３連休の初日だった１月１６日に実家から母危篤の電話があり、急遽富山へ向かった。 確か、夜９時頃だったと思う。 富山についたとき、１月にしては異常なくらい生暖かい風が吹いていた。 病院へ向かい、母の病室へ入ったとき既に母の意識はなかった。 そして、父と祖母（母の母親）と私に見守られながら母は逝った。 ５６歳、まだ他界するには若すぎた。 ２日後、母の葬儀の日は大阪実業団駅伝の日。 本当なら私が花の一区を走る予定だった。 それから一週間。 母の葬儀の後片付けなどで私は仕事を休んで富山に残った。 母の死を惜しむように葬儀の日から雪が降り続いた。 別大まであと一週間に迫っていた。 富山での一週間は全く走れず、別大を走っても完走できる自信はなかった。 ３０ｋｍを１時間５５分以内（ゴールは３時間以内）という厳しい関門があったからだ。 大阪へ帰った私は練習を再開した。 でも、脚がフワフワして地につかないような感覚だったことを覚えている。 他のマラソンだったら絶対欠場していただろう。 でも、私にとっては初めての国際マラソン。 なんとしてでも走りたいという気持ちが強かった。 悲しみの中ではあったが、別大では楽しみもあった。 同じ会社で東京で走っていたＮさんが前年のつくばマラソンで別大の資格を取り、一緒に走る予定だった。 大学の後輩で旭○成へ就職したＨ君も出場する。 私はやはり、走ることを決心した。 １月３１日、別府入り。 開会式に出席し、いよいよ走るぞと気分は盛り上がってきた。 宿はＮさんと同じ。 この年から、実業団のユニフォームのマークの大きさが制限され、対応できていなかった私とＮさんは考えた結果、不格好ではあったが小さく会社名を書いた布を胸のマークの上に縫い付けることにした。いつもはゼッケンも安全ピンで留めるだけだったが、正式には糸で縫いつけるという大会規則を見てＮさんは用意周到に持ってきた糸と針で縫いつけていたので、私も借りて縫い付けた。今では良い思い出である。 そして、マラソン当日。２月１日の朝を迎えた。 スタート地点の大分陸上競技場は快晴。気になる風もほとんどなく絶好のコンディション。 この年の招待選手にはポール・バリンジャー（ニュージーランド）国内招待では西、野田（旭化成）武富豊（神戸製鋼）西村（新日鉄大分）などがいたが、のちに１９８８年のソウル五輪のマラソンで銀メダルを獲得することになるダグラス・ワキウリ（ＳＢ食品）も入っていた（この大会は４位）。 １２時ちょうどスタート。 直前の練習不足の割には前半は好調だった。 ５ｋｍ：１８分４３秒、１０ｋｍ：３７分２５秒（１８分４２秒）、１５ｋｍ：５６分０４秒（１８分３９秒）、２０ｋｍ：１時間１４分５２秒（１８分４８秒） ５ｋｍ１８分台のラップを刻み続けた。 コースは競技場を出て、一旦別府と逆方向へ走り東中浜でＵターン。 その後は別府湾沿いに走る高低差わずか６ｍと走りやすいコースだった。 途中、沿道では会社の大分支社の社員の方が休日返上で応援してくれたのも励みになった。 しかし、２０ｋｍ過ぎの折り返し地点からはやはり練習不足のせいか脚にきた。 ２０−２５ｋｍは１９分２７秒。 ３０ｋｍの１時間５５分は際どくなってきた。 ２５ｋｍを過ぎてからはキロ４分のペースがきつい。 終始前を走っていたＮさんの後姿がドンドン小さくなり見えなくなっていく。 １ｋｍ毎の表示であと何分と計算する。 そして３０ｋｍの関門が見えてきた。 しかし、無情にもあと１００ｍのところで私の時計は１時間５５分を指していた。 この時点で既にスパート！この関門を通れなかったら元も子もない。 関門の時間になり、役員の方が閉鎖の準備をするのに道路に出てきた。 普段は控え目な性格の私だが、このときばかりは必死だった。 制止しようとする役員の方を振り切って関門を強行突破！ ３０ｋｍ地点を１時間５５分１８秒で通過した（２５−３０ｋｍ：２０分５９秒）。 関門を突破できた私だったが、頭の中は真っ白だった。 通過した喜びも束の間、ゴールまではまだ１０ｋｍ以上ある。 『でも、ゴールの制限時間にはまだ１時間以上ある』 と思い、気を取り直して走り始めた私だったが、本当に１時間かかってしまった。 ３０ｋｍ以降はフラフラで別府湾からの海の綺麗な眺めを楽しむ余裕も全くなかった。 結局、２時間５６分４２秒でゴール（３０−３５ｋｍ：２４分２９秒、３５−４０ｋｍ：２６分１４秒、４０ｋｍ−ゴール：１０分４１秒）。 こうして私の初別大が終わった。 出走４１７名。完走３３９名のうち３２８位だった。 それでも、走る前の状態を思うと完走できただけで満足だった。 それにしても、どうして３０ｋｍの関門を通過できたのか、今でもよくわからない。 何か目に見えない力が働いて、私をゴールまで導いてくれたような気がしている。 きっと、天国の母が私を完走させてくれたものと信じている。 （’88別大マラソンの思い出に続く）
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年が明けて、２月。 ２月１日。私は千葉へ向かっていた。翌日の千葉県選手権を走るために。 翌、２月２日。 気温９℃、快晴、無風。マラソンには絶好の気象条件だった。 そして高低差わずか６ｍの平坦なコース。 記録を狙うにはあとは自分の体調だけ。 それも前日、長時間の移動の疲れもなく身体は軽かった。 レース前日の興奮で睡眠時間は５時間程度だったが、これも体調が良い証拠。 そして１２時スタート。 スタート、ゴールの光町役場はそれほど広くはないものの、１８９名という少人数の大会ではスタートの混雑も問題なくスムーズにスタートできた。 最初の５ｋｍを１８分５７秒。 次の５ｋｍが１９分ちょうど。 5,000ｍ16分台だった私にとっては、慎重な滑り出しだった。 １０ｋｍ地点を通過して、この日は調子が良いことを確信した。 私はフルで一番大切なのは１０ｋｍまでだと思っている。 そこまでは、少し抑え気味で走り、そこで調子が良いと思えば、そこからはペースアップする。 この日がまさにそうだった。 １０ｋｍまでは数人の集団だったが、そこからは新日鉄の選手と2人だけのマッチレースになった。 あとでわかったことだが、相手は2時間30分余りの記録を持ついわゆる実業団の選手。 明らかに向こうのほうが格上だった。 それでも、私は彼に食らいついた。 10−15ｋｍの５ｋｍを１８分４５秒、15−20ｋｍの５ｋｍを１８分３９秒、ペースアップした。 ハーフを過ぎてもさらにペースは上がり、20−25ｋｍの５ｋｍは１８分３６秒。 折り返してからすれ違った選手を見て私は驚いた。 母校（東北大学）との定期戦では長距離種目で圧勝していた北大のエース、Ｔ君がいたからだ。 当時、彼は5,000ｍを14分台で走り、フルでも余裕で2時間30分台で走るものと思っていた。 その彼が私の後塵を拝している。 信じられなかった。でも、それだけこのときの私の調子が良かったということだろう。 その後は少しずつペースダウンした私だったが、25−30ｋｍを１９分２０秒、30−35ｋｍを１９分４９秒となんとか１９分台でカバーし、２時間４５分切りが見えたきた。 あとは、脚のケイレンなどのアクシデントさえなければ大丈夫。 35ｋｍからはさすがにハイペースで飛ばした疲れが出て、35−40ｋｍは２０分５３秒かかったもののここでマッチレースの相手を振り切った。 あとはひたすらゴールを目指して必死に走るのみ。 そしてゴール！ ２時間４３分３４秒。念願の４５分切りだった。 すぐあとに倒れ込むようにゴールした並走していた新日鉄の選手は足の血マメに苦しんでいたことがわかった。 自己ベスト更新に喜ぶのも束の間、私はすぐに荷物をまとめて駅へ向かった。 千葉に住んでいる大学時代の陸上部の同級生で千葉に住んでいるＫ君宅へ向かうためだった。 このため、今だにこの大会での自分の正式タイムは知らない。 大会終了後に会場に掲示されたのだと思うが、当時は勿論インターネットもなくその日のうちに大阪へ戻った私には記録を知るすべもなかった。 それでも、４５分切りを達成した私はＫ君宅でも上機嫌だった。 彼も大学入学当時は私と同じく初心者だったが、入学後は練習熱心で5,000ｍを15分台で走り、陸上部長距離のエースだった。そして大学の4年間で完全燃焼した彼は卒業とともに陸上から足を洗った。 それに比べて、私は大学時代は鳴かず飛ばず。 不完全燃焼だった私は卒業後も陸上、長距離を続けた。 そんな対照的な二人の久しぶりの再会だった。 『お前、昔は遅かったのになぁ！』と私が２時間４３分で走ったことを言うと彼は驚いて言った。 この経験から、私は記録を狙うなら2月と強く思うようになった。 そして、翌年からも12月の防府を走り続けたものの、2月にもフルを走るようになっていた。 その後、数年経って、光町から一宮町へコース変更になった千葉県選手権マラソンに一度参加した私だったが、やはりこの年の大会が一番印象に残っている。 今では当時のプログラムと履いていたシューズ、ゼッケンが私の宝物になっている。 そして、このブログで何度か書いたようにこれらの宝物は私の棺桶に入れてもらうようにずっと前から家内に頼んでいる。 （千葉県選手権の思い出、終り）
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フルマラソンで記録を狙うランナーに披露したいのが、私の『２月本命レース』説。 思えば、私が学生時代の３０年ほど前、福島で夏に行われたあるマラソン大会で暑さのため死者が出た。明らかに熱中症によるものだった。 それ以来、マラソンにシーズン制が敷かれた。 それまでも、マラソンは冬のもので国内のビッグレースは１１月〜３月に行われていたが、これをハッキリ１０月〜３月をマラソンシーズンとするものだった。 自己ベストを出すためには、ご存じのように記録の出るコース、気象条件、自分の体調の３つが揃わないと難しい。 コースは高低差などの情報から判断できるし、自分の体調はその大会に合わせて練習計画を立てることで克服できる。 あとは気象条件。 マラソンで重要なのは気温と風。 風については強風に悩まされると聞いていた勝田などは避けるようにしてきた。 気温については、開催時期で大会を選ぶことになるが、私は経験上、気候が安定する１２月〜２月に開催されるマラソンを走ることが自己ベストにつながると考えている。 中でも２月。１２月はシーズンが始まって３ヶ月足らずでまだピークに持っていくには少し早い。１月はお正月明けもあってマラソンの大会自体少なかった。 ただし、私が２月にこだわったのはそれだけの理由ではなかった。 それは思い起こせば、入社１年目のシーズンの経験が大きく影響している… 初マラソンの京都で撃沈したあともサブスリーランナーになるまでの道は平坦ではなかった。 学生時代にフルマラソンを５回走った私だったが、途中棄権が３回。完走率４０％。 その後は、この５回を含めても完走率９０％以上だった私にとっては学生時代の成績は惨憺たるものだった。 ２度目の篠山も完走はしたものの、前半のサブスリーペースから３０ｋｍ以降はつぶれて１０ｋｍ以上走ったり、歩いたりの繰り返しでようやくゴールにたどり着いた。 フルを満足に走れない原因は経験不足と故障だった。 ３０ｋｍ以降にガス欠を起こして走れなくなったり、ひざ痛を抱えたまま強行出場したりで棄権を余儀なくされた。 そんな万年ダメランナーだった私が大学院を修了し入社してから一変する。 独身寮は会社のすぐ近く、夜遅くまで研究室にこもっていた大学時代と違って仕事は７時過ぎには終わるとあって、十分な練習時間がとれるようになって練習量は急激に増えた。 毎晩、仕事が終わって約１時間のジョグ。そして、週末にはレース参加。 そんな練習の成果が半年後に現れた。 初めて出場した１２月の大阪市民マラソンの１０ｋｍで３４分５８秒で大幅に自己ベスト更新。学生時代のベストは３７分台だったから一気に２分以上更新したことになる。翌１月の市民マラソンではさらに３４分５２秒まで記録を伸ばす。 と、文句なしにサブスリーできる力はついたのにこのシーズンのフルの記録は満足できるものではなかった。 １１月の河口湖で学生時代の３時間１５分から３時間２分まで記録を伸ばし、サブスリーは時間の問題かと思われたが、ここで慎重になり過ぎた。 １２月の防府読売の資格（３時間以内）がなかったこともあるが、３月の篠山までフルを走らなかった。 今思えば、それがいけなかった。 １２月からレース参加が増え、１月、２月は毎週末にレースが続き、２月に入るとさすがに疲れが出てきた。 ３月の篠山で４ヶ月ぶりにようやくフルを走ったものの３時間７分と失速。 ４月の中日福井では安全運転でようやく１１回目のマラソンでサブスリー（２時間５８分）を達成したものの不満が残るシーズンだった。 ここで私は思った。 待ち過ぎてはいけない。調子の良いときにはレース間隔が短くてもフルを走って記録を狙うべき だと。 翌入社２年目のシーズンはさらに力をつけた。 １１月にはトラック5,000ｍの記録で16分台に突入（16分58秒）。 河口湖ではスタート前から降りしきる雨に3時間は切れなかったものの、12月22日（私の誕生日です）に初めて参加した防府読売マラソンで4月の記録を一気に10分以上更新した。 こうしてサブスリーから一気に40分台に突入した私だったが、この年の2月に行われた別大マラソンの参加資格はフルで2時間50分以内。ところが、翌年の2月に行われる大会からは資格が2時間45分以内に厳しくなっていた。 この5分に泣いたランナーが何人いたことか。 この記録があと１年早かったら… 私も5分に泣いた一人だったが、私はめげなかった。 防府ではどんなタイムで走れるかはわからなかったが、前年の教訓から防府を走る前に翌年の2月の千葉県選手権マラソンにエントリーしていた。 しかし、防府から千葉までわずか42日。 防府を走り終えたあとタクシーで一緒に駅まで向かった仲間は言った。 間隔が短すぎる。千葉で走るのは無謀だ。 と。 でも、私は耳を貸さなかった。 この勢いで、さらに記録を伸ばしたい。そして、45分を切りたい。 私が何故、2月のマラソンに千葉県選手権を選んだのかはよく覚えていない。 しかし、当時はまだフルの大会が少なかったし、大会の申し込みはほとんど雑誌『ランナーズ』の最後に載っていた情報から申込み書を郵便で取り寄せて申し込んでいたから、千葉もランナーズで見てよさそうだと判断したと思う。 もう一つ、千葉を選んだ理由を挙げるなら、この大会は私が走る4年前に増田明美がフルデビューでいきなり日本最高を出した大会として知られていたことだろう。 今では『癒しの声』のマラソン解説でお馴染みの増田明美だが、現役時代、特に成田高校時代の彼女を覚えている人は少ないだろう。 彼女のデビューは鮮烈だった。 まず、トラックレースでは日本選手権の3,000ｍ、１万ｍで圧勝。 その走りはスピード感こそないが、小柄な割には大きなストライドでトラック一周を機械のように正確なペースで最後まで走り切っていた。 そして、Ｑちゃんのようにゴールしてからもケロッとしてインタビューに答えていたのを覚えている。成田高校の紅白の鉢巻き姿も懐かしい。 そんな増田明美が高校卒業前に地元のマラソンでフルデビューするとあって、ローカルな大会だったこの千葉県選手権が一躍脚光を浴びた。 そして、招待競技として初めて開催された女子の部に佐倉高校の倉橋尚巳（このときの監督が小出監督）とともに出場し、２時間３６分３４秒という、当時としては画期的な日本最高記録で走った。 そのときの様子は私もテレビのスポーツニュースで見てよく覚えている。 フラットで走りやすそうなコースだと思った。 多分、このときの印象が強かったこともあって、この大会を選んだのだろう。 （続く）
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京都マラソンの申し込みも無事終わり、練習にも熱が入ってきた。 相変わらず、平日は朝のジョグのみだったが、日曜日には下宿があった下鴨神社の近くからスタート地点になる西京極競技場までの往復２０ｋｍを走った。 北大路から西大路にかけての道路は今でも高校駅伝や都道府県対抗女子駅伝のコースとしても使われているが、道幅が広くて走るのにはちょうど良かった。それより、憧れの京都市内のコースを走れるのが嬉しかった。 ここで、京都マラソンのコースを紹介しておく。 西京極競技場をスタートゴールとし、五条通りから西大路を北へ走るところまでは高校駅伝、都道府県対抗女子駅伝と同じだが、そこからはかなり違っている。 西大路と丸太町通りがぶつかるところで、一旦西へ曲がって双ヶ丘で引き返す（当時はまだこのあたりの道路は市電？が通っていたような記憶がある）。 再び、西大路に戻り、また北へ向かうが、今度は北野白梅町の交差点を右折。 今出川通りを東へ走り、北野天満宮、同志社大学、御所などの前を通り、河原町通りにぶつかったところで左折、北へ向かう。 鴨川沿いの道路を北へ走り、北山通りへ。 下鴨本通りを南下し、再び北大路へ（このあたりに下宿があった）。 高野橋を渡って右折し、さらに南下。東大路を京大の吉田キャンパス、百万遍の交差点、熊野神社前を通り、仁王門通りで左折。 京都市美術館、京都国立近代美術館のある岡崎公園、平安神宮前の大鳥居をくぐって折り返す。 復路は、双ヶ丘の引き返し以外は往路と同じコース。 ゴールも西京極競技場である。 この大会の関門は、何ｋｍ何分という通過時間ではなく、『先頭から○分以内』という変則的なものだった。 先頭集団が飛ばしてペースが速ければ、関門ギリギリの選手は厳しくなる。 なので、必然的に最初からオーバーペース気味で走らざるを得ない。 このときの関門は、先頭から５ｋｍで８分、１０ｋｍで１０分、１５ｋｍで１５分、２０ｋｍで１５分、折り返し（２３．５５ｋｍ）で１５分、２５ｋｍで２０分、３０ｋｍで２０分、３５ｋｍで２０分、４０ｋｍで３０分というものだった。 私にとっては、折り返しは無理でもなんとか２０ｋｍの関門は通って、大学の研究室のある百万遍まではなんとか走りたいという気持ちがあった。 そして２月１１日の朝を迎えた。 下宿が同じだった研究室の先輩が、私を訪ねてきたそうだったが、私は既に出発していた。 初マラソンの緊張からか、やはりかなり早目に下宿を出ていたのだろう。 予定通り１２時にスタート。 招待選手は当初８名だったが、直前になって当時戒厳令下のポーランドから２名の選手が急遽参加することになった。これが、私の運命を変えた… スタート直後のことは緊張のせいかよく覚えていない。西大路に入り、５ｋｍ。 その後、双ヶ丘の引き返しはなんとなく覚えている。 やはりレベルが高くて最後尾のほうを走っていたと思うが、一般参加の外人選手で２ｍを越える長身のランナーがいてその人から５０ｍから１００ｍ後ろを走っていたような記憶がある。 応援してくれた研究室の人もその選手が目印になっていたようだった。 男子だけの大会とはいえ、やはり京都市内のメインストリートを走るため、沿道の応援は多かった。 御所の前を通り、今出川通りから河原町通りへ左折する角で最初に先輩達が声をかけてくれて写真も撮ってくれた。 鴨川沿いを走り、１５ｋｍの関門もなんとか通過。 しかし、最初から飛ばした疲れからか、北山通りに入ってからは脚が重くなった。 下鴨本通りから北大路にかけては移動して応援してくれた研究室の皆さんの応援も熱が入り、伴走して声をかけてくれたりしたが、なかなかスピードが上がらない。 高野橋を渡り、東大路通りに入ってすぐのところにあった運命の２０ｋｍ地点。 なんとかこの関門も通過したかったが、先頭を引っ張っていたポーランドのマルチャックが速過ぎた。 ２０ｋｍの関門通過は１時間１９分まで。 大学時代のベストタイムからすれば余裕で通過できるはずだったが、やはり入試、慣れない新しい研究室での生活が続き明らかに練習不足だった。 ２０ｋｍの通過は１時間２０分。 あと１分及ばなかった。 こうして、私のフルデビュー戦は終わった。 収容車のバスに乗って、毛布にくるまりバナナや温かい飲み物をもらってホッとした反面、百万遍まで行けなかったことが残念だった。 （実際、あとで百万遍では当時研究室の助手で今は工学部長をされているＯ先生が応援されていたと聞いて申し訳ないと思った。） バスでゴール地点へ戻り、次々と帰ってくるランナーの姿をしっかり目に焼き付けた。 来年こそは練習して、自分もこうして西京極へ帰ってくる！ そんな思い強くしたのを今でも覚えている。 しかし、大会終了後のある日、私に届いた大会本部からの手紙には翌年からの大会が中止になることが書かれていた。 理由は、都道府県対抗女子駅伝が始まるからとのこと。 その手紙にははっきり中止とは書かれていなかったが、実質的にはもう京都マラソンは開催されないということがわかった。 その手紙を読んだときはとてもショックで残念だった。 一度でいいから、京都マラソンを完走したかった。 そんな思いも通じないまま、京都マラソンは１４回の大会の幕を閉じた。 私にはこのブログを開設した日、記念すべき１本目の記事にも登場したこの参加賞のネクタイピンだけが残った。 当時は男子だけの大会が多くて、防府読売マラソンでもネクタイピンを参加賞としてもらうことはあったが、カフスボタンとのセットになっているのは京都マラソンだけ。とても気に入っていて、私の大切な宝物になっている。 あれから２７年。 今年も京都マラソンが再開されるという連絡がないまま、もうすぐ建国記念日を迎える。 （京都マラソンの思い出、終）
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