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わちきは猫でありんす。源氏名は鎹太夫、松の位の太夫でありんす。
遠い国の王様ライオンから遣わされた、哀れな猫がやってきました。
それでなくても哀れな猫なのに、長いこと歩いてやっとたどり着いたのですから、哀れなうえに草臥れた猫になっていました。
哀れなうえに草臥れた猫は、わちきを見ると、気丈なことにすぐに猫背をぴんと伸ばして挨拶しました。
「ノーベル王の使いで参りました。花魁猫様にお力添えをお願いいたしたく、何卒よろしくお願い申し上げます。事の仔細は王の信書にございます。どうぞこれをお受け取りになってください。」
使いの猫が差し出したのは、手紙と鰹節1本でした。
わちきは手紙を受け取り、「長い道中、お疲れ様でありんす。この鰹節はあなたが受け取りなさいな。わちきは先に1本頂戴しております。さあ、これを食べて、旅の疲れを癒やしてくんなんし。」
使いの猫は、ほろほろと涙を流しておりました。
王様からの親書には、狐なる生き物がこれまでに行なった悪行の数々が書き連ねてありました。悪戯というには劣悪な素行でありんす。わちきは彼の国にはこんな悪い生き物がいるのか、と、驚いたのでありんす。
「花魁猫様、先ほど、ここにたどり着く少し前、道端でこの悪しき狐の姿を見ました。花魁猫様のお国にも狐がいるのか、と、驚きました。ここでは狐は石に囲われ赤い衣を身にまとっているのですね。」
「おや、そんなに近い所にいるのかい？わちきは存じませぬ。ぬし、わちきをそこに連れて行っておくんなんし。」
「承知つかまつりました。」
わちきは使いの猫と一緒にくさめさんのところに行き、この不思議なお話を伝え、外に出ることを許してもらったのでありんす。くさめさんは、わちきが悪い狐に騙されないように、と、首に何やらお札をかけ、火打ち石をカンカン言わせてから、送り出したのでありんす。
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