華麗に｢あゆみ｣、華麗に｢舞｣った最強姉妹 ( その他スポーツ ) - 華麗に舞った剣士たち

1996年8月　その｢事件｣はおこった。

ｲﾝﾀｰﾊｲ個人戦　優勝　興梠あゆみ(高2)
全中個人戦　優勝　興梠　舞(中3)

姉が高校チャンピオン、妹が中学チャンピオン、
姉妹揃って同じ夏に日本一に輝いてしまったという｢事件｣である。
史上最強姉妹の誕生である。

この姉妹の中・高・大の実績はとにかく凄いの一言だ。
読んでる方はどうか目を回さないように注意されたし。

興梠家は、賞状やメダル、トロフィーで溢れてしまうのではないか、
そんな余計な心配までしてしまう。

時は事件の一年前に遡る。

1995年(平成7年)4月。
一人の逸材が阿蘇高校に入学してきた。
興梠(こおろぎ)あゆみである。
泉勝寿監督率いる阿蘇高校女子は、あゆみが入学する前年までの過去5年間、
玉竜旗で破竹の5連覇、ｲﾝﾊｲ優勝2回、春の選抜優勝2回と大躍進。
特に1993年は、春の全国選抜優勝、玉竜旗優勝、ｲﾝﾀｰﾊｲ優勝、国体優勝(全員阿蘇高校)。
なんと、４大全国大会総ナメ。
さらに、九州選抜優勝、全九州優勝というおまけまでつく、
まさにパーフェクトをやってのけた、名実共に女子日本一の高校であった。

あゆみは、宮崎県の延岡市出身。
あゆみの父、興梠理一郎氏は、
宮崎県立延岡高校から早稲田大学を卒業後、
昭和63年に地元延岡に稲門館道場を創立。

あゆみは、子供の頃から父の英才教育を受け、メキメキと実力を伸ばしてきた。
延岡市立･東海中学2年の時に、全国中学大会で個人戦2位。
前年に全中2連覇を果たした河野朋子(延岡市立土々呂中学⇒阿蘇高校)を髣髴とさせる、逸材だった。

「(そのような)大事な娘を預けるに相応しい人物は、泉勝寿しかない」と
父、理一郎氏が判断したのであろう。

さて、あゆみには２歳下の妹がいる。
舞である。

姉を追って、姉に負けじと努力してきた舞もまた
飛び抜けた存在だった。

あゆみが阿蘇高校に入学した1995年(平成7年)。
舞は、東海中学２年生。宮崎県代表として、
全中個人戦であっさり優勝してしまったのである。
姉の準優勝の記録を妹が中二で破ってしまったのだ。

結局、舞は中３でも全中個人優勝、２連覇を成し遂げた。

一方、あゆみも、阿蘇高校・泉に鍛えられ、
その剣は、日を追うごとに凄みを増した。

あゆみの同期には福永香織がいた。
福永は鹿児島伊集院中学出身。
あゆみ同様に県外から単身で阿蘇にやってきた仲間でありライバルだった。
あゆみと福永は鎬を削りあった。
互いに負けず嫌いだ。
この時点では、あゆみは福永よりも一歩抜きん出ていた。

あゆみは、高２で、県総体個人・団体を制し、インターハイへ。
そして、インターハイでも個人・団体を制してしまった。
これが冒頭の日本一の姉妹誕生の話である。
この年のあゆみたち阿蘇高校は、玉竜旗・国体も制した。
あゆみは高２にして、向かうところ敵なし、
個人・団体のタイトルを総なめにしたのである。

1997年(平成9年)春。
あゆみの妹、舞が阿蘇に入学してきた。
舞は、この時には天才剣士と言われ、選手層の厚い阿蘇高校において、
高1から注目選手としてレギュラー起用された。

あゆみが大将、舞が先鋒をつとめた。

高3になった福永香織は、メキメキと地力をつけ、
ついにあゆみと互角の勝負をするようになった。
興梠あゆみと福永香織の２人の実力は抜きん出ていた。

県総体。団体優勝は当然阿蘇(7年連続16回目)。そして、個人戦の決勝は、
興梠あゆみと福永香織の決戦となり、あゆみが２連覇を果たした。
ところが、全九州大会は福永が制した。
２人揃ってインハイ個人戦に出場。
結果は、福永が見事に優勝(相手に1本も取られず)。
2連覇を狙う興梠あゆみは、準優勝した森田陽子(東京成徳3年)に準々決勝で敗れ、
ベスト８に終わった。

さて団体戦、阿蘇は、選抜優勝、玉竜旗優勝と、圧倒的な強さで
インターハイを迎えていた。もちろん優勝候補筆頭だ。

なんせチームは、5人中3人が全国チャンピオンなのだ。
(舞は中学ﾁｬﾝﾌﾟではあったが、2年後にｲﾝﾊｲ優勝しているため、
未来も含めれば3人のｲﾝﾊｲﾁｬﾝﾋﾟｵﾝがいるチームだったのだ)
トランプの大貧民(大富豪)に例えれば、
ジョーカー3枚を持っているようなあり得ないチームだ。

しかし、これだけの実力のあるチームでも、
絶対という言葉もまたあり得ないのだということである。
インターハイ団体決勝は、
阿蘇 vs 高千穂だった。

なんということだ。

春の全国選抜の決勝も、
玉竜旗の決勝も、
そしてインハイ決勝も、
すべて同じカードとなった。
高千穂はもう一歩のところで、ことごとく阿蘇にくじかれていた。
３度目の正直である。
とは言え、やはり力の差は大きい。

玉竜旗は大将戦で、あゆみが高千穂の大将・萩原寿里を
メコの２本勝ちで優勝を決めていた。

ところが、インターハイに賭けた高千穂の意気込みは
まさに火の玉と化していた。
萩原寿里は、小6の時に道連の全国大会で個人優勝している。
(ちなみに2つ下の弟、萩原寿矢も道連の大会で小学3位、
　中学3位と入賞し、高千穂高校でも活躍している)
萩原には、とにかく意地があった。
萩原はあゆみに大将戦で勝利し代表戦に持ち込む。
そして、あゆみとの代表戦をもものにし、念願の、
そう、夢にまで見た初優勝を奪取するのであった。
萩原寿里は後に大阪府警に奉職し、全日本女子選手権3位入賞を果たしている。

さて、国体の少年女子の熊本チームは目を疑うほどの豪華ラインナップ。
間違いなく、史上最強メンバーであろう。

先鋒　興梠舞(阿蘇1年)･･･将来⇒ｲﾝﾊｲ･ｲﾝｶﾚ個人優勝。全中個人2連覇
次鋒　興梠あゆみ(阿蘇3年)･･･ｲﾝﾊｲ個人優勝。九州個人優勝。全中個人準優勝
中堅　今藤志津香(阿蘇3年)･･･小学全国2位(全日本小・中学生女子個人選抜剣道錬成大会)
副将　福永香織(阿蘇3年)･･･ｲﾝﾊｲ個人優勝。九州個人優勝。
大将　緒方有希(熊本市立3年)･･･ｲﾝﾊｲ個人準優勝。全中優勝。将来⇒全日本女子選手権優勝

こんな贅沢メンバーがかつて、いやその後もあったろうか。
なんせ、ｲﾝﾊｲ優勝者3人、準優勝1人(しかも後の全日本選手権者だもの)。
トランプの大貧民に例えたら、ジョーカーを4枚持っているような、
麻雀に例えれば、配牌時に四暗刻テンパイみたいな、
あり得ない豪華チームだ。(例えが下品ですみません)

結果は言うまでもないが、
もちろん、圧倒的な強さで、熊本が佐賀を破り国体３連覇を決めた。
(佐賀は翌年のｲﾝﾊｲﾁｬﾝﾋﾟｵﾝとなる筒井公美子(三養基高2年)の1勝のみだった)
余談であるが、この両チーム併せると、
1996年～1999年までの4年間のｲﾝﾊｲ個人優勝者4名が勢揃いし、
同じ試合に出場していたことになる。

春が来た。
姉のあゆみが筑波大に進学するほんの少し前。
春の全国選抜が行われ、
舞たち阿蘇高校は選抜4度目の優勝を勝ち取っていた。
新チームでの初優勝。今年も幸先がいいぞ。

1998年4月、舞2年生。
3年生には岡田圭がいた(04年全日本女子選手権優勝/熊本県警)。
下川美佳もいた(06年世界選手権3位/現鹿屋体育大学助教)。
県総体は17回目の優勝を果たし、九州大会も優勝(3連覇)。

迎えた玉竜旗大会は、舞が大将をつとめた。
ところが大将の舞の出番なくあっけなく優勝(3年連続10回目)。
強い強い。阿蘇高校は今年も飛ぶ鳥を落とす勢いである。

インターハイ。

舞は切り込み役の先鋒をつとめる。
準決勝は修徳(東京)戦。
修徳の監督は、泉の愛弟子である黒川祐三だった。
弟子の黒川が、恩師であり今や高校剣道界に燦然と輝く大監督・泉の胸を借りる
という図である。

ところが、先鋒の舞が、修徳の1年生、原口に敗れる。
こんなこともあるんだ。でも先輩たちが必ず返してくれる。
しかしその1敗が最後まで効いた。0-1でまさかの敗北。
阿蘇は3位に終わった。
優勝は左沢(山形)だった。

悔しい。自分達に何が足りないのか。
舞はその悔しさを練習にぶつけた。

その年の国体は、熊本代表に阿蘇から4人送られた。
もちろん舞もいた。
ｲﾝﾊｲの悔しさをバネに無心で臨み、優勝。
熊本が破竹の4連覇を成し遂げた。

いよいよ、舞が3年生を迎える。
このころ、熊本県の勢力図に異変が起きていた。
八代白百合の台頭である。

阿蘇高校女子は、県総体で8年連続優勝。
熊本代表は阿蘇独占時代が続いていた。

しかし、春の全国選抜は、八代白百合が熊本代表を勝ち取り、
そのまま全国優勝を果たしたのだった。
インハイ予選は阿蘇が雪辱を果たし、代表の座をもぎ取った。
さらに、九州大会でも、阿蘇が4年連続9回目の優勝を飾り、
舞が九州個人ﾁｬﾝﾋﾟｵﾝとなった。

そして迎えた玉竜旗。
決勝を戦ったのは、阿蘇 vs 八代白百合。熊本対決だ。
春の全国選抜に優勝しながらインハイ代表を逃した八代白百合は、最後の団体戦に賭けた。
八代は先鋒の田端薫(2年)が2人抜き、中堅と引き分ける殊勲をあげる。
その差が最後まで響き、軍配は八代白百合に上がった。
この玉竜旗。優勝が八代白百合(熊本)、2位が阿蘇(熊本)、3位が熊本商業(熊本)
そして大分鶴崎(大分)と、熊本県大会と間違えてしまいそうだ。
全く恐るべしは熊本県の実力の高さである。

辛酸をなめた阿蘇は、インターハイで爆発した。
決勝で日吉ヶ丘(京都)を3-1で破り、
3年ぶり5回目の優勝を果たした。
そして舞は個人戦も制して、ついに中学に続き高校ﾁｬﾝﾋﾟｵﾝとなった。
しかも決勝まで1本も取られない完封勝利だ。
舞はインハイ団体・個人を制覇した。

大仕事をやり遂げた舞は満面の笑顔を見せた。
愛らしい笑顔は、舞のトレードマークだった。

この時点で、舞は高校のタイトルを全て手にしたことになる。
団体4大会＝全国選抜、玉竜旗、インターハイ、国体全て優勝
個人戦＝インターハイ、全九州大会、熊本大会全て優勝

そして、舞にとっても高校最後の公式戦となる国体を迎えた。
ただの国体ではない。地元熊本国体である。
監督はわれらが泉勝寿。

結果は・・・言うまでもないか。
選手5人中4人が全勝という圧倒的な強さで熊本が優勝した。
熊本少年女子、奇跡の5連覇だった。

この大会で監督引退を考えていた、
泉勝寿の体が、熱い涙とともに幾度となく宙に舞った。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　－つづく－

さて、次回は、興梠あゆみ・舞姉妹の大学時代と、
中学・高校・大学の各種大会、驚愕の成績一覧をもって締めくくる。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（敬称略）

【追記】
今回、初めて女子選手にフォーカスしてみました。華麗に舞った女子剣士を取り上げるなら、とっても素敵でダンゼン強いこの姉妹をと、ずいぶん前から思っていました。
そして、『華麗にあゆみ、華麗に舞った最強姉妹』というタイトル、我ながらナイスじゃん！などど手を叩いて喜んでしまいました。まだまだ修行が足りないですね。。。