[第35話]【名監督列伝】常勝・高輪を育てた甲斐修二 35 ( その他スポーツ ) - 華麗に舞った剣士たち

[第35話]　オヤジ達の挑戦

2013年
国体優勝、IH団体準優勝、個人優勝、玉竜旗準優勝という
輝かしい実績を残した高輪高校。
父母たちも選手らとともに熱心に応援し、
共に歩んできた3年間。

国体が終わってしまうと、生徒のみならず、
親たちが燃え尽き症候群となっていた。

このまま何もなしに卒業を待つのか。
いや、もうひと山、ふた山、面白いことがなければならない。

「そうだそうだ！」

そして甲斐をはじめ、
卒業する3年生とその父母で、
卒業記念として熱海に温泉旅行にでかけた。

夜になると、甲斐が自らのことを語りだした。
甲斐が生徒の前で、自分の人生を話すということはまずないことだ。

夜も更け、大人たちはだんだん酔いも回ると、
ある父母が、次なる楽しい提案を打ち上げた。

「卒業記念、親子剣道対決ってのはどうですか！」

「おー、それいいね」

「やっぱ、重黒木さんが大将かい？」

「でも、平山さんは剣道の経験ないでしょ」

「勝てるわけねえよ～」

「いや、絶対に勝つ！」

「そうだそうだ、勝つんだ！」

「父親の背中を見せてやろうじゃないか」

場は大いに盛り上がった。
ある酔っ払いの提案によって、このとんでもない企画が生まれたのだった。

相手は高校生と言えど、全国で一二を争うトップレベルチームだ。
どうやったら40代、50代のオヤジが勝てるというのだ。

しかしここで佐々木一陽氏はキッパリ言った。
「私には秘策があります。親子対決は３月。
まだ練習する時間が十分あるし、絶対に勝ちましょう」。

そしてオヤジ達の特訓が始まった。
卒業する3年生は10名。
それに対して、息子に挑む決意をしたオヤジ8人が参集した。

佐々木父がまず皆に授けた作戦がすごい。
それは相手選手をビビらせ戦意をそぐ秘策中の秘策であった。

試合前に円陣を組んだ後、
佐々木父が叫ぶ。
「俺たちには失うものは何もない！」
すると円陣を解き全員が息子チームに向かって、
両手を前に出しダチョウ倶楽部のように叫ぶ。
「やぁ～」
「どうだ、これであいつらの戦力は弱まるはずだ」
真面目に練習する父たちのあまりのくだらなさに、
母たちは呆れ顔で失笑する。

次なる課題は、初心者の平山父だ。
まず竹刀の握り方から始めたが、何度目かの稽古では、
すでにかかり稽古をするほどになっていた。
さすが平山の父。
しかしそうは言っても、息子とは雲泥の差がある。
この差をどうやって埋めるのか。
その秘策が佐々木父にはあった。
それは二刀流だった。

選手の父には、
重黒木英俊氏のように神奈川県警のトップクラスで活躍した選手もいる。
また佐々木父は高校時代、玉竜旗20人抜きという
当時の大会史上2位の記録を作った強豪選手。

佐々木父は言う。
「私は息子には絶対に負けません。
なぜなら私は息子の弱点を誰よりも知っているからです」と自信満々。

津田父は高校時代インターハイ出場後、
明治大でレギュラー、実業団でも活躍。

工藤は叔父の勇樹が出場。
工藤叔父は1996年の高輪の大将でインターハイ出場。

また、大塚父、井上父、樋口父もかなりの腕前である。
これはもしかするといい勝負になるかもしれない。

オヤジ達は、チーム名を恩師・甲斐修二の名前の一部をもらい、
「甲修会」と名付けた。
甲修会のカッコいい垂ネームも作り、
そして、忙しい中を工面して激しい稽古を積んだ。
なかなかさまになってきた。

3月の親子決戦に向けてのオヤジ達の特訓は激しさを増した。

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2013年12月14日(土)。
品川のグランドプリンスホテル高輪に300人もの剣道関係者が集まった。
高輪高校の優勝祝賀会である。
国体少年の部優勝。
インターハイ個人優勝。
さらにはインターハイ団体準優勝、玉竜旗団体準優勝という
素晴らしい実績を残した甲斐と選手たちを称える会である。

櫻橋稔理事長、坂本正校長をはじめとする高輪高校関係者はもちろん、
東京都剣道連盟の長尾英宏副会長、
国士舘大学の脇本三千雄師範、
国際武道大学の蒔田稔学長、
流通経済大学の高梨友重監督、
日体大の八木沢誠監督等々。
そして高校の監督もすごい面々だ。
安房の所監督、福岡第一の江崎監督、
秋田南の湯澤監督、桐蔭学園の冨田監督、
水戸葵陵の君島監督、鎌倉学園の松原監督等々数十名。

厳かにそして、時には賑々しくセレモニーが進行していく。
終盤に甲斐監督が御礼の言葉を述べた。
1978年に高輪高校の教員となり36年。
甲斐は感謝の辞を述べながら、
幾度も言葉を詰まらせた。

ここまでの長い道のりが走馬灯のように脳裏を駆け巡り、
万感の思いが込みあげてきたに違いない。

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2014年3月8日。

高輪高校剣道部、3年生を送る会が開催された。

輝かしい成績を収めた選手達と、
それを陰で支えながら、選手と同じだけ稽古を積み頑張ってきた
計10名の3年生が高輪を巣立っていく。

そして、もう一つのメインイベント。
そう、あの親子対決が、高輪高校剣道場にて開催されたのだった。

まずは円陣を組んでからの、
オヤジ達の必殺技「やぁー」が飛び出した。
これは選手達にダメージを与えたか。
いや、まったく与えない。オヤジ達の秘策はハズレに終わったか。

最初に言っておこう。
この親子対決、選手以外のほぼすべてがオヤジの味方だ。
主審の増田太郎をはじめ、審判の３人にとって、
オヤジ側の旗は風船のように軽く、
生徒側の旗は鉛のように重い。
オヤジには基本的に反則もつかない。
相手を掴もうが投げ飛ばそうがお咎めなし。
出場選手は、生徒が9人(大塚が左手首手術後のため出場を断念)、
父が８人だが、大塚父が2回登場で、9対9の対戦となった。

前６人が終わった段階で、何と3(4)－3(4)と全くの同点。
オヤジチーム甲修会が大健闘だ。

ここで登場するは、
関東個人3位の平山と、剣道初心者の父。
さすがにこの差は大きすぎるので、両者合意の上、
父が一本を先取した状態から試合開始とした。
平山父が猛然と攻める。
が、しかし初心者の攻めは息子にはスローモーションにしか見えない。
息子は余裕で「ひょい」「ひょい」とかわすのみで攻めない。
今度は体当たりだ。
一回り大きな父の体当たりを息子がしっかり受け止める。
このへんで息子が少し本気を出して飛び込みメンを決めた。

「タイム！」
オヤジ軍団監督の佐々木父がタイムを要求。
そして、ここから特訓を重ねた二刀流に変更。

平山父が息子の攻撃を左の短刀でかわす。
その次の瞬間、
右手で持った長刀を
斜め上から力任せに「ブルーン！」
と振り回した竹刀が、
「ボコン！」息子の横メンに当たった。

審判がすかさず旗を挙げた。
「うわー」
父母たちのもの凄い盛り上がりで道場が揺れた。
初心者の父が関東個人３位の息子を下した瞬間だった。

さあ、これでオヤジ軍団が４―３でリードだ。

次は副将の重黒木親子。
重黒木父の英俊氏は、高千穂高校時代、
大将として1986年インターハイ団体優勝。
国士舘大学でも日本一を経験。
そして神奈川県警で選手として活躍後、
神奈川県警師範である。
この絵にかいたような剣道エリートを息子が超えられるのか。

この試合は、緊張感が走るマジ対決だ。
どっしりとした父の構えに、
息子がなかなか入っていけない。
息子にとっては、なにもかも見透かされているような感じだろう。
が、結局は時間がきてしまい引き分け。

さあ、いよいよ大将戦である。
佐々木父が引き分け以上なら
オヤジ軍団の勝ちである。
一本負けなら代表戦、
二本負けなら息子チームの勝ち。

さあ、佐々木父の自信は本物だったのか、
その自信が試される時が来た。
審判のはじめの合図とともに、
互いに剣先をきかせて対峙する。
この試合もマジ対決だ。

と、突然、息子がメンに飛んだ！
父が一歩下がる。
しかし、息子の剣は父の想像を超えて伸びた。

剣先が父のメンを捉えた。
少し浅い感もあったが、
このタイミングには、さすがにオヤジ贔屓の増田も旗を上げざるを得ないメンだった。

早くも陽一朗が1本先取。
もう1本取れば息子チームの勝ち。
このまま終われば代表戦。
代表戦となったら、重黒木父を出そうとオヤジ達は決めていた。

2本目が始まった。
今度は、陽一朗がツキを見せた。
父を挑発しているようにも見えるこの突き。
しかし、この突きで佐々木父の勝負魂に火がついた。
一足一刀の間合いから、互いに牽制しあいながら相手の動きを待つ。

陽一朗は、父の出ばなを決めてやろう、そんな感じだ。
父がグッと間合いを詰め、メンに飛んだ。
と同時に待ってましたと陽一朗が相メンに出た。
陽一朗の得意技だ。
しかし、父のメンが意外に早い。
一歩踏み込んだ分、父に勢いがあった。
それは1000分の1秒の差だったろう。
陽一朗との相メン勝負をなんと父が制したのである。

「わー！」

またまた会場は割れんばかりの大騒ぎだ。
息子チーム後がなくなった。
さあ、勝負！

父がまた大きく踏み込む。
陽一朗が下がりながらメンを放とうとしたその瞬間、
父の、下からすくい上げるような強烈なスコップ突きが炸裂した。
陽一朗が間一髪でかわすも、
まともに喰らったらノックアウトされそうな勢いの、
背筋が凍るゾッとするような突きだった。
息子を地獄に送る気か。

あの温厚な一陽氏が、鬼に見えた。
いや、鬼だ。
ついに鬼が正体を現した。

勝負の鬼と化した佐々木父は、
今度はズンズンと陽一朗の間合いに入って行き、
陽一朗をコーナーに追い詰めた。

苦しくなった陽一朗、
父がもう一歩出る瞬間に逆ドウ一閃。
しかし、それよりも早く
父の竹刀が陽一朗の脳天をしっかりと捉えていた。

「メンあり！」

なんとインターハイチャンピオンを
父が力でねじ伏せたのである。

結局オヤジ軍団の甲修会が
多くのギャラリーと審判をも味方につけ、
息子チームを5－3で破る大殊勲を挙げた。

これはまさに、
オヤジたちから息子たちへのどんな祝辞にも勝る
卒業祝いとなった。

（次回に続く）
【文中敬称略】

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この記事は、出版した本の原稿を再編集しています。

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