影法師

　大阪北浜。

　ビル街の一角に中堅の証券会社がある。

　Ｍは、入社十年目の営業マンだ。

　某大学の経済学部をでて、上司から将来を大いに期待されていた。

　性格は温厚で、得意先の評判もよい。

　ひとつだけ、短所があった。

　バブル景気は、はるか昔に過ぎ去り、株式売買の手数料が激減していた。

　結果重視の世界である。

　リストラの計画が喧伝されていた。

　Ｍの営業成績も下降ぎみだ。

　「おい、Ｍ君。この売上げ成績は、なんだね。ベテランの営業マンじゃないのか」

　課長に呼びだされ、机の前にいる。

　「お得意様のさいふのひもが、固いようで」

　必死に弁解をしている。

　「そんなのいいわけにはならん。きみの努力が足りないんじゃないか」

　「はあっ」

　「Ｄくんを見ろ。入ったばかりなのに、成績が伸びてるぜ」

　Ｍは、説教されるたびに、腹が痛む。

　胃薬を常用している。

　ある日、会社がひけて、年下の同僚と飲みにでかけた。

　「頭痛いよな。売上げ、売上げって」

　「そうですね」

　「課長は、おればかり目の敵にしているんだ」

　「そういえば、よく呼びつけられますね」

　「人前で言わないでも、よさそうなもんだけどな」

　「ふたりきりで、がんばれよって、言われたいですね」

　「これじゃ、やつあたりだ」

　Ｍが、歩道を先に歩いている。

　前方のビルの上に、満月がでていた。

　Ｍの影が、長くのびている。

　Ｄは、その影を踏まないように気をつけている。

　「このごろは、こうして歩くのにも骨がおれる」

　「よほど、疲れていらっしゃるのでしょう」

　「からだが、とても重いんだ」

　ＤはＭの影が、自分の影よりも濃いのに気づいた。

　「先輩、影にもいろいろあるんでしょうか」

　「うんっ、どういうことだ」

　「なんだか、先輩の影の色が私のより」

　「おまえのより、どうだって言うんだ」

　「色合いが濃いというか、密度が高いように思うんです」

　Ｍは、首をまわしてみた。

　ちらっと、影が見えた。

　「ちょっと、俺の隣に立ってくれ」

　影の色をみくらべた。

　「なるほど、おまえのいうとおりだわ。お前は、歩くのに疲れないんだね」

　「ええっ。ぜんぜん」

　「どうなってんだ、これは」

　Ｍは、その場にしゃがみこんでしまった。

　歩くのが、いやになった。

　「重い荷物をひきずっているような感じだ」

　Ｍは、自嘲気味に笑った。

 

　ある日の朝。

　Ｍは、ベッドから起き上がれないでいる。

　「あんた、きょうも会社を休むんか」

　そばで、妻がＭに語りかけた。

　「いっぺん、病院でみてもらって来たらどうや。顔だって、げっそりやせたし」

　「そうやな。今日でも行ってくるわ」

　妻はそう言って、パートの仕事に出かけた。

　Ｍは起き上がろうとして、体の異変に気づいた。

　布団に、背中がくっついたように思えた。

　無理に、がばっと、起き上がった。

　ずるっと、背中がむけたように感じ、手でさわってみた。

　かけぶとんを、足元までまくった。

　黒い人の形をした奇妙な物体が、ベッドに横たわっていた。

　「なっ、何だ。これは」

　ふわりと、立ちあがった。

　Ｍは驚いて、床に尻もちをついた。

　黒い人形がベッドの端にすわり、低い、聞き取れない声で、何かつぶやいている。

　耳をすませてみた。

　「課長のやろう、いつか殺してやる」　

　「ええっ」

　Ｍは、目を丸くした。

　人形は、ふふっと笑った。

　「びっくりしたろう。今の言葉が、お前の本心だ。ちょっと変わった影法師での。大昔から、

この世をうろつきまわっているんじゃ。人間として、生きていたこともある。お前のように、

すぐに他人のせいにして、不平を言っておったんじゃ。死んだあと、どうしたわけか分からんが、

こんな姿になってしまったんじゃ。あんたみたいなご仁が大好きでな。とりついて、その生気を吸い、

生きているんじゃ」

　はっきりと、言った。

　「わかった、わかった。わかったから、もう出てってくれ。不平を言わずに、がんばるから」

　「そうか。それは残念じゃ。まあ、せいぜい働けよな。他人のせいにせぬように」

　頭が畳につくほど、Ｍは、影法師に頭をさげて頼んだ。

　

　

　

[竜次]

影法師とは影絵のことですよね。
ですが、ここではドッペルゲンガーのように
扱われていておもしろかったです。

ホラーですが、後味のよさも好きでした。

[キャサリン]

なるほどね〜。

他人のせいにしちゃいけないですよね。

頑張らなくちゃ！

[けっさん]

おはようございます。竜次さん。
コメントありがとうございます。ドッペルゲンガーがわかりません。勉強します。

[けっさん]

キャサリンさん。コメントありがとう。
お互いにがんばりましょう。

わかりました。
他人のせいにはしません。
自責の念でがんばります。

[けっさん]

こんにちは、グッドライフさん。
読んでくださって、ありがとうございます。