Ｋさん［けっさん］のブログ

見える。 その１２

　一夫の顔に苦悩の色がありありと浮かんだ。

　叫びだしたくなるのをぐっとこらえた。

　胸の内で怒りの感情が渦巻いて、両手でこぶしをつくった。

　怒りか、・・・・・・。

　このこぶしで、一体誰をなぐろうというのか。

　早苗か、それともセラヴィ。

　いやいや、とんでもない、と一夫は思いなおす。

　自分の頭をゴツンゴツンとたたきはじめた。

　突然防波堤に向かって走りだした。

　「おお、かずお。やめて」

　セラヴィは泣きながら、あとを追う。

　砂に足をとられて、一夫は転んだがすぐには起きあがらない。

　まるで駄々っ子のようにふるまう。

　しばらく横たわったままでいたが、やっと上体を起こした。

　口の中がじゃりじゃりしているのか、しきりに手で口もとをぬぐう。

　セラヴィがハンカチを差しだすと、

　「ほっといてくれ」と叫び、ハンカチを持ったセラヴィの手をふりはらった。

　セラヴィは、突然、バッグを放りだし浜辺に向かって歩きだした。

　一夫が呼びかけても、立ちどまらない。

　靴を脱ぐと海に向かって投げた。

　打ち寄せる波が、セラヴィの足もとを濡らしはじめる。

　満ち潮がひたひたと押し寄せてきた。

　セラヴィの体が水の中に沈んで行く。

 

　「セラヴィ、セエラアヴィ」

　一夫はようやく事態の深刻さに気づき、立ち上がって追いかけはじめた。

　ほんの一メートルまで近づいたが、急に深くなっていたのだろう。

　セラヴィがすとんと沈んでしまった。

　髪の毛だけが波間に漂っている。

　一夫は飛びこむのをためらっている。泳げないのだ。

　顔だけ海につけてセラヴィの髪の毛を両手でつかむと、手元にたぐりよせた。

　どこで見ていたのだろうか、大声をあげながら、若い男たちがかけつけてきた。

　砂浜にセラヴィの体を横たえ、一夫が見よう見まねの人工呼吸をほどこす。

　幸いなことに二、三度胸を押しただけで、セラヴィは飲みこんでいた水をプッと吐いた。

　「かずお、ありがとう」

　ずぶぬれの顔を一夫に向けた。

　青白くなった唇がふるえている。

　「良かったですね」

　若者たちが口々にいった。

　頭を深くさげて、一夫は彼らに礼をいう。

　「年甲斐もなくとりみだして、すまない」

　「うう、うん」

　「体をあたためなくてはな」

　セラヴィを背負って、一夫は防波堤の階段をのぼって行く。

　ハアハアと息が切れる。

　「かずお、大丈夫」

　「大丈夫だ。興奮しちまって、バカな野郎だ」

　「わたし、水の中で苦しくて死にそうだったわ」

　「そうか、良かったな。それがわかるんじゃ大したものだ」

　「神様のおかげね。これからわたしが、あなた、助ける」

　駐車場に着いた。

　車のトランクを開け、大きめのタオルを彼女に手渡すと、一夫は後部座席のドアを開けた。

　「俺は前を見ているからな」と、セラヴィを気づかう。

　運転席にすわると、一夫はエンジンをかけた。

　身づくろいをすますと、セラヴィはバッグから眼鏡をとりだし、

　「かずお、ちょっと待って。これかけてみて」

　「なんだい、この眼鏡」

　「いいから、かけて」

　フロントグラスの向こうに、一瞬見知らぬ街が見えた。

　「あれ、なんか変だ」

　「魔法の眼鏡よ」

　「どこだい、これは」

　「私の故郷よ、オルリー。今度一緒に行きましょう」

　一夫の肩に手をおいて、セラヴィはやさしく言った。

　車が走りだした。

　了

　

　

　

　

　

　

　

見える。 その１１

　どきっとして、一夫の体がこわばり顔色が変わった。

　早苗を見つめたまま、凍りついたように立ちつくす。

　靴が海水に濡れるのもかまわず、早苗は近寄ってきた。

　「ずいぶん楽しそうですわね」

　口びるの端に薄笑いを浮かべる。

　「若い人はいいでしょ」

　一夫のまわりをゆっくり歩きながら、刺すような視線を浴びせた。

　「へええ、着せるものも、あたしと好みが違うようだし」

　「さっ、さなえ」

　早苗は立ちどまり、

　「何よ、何か言うことがあるの」

　と、感情を爆発させた。

　顔の筋肉がひきつり、まるで別人のような顔を形作っていた。

　早苗の両手がわなわなと震える。

　一夫は顔をゆがめて、

　「何を言っても信じないだろうが、・・・・・・」

　「ああ、そのとおりよ。なんと言いわけしても無駄よ」

　一夫は立っているのが辛くなり、その場にしゃがみこんだ。

　「よくもまあ、今まで。あたしをあざむいてくれたわね」

　肩からさげた小さめのバッグから封筒をとりだし、一夫に差しだした。

　「これは」

　と一夫は受け取り、入っていた紙っぺらを開いた。

　早苗の名前のわきに印鑑が押してある。

　「わかるでしょ」

　「離婚届か」

　早苗はそうよと答えて、バッグからタバコを一本とりだし口にくわえた。

　ライターの火を近づける。

　深く息を吸いこみ、ふううと吐きだした。

　「お前、たばこ吸うのか」

　「あたしの勝手でしょ」

　なんとかうまく行っている、と一夫はずっと思っていた。

　夫婦でも、所詮は他人同士か。

　一夫は長いため息を吐いた。

　「あなた、あたしのお荷物みたいだったし」

　「何だって、お荷物だって」

　「そうよ、何か文句ある」

　ぎろっと一夫をにらんだ。

　「家はいただくわね。今日中に荷物をまとめて出て行ってね」

　「今日中だと」

　封筒をつかんだ一夫の手が震える。

　「女を引っぱりこんだのよ、あなた。立派に離婚が成立するでしょ」

　「わかった。判ったから、ちょっと俺の話を聞いてくれるか」

　「判を押してくれる」

　「ああ」

　一夫は自分の身に起こったことを、包み隠さずに話した。

　早苗はふんと鼻先で笑い、

　「実家にいますから、早めに郵送してください」

　と、きびすをかえした。

　水に濡れたのか、お尻が冷たい。

　心まで凍りついたようだな、と一夫は自嘲気味に笑った。

　しぼんでいた風船がふくらむようにして、一夫は立ち上がった。

　これは俺の本意ではない。不可抗力だった。

　一夫の心の中から湧きあがってくるものがあった。

　「俺は、今でもお前のことが好きだあ」

　と、去って行く早苗の背中に叫んだ。

　早苗は両手で耳をふさいだ。

　「これもあなたの人生よ」

　いつの間に来ていたのか。

　セラヴィが、一夫の耳元でそっとささやいた。

　

　

　

　

　

見える。 その１０

　早苗がいなくなって、一夫は困った。

　食事は、近くのコンビニで充分用を足すことができた。

　しかし、預貯金の通帳や印鑑等の所在がわからない。

　出て行く時に、ほとんど持ちだしてしまったのかもしれない。

　女房を怒らせたらこわい、と今頃になって骨身にしみてきた。

　給料日にもらった二万円が全財産だった。

　それもあと数千円残っているだけだ。

　仕方がないので、会社に無理をいった。

　中堅のインテリア企業の本社の部長にまで、一夫は上りつめていた。

　判りました、とすぐに都合をつけてくれたが、

　いったい、部長、どうされたんですか、と心配されてしまった。

　普段は横柄な口ぶりの一夫が、総務の格下社員に丁重に頭をさげた。

　しょうがない、これも俺の身から出たさびだ、と渋い顔だ。

　汗ばむほどに天気の良い休日。

　一夫は居間で新聞を読んでいる。

　「おい、今日はちょっと出かけてみるか」

　寝室のそうじをしているセラヴィに向かっていった。

　掃除機の騒音で聞こえなかったのか、彼女の返事はない。

　一夫が立ち上がった。

　腰をかがめているセラヴィの後ろにまわり、体を両手で抱いた。

　体をびくりとふるえ、「おおっ」と叫んだ。

　左手で掃除機をつかんだまま、右手をおおげさにふった。

　セラヴィは、最近ますますフランス人らしくふるまうようになっている。

　一番困るのは、言葉だった。

　前世の記憶がかなりよみがえったらしい。

　「眼鏡」のことにあまり頓着しなくなったところを見ると、

店員であることも忘れかけているようだ。

　あの眼鏡をかけなくても、一夫はセラヴィの姿が見えるようになった。

　便利なようだが困ったことだ、と思う。

　二日前、ご近所の女の人に見とがめられた。

　玄関で回覧板を手に持ったまま、

　「奥さま、最近お見えにならないですわね」

　「ええ、ちょっと。実家に帰っておりまして」

　「何か、ご用ですの」

　「母親がちょっと具合が悪いものですから」

　台所から足音が聞こえていた。

　「あら、どなたかいらっしゃるの」

　「ええ、知り合いが来てるので」

　一夫は顔を赤くして、防戦につとめた。

　あれは、降ってわいたような災難だったんだな。

　初めは鼻の下を長くした一夫だが、今は苦労ばかりであった。

 

　「何よ。あたし、今いそがしいの」

　セラヴィが居間のドアを開けて、つっけんどんに言った。

　ひたいに汗をかいている。

　「掃除はいいからさ。なっ、今日は外出しよう。いいお天気だし」

　「わたし、彼と行くから」

　一夫は耳を疑った。

　セラヴィの若さを考えると、フランス人の恋人に違いなかった。

　怒ることもできない一夫は熱心にさそう。

　セラヴィは、ついにウイッと答えた。

　ノンとかボンジュールくらいなら、一夫はわかる。

　細かなことはさっぱりだ。

　この先、まったく日本語をしゃべらなくなったら、と気が気でない。

　軽乗用車に大きな体を無理に押しこめた。

　セラヴィは窓を開け、ひじをかけた。

　「こんな小さな車じゃいやだわ」

　「そうだろうが、ちょっと辛抱してくれ」

　「いやよ。私の家はもっと大きくて、庭も広いわ。プールもあるのよ」

　言いつのるセラヴィの横顔を見つめて、

　「おまえな、今の立場をもう少し考えてみたらどうだ」

　と語気を強めた。

　急にセラヴィの顔色が変わった。

　赤ん坊が泣くように真っ赤になり、わけのわからないことを口走った。

　両手で自分の膝をたたいて、泣きはじめた。

　自分も怒りたい気分だが、一夫はこらえた。

　海辺近くの駐車場に車を止めた。

　一夫は先に降り、助手席のドアを開けた。

　「さあ、着いたよ」

　セラヴィは、降りようとはしない。

　プイッと顔を横に向けた。

　彼女をそのままにして、一夫は海辺に向かった。

　階段をおりて行く。

　ザクザクザク。

　歩くたびに、運動靴が砂地にめりこむ。

　砂浜がずっと先まで続いていた。

　白い入道雲が浮かんでいる。

　海はないでいるせいか、波がおだやかだ。

　小さな水音を立てて、打ち寄せては引いて行く。　

　一夫は靴が濡れるのもかまわず、水平線を見つめた。

　背後で足音が聞こえたので、「セラヴィ」と笑顔をむけた。

　早苗が立っていた。

 

　

　

　

　

　

　

　

　

 

　

 

 

見える。 その９

　一週間たつが、早苗からは何の連絡もない。

　早苗が出て行った日。

　すぐに携帯電話にコールしてみたが、つながらなかった。

　それは当り前のことだと判るのに、一夫は時間がかかった。

　こうなりゃ、早苗が頭を冷やすのを待つしかない、と覚悟を決めた。

　今さら、ああだのこうだのいっても、言いわけにしか聞こえまいと思う。

　実家にでも帰っているのだろう。

　七十歳になる母親が、Ｓ市の田舎でひとり暮らしをしていた。

　早苗がいなくなったのはチャンスとばかりに、

女はかいがいしく一夫の身のまわりの世話をはじめた。

　すっかり、体調が回復しているようで、血色がいい。

　ある日の夕刻。

　テーブルを真ん中にして、ふたりが台所にいる。

　「ねえ」

　「なんだい、女店員さん」

　「何なの、その言いかた」

　ぷんと怒った表情をして、首を横にふった。

　「だって、きみは、その・・・・・・」

　一夫はしどろもどろになった。

　「きちんと名前を呼んでほしいわ」

　「名前って。持ってるのか」

　一夫の声が大きくなった。

　「そりゃあ、あるわよ。今まで遠慮して教えなかっただけよ」

　一夫は、自分の頭をポンとはたいて、

　「それは失礼しました」と答えた。

　女は嬉しそうに、

　「セラヴィっていうのよ」と胸を張った。

　「セラヴィか。変な名だな」

　「まあ、失礼ね」

　「ごめん、ごめん。へええ、セラヴィか。フランス人みたいだね」

　セラヴィはくくっと笑った。

　「どうしたの。何かおかしいのかい」

　「う、うん。思いだし笑いだから気にしないで。でも、かずお。よく知ってるのね」

　セラヴィはふいに細い腕を組んで、天井を見あげた。

　両眼を閉じる。

　そういえば、横顔が外人っぽい。

　「あのさあ、どんなこと思いだしてるのか、興味があるなあ」

　強い視線を感じたのか、セラヴィは目を開けて、

　「聞きたいですか」と、一夫に顔を向けた。

　一夫は、こくりとうなずいた。

　「セラヴィってね。フランス人はしょっちゅう口にする言葉なの」

　「ふううん」

　「いいことでも、わるいことでもセラヴィ、セラヴィってね」

　「どういう意味なんだろ」

　「これがあたしの人生さ、ってこと」

　「自分の身に起きることをすべて受け入れるってことだ」

　「そう、あたしだって。生前は・・・・・・」

　「なに、生前がどうしたって」

　やかんの口から湯気が出はじめ、すぐにピーピー鳴りはじめた。

　セラヴィは立ち上がって、ガスの火を止めた。

　ポットにお湯を注ぐ。

　インスタントコーヒーを入れ、カップを一夫の前においた。

　手が痛むのか蛇口をひねり、水で冷やしている。

　なかなか人様と同様と言う訳にはいかない。

　やけどをしやすいのだろう、と一夫は思った。

　「熱いから、気をつけてね」

　「やさしいんだね」

　「そうでもないわ。あたしね、実は、生きてる時はフランスにいたのよ」

　突飛なことを言いだしたので、一夫は目を丸くした。

　「前世はフランス人だってことかい」

　「まあ、そうなるわね」

　「だったら、どうして眼鏡屋さんなんかに」

　「向こうの勤め口がそうだったからかな。でもよくわかんない」

　「飛行機で半日以上かかる日本まで、よくおいでだね」

　「それも判らないわ。すべて神様の思し召しだから」

　セラヴィは胸の前で十字を切った。

　頭上がパアッと明るくなり、光の輪ができた。

　一夫は見間違いではないか、と目をこすった。

　次第に光の輪が淡くなり、そのうち消えてしまった。

　「魂って、あるんだね」

　一夫が重々しい声でいった。

　「そうよ、フランス人は、みんな信じてるの」

　セラヴィは当然といった表情をした。

　「あっ、それはそうとね」

　「どうした。何かあったか」

　「今朝ね。洗濯ものを干してたらね」

　「うんうん、それで」

　「生垣の外に男の人がうろうろしてたの」

　「どんな奴だ」

　「紺のスーツを着て・・・・・・。鞄を持ってたかな」

　一夫は思わず身を乗りだしていた。

　　

見える。 その８

　一夫は夢を見た。

　見あげると、木々のこずえが夜空をかくしている。

　満月が出ているのか、ずいぶん明るい。

　バサッと音をたてて、ムササビが飛んだ。

　フットライトのように淡い光が樹間に差しこみ、一夫の顔に当たっていた。

　まぶしくはない。

　やわらかな感触だ。

　手足を動かしてなんとか立ち上がろうとする。

　しかし、びくとも動かない。

　耳をすますと、こぽこぽこぽと音がする。

　泉が近くにあるのだろうと思った。

　ふいにザブッと音がした。

　ザクザクザクと足音が続いた。

　砂地を踏みしめている。

　一夫は恐怖にかられ、逃げだそうともがいた。

　なにしろ正体が判らないのだ。

　すぐわきでそれは立ちどまった。

　一夫は思わず目をつむった。

　ぽつりぽつりと滴が顔にたれる。

　何者かが、一夫の顔をのぞきこんでいる。

　皮膚がぴりぴりと震えた。

　暖かい息が顔にかかって、こわいもの見たさに目を開けた。

 

　一夫はわっと驚いて、体がびくりと動いた。

　あの女の顔がまじかにあったからだ。

　ようやく夢からさめた。

　女は目をつむっているので、よく観察することが出来た。

　まったく化粧をしていないようだ。

　雷に打たれたせいか、顔色が悪い。

　切れ長の目をして、鼻筋がとおっている。

　唇は上下とも薄い。

　知的だが人情味に乏しいといえる。

　もっとも人間なみに占っていいものか、疑問はある。　

　白い歯を見せて、女が口を開いた。

　鋭い八重歯が気になる。

　「いつまで寝てるのよ」

　ふいに女は自分の胸元を見て、あれっ、と叫んだ。

　おとなしくなり、そそくさと部屋を出て行った。

　早苗そっくりの言い方に、一夫はあきれた。

　若いだけに早苗より魅力がある、と思う。

　ドアが開くと、早苗が立っていた。

　一夫は一瞬びっくりした。

　「何よ、そんなに目を丸くして」

　女が早苗の服を身に付けていたのだ。

　「起きてよ、しょうがないわね」

　一夫は、いつの間にかあのメガネをかけていた。

　倒れた時に、外れていたのだ。

　この女の体。

　ひょっとして生身じゃないか、と思う。

　まさかそんなバカなことって、とすぐに打ち消したが、

一度思いこんだことは簡単には消えない。

　夢中になって、一夫は女の体をさわったりもんだりし始めた。

　女は嫌がったが、それほど抵抗しない。

　抱いてほしいと求めるほどだから、うれしいのだろう。

　初めの頃はさわろうとしても素通りしてしまい、

これはもののけのたぐいだ、と思いこんだくらいだった。

　ところが、一夫になつくにつれて、人らしくなってきた。

　女性らしくなった。

　気持ちはともかく、姿形まで人間に似て来るとは。

　内容が伴ってくるとは・・・・・・。

　機械の妖精のくせに。

　今に神様のバチが当たるのじゃないか、と一夫は恐れた。

　さてと、早苗をこのまま放っておくわけにもいかない。

　どうやってよりを戻すか。

　一夫は起き上がり、腕を組んで思案しはじめた。

　ぎっくり腰が快方に向かっていた。