鬼火 その９

　哲夫は悩んでいる。

　妻を心から愛しているからであった。

　頭上に浮かんでいた火の玉。

　あの光景が脳裡に焼き付いていた。

　何かにとりつかれているとしか考えられなかった。

 

　哲夫は、ばあちゃん子であった。

　祖母は、この辺りのことは何でも知っている。

　「そうか、やっぱりじゃ」

　案外驚かなかった。

　「大昔の女御の霊じゃ。わしも嫁に来たころにとりつかれて難儀した。じい様がわしのために骨おってのう。世間には相手にされずに、ひっそりと暮らしておられた祈祷師の所へいったんじゃ。こんな科学万能の時代だからな。無理もない。お祓いをしていただいて、ようやく退散してもらったんじゃ」

　「今でもそのようなことがあるのかな」

　「まあ、目には見えない世界のことじゃ。何にもはっきりしたことは言えん。わしらがこうして当たり前のように生きておることだって、不思議といえば不思議じゃ。死んだらどうなるか。体は腐って土に返る。でもな、こうしてしゃべってるこのわし、この心はどうなってしまうんじゃろう。若いころからそんなことを考えておった」

　「ばあちゃん。哲学してたんだよ、それは」

　「へえ。難しい事はようわからん」

　「可愛い嫁じゃ。哲夫、お前の力で何としてでも、助けてやるんじゃ。わしらにはどうにもできん。お前の強い想いだけが頼りじゃからな。なっ、哲夫、頑張るんじゃぞ」

 

　夫婦は一心同体である。妻の苦しみは夫の苦しみである。

　哲夫の脳裏にひとつの光景が浮かんだ。

　真理子の心の鏡に黒雲が映っている。その中に十二単衣を羽織った若い女性がいる。

　愛しい殿御が忘れられず、体が朽ち果てても魂がこの世にとどまっている。

　哲夫は、カノジョのやりきれなさを思いやった。

　女の黒髪は象をもつなぐという。

　生きているときは美人の誉れが高くても、死後は未練にさいなまれる。

　そのとき魂は、ヤシャのココロに変わるのだろう。

　哲夫は、自分のなすべきことの重大さに身震いした。

　真理子を助けるだけではなく、可愛そうな霊も成仏してもらわなくてはならない。

　「京の母」といわれる占い師を知っている。

　よく当たると評判である。

　哲夫は、まずはその人に逢ってみようと思った。