Ｋさん［けっさん］のブログ

桜子 その２７

　桜子は、栄一と手をつないで歩いた。

　「おかげさまで、夢がかないました。本当に

ありがとうございます」

　栄一はつないだ桜子の手を、ぐっと握りし

めた。

　初めは、桜子を自分のものにしたくて、ひ

いきにしてきた。

　いつの頃からだったろうか。

　自分の気持ちが、大きく変わり始めた。

　年老いたせいもあるのだろうが・・・。

　親身になっている自分に気が付いて驚い

た。嵐山で逢った時、店を持たないかと言っ

た。からだがほしいだけなら、そこまでする

必要がなかった。

　桜子が、バイクにぶつけられて、病院に

運ばれたことがあった。

　彼女のために何ができるだろうかと、必

死に考えた。

　神にも、仏にも祈った。

　栄一は、桜子を愛しはじめたのだ。

　彼女の母親と話した時に、それは決定的

になった。

　桜子のことを、いろいろと聞かせてもらった。

　彼女の人間性を、より深く理解できたのだ。

　桜子も、栄一の変わりように驚いていた。

　以前は、すぐにからだに触りたがった。

　人の気持ちなど、まったく考えなかった。

　まるで栄一のおもちゃだった。

　傍若無人な振る舞いにあきれた。

　心の中で軽蔑していた。

　栄一の事業が順調になったのもうなずける。

　人の心を、必死で受けとめようとしてきた賜物

だった。おかげで、部下やお得意様の心をつか

むことができたのだ。

　まあ、今でも、昔のクセが出ることがあるけど。

　それは、ご愛きょうだ。

　聖人君子じゃないんだから。

　勝手口で、栄一が、

　「疲れたろうから、今日はこれで帰る」

　と、言った。

　桜子は、ふりかえって、目をつむった。

　栄一は、桜子を思い切り抱きしめ、口づけを

した。

　了

いやしの姫 その９

　「はい、みんなもう帰っていいよ。小林さ

んと野田くんは、残って」

　教頭は、笑顔で校長室の戸を開けた。

　「もう、いじめは、やるな」

　わきに立って、ひとりひとりと握手した。

　「ああっ、教頭の手、さわっちゃった。早

く洗ってこなくちゃ」

　美知は、かけだした。

　サチがあとを追いかける。

　「一体、どうなってるんでしょうね」

　「どうもこうもないよな。思っていることと

正反対のことをしゃべってしまうんだから」

　「百合子のわきにいた子。どこの子なん

ですかね」

　「あんなの、みたことねえよ」

　「さかんに、口を動かしてましたよ」

　「アネキがしゃべっている時に、あれの口

を見てましたけど、アネキとおんなじ口の動

かし方でしたよ」

　「ふううん。それでわかった気がする」

　「何がですか」

　「あれは、魔法使いなんじゃねえか」

　「そうだとしたら、合点がいきますね」

　美知は、蛇口を閉めた。

　サチが、ハンカチを手渡した。

　「すまんな」

　「あの子は、どこへ行った」

　サチが校長室の方を見ると、ちょうど百合

子が出て来るところだった。

　「ほら、アネキ」

　青いジャージの女の子が現われて、百合

子の手をつかんだ。

　楽しそうに、ならんで歩きだした。

　「おい、見たか」

　「あの子、どこからあらわれた」

　「わかりませんでした」

　「あそこは、廊下の壁しかないところだぞ。

やっぱり魔法をつかうんだ」

　「おい、ちょっと気づかれないように、あと

をつけようや」

　渡り廊下を歩いて行く。

　Ａ先生がやって来るのが見えた。

　「おい、美知。おとなしくしてるか」

　「どうもこうもないですよ。今、教頭にしぼら

れてきたところです」

　Ａの表情が変わった。

　「なんでだい」

　「百合子をいじめてたことを、白状してしまい

ました」

　「正直にか」

　「ふううん。お前らしくもねえな」

　「しらを切りとおすつもりだったんですけどね」

　「不思議だな」

　「先生もそう思いますか」

　Ａは、腕組みして、考えこんだ。

　「いま、百合子に行きあったけど、いっしょだっ

たのか」

　「ええっ」

　「ゆりこは、何か言ってたか」

　「あたしらが先に校長室を出たから、よくわかり

ませんけど。部屋に残って、教頭と何かしゃべっ

ていたかもしれないですね」

　Ａの顔が青ざめた。

　美知は、それを見逃さなかった。

　「先生、百合子と何かあったんですか。顔が

青いですよ」

　「いや、別に。もう遅いから、早く帰れよ」

　びくびくしながら、Ａは職員屋にもどって行った。