Ｋさん［けっさん］のブログ

ツヨシ ７−４

　「つよし、出たわよ」

　シャワーを浴び終えたＭ子が、カーテンの内側で声をかけた。

　返事が聞こえない。

　ごう、ごごっ、ぐわっ。

　まるで猛獣が眠っているようだ。

　剛が、すごいいびきをかいている。

　よっぽど疲れているんだわ。

　勉強とアルバイトの両立は、たいへんなんだ。

　Ｍ子は、剛がいじらしくなった。

　浴衣を羽織ると、桶にお湯をくんで、浴室をでた。

　左手にタオルを持った。

　ベッドの端で、眠っている剛を見つけた。

　からだをくの字にして、横たわっている。

　かわいそうなつよし。

　不意に、のど元に熱いものがこみあげてきた。　

　カッターシャツのボタンをはずしはじめた。

　剛の上体を起こし、ランニングシャツを首からとおす。

　裸の胸や腹を、丹念にふいている。

　「うっ、うん。あれれっ」

　剛が目覚めた。

　Ｍ子の胸の中にいる自分を見つけて、急に恥ずかしくなった。

　「ありがとう」

　ぺこりと頭をさげた。

　勢いをつけて起き上がると、ベッドわきに立った。

　「無理にでも、起こしてくれればいいのに」

　「なんだか、かわいそうに思ったの」

　「そうなんだ」

　Ｍ子には、弟がひとりいる。

　両親と三人で、故郷で暮らしている。

　剛が好きなのか、それとも弟の面影を、剛に重ね合わせて

いるだけなのか、はっきりしなくなってきた。

　でも、好意を寄せていることは、確かだ。

　三十二歳と十八歳。

　Ｍ子は、心の中でそうつぶやいた。

　くすっと笑った。

　「何がおかしいの」

　剛も表情がやわらかくなった。

　「いいえ、別に。気にしないで」

　「なら、いいけど」

　「ねえ、つよし。お風呂からあがったら、すぐにアパートまで送ってあげるわ」

　Ｍ子が、ふっ切れたような顔で言った。

　「ええっ、いいの」

　「その方がいいんでしょ」

　剛は、頭を深くさげた。

　「これからも、いいお友達でいてくれますか」

　真面目な顔で、Ｍ子が訊いた。

　「はい、おねえさん」

　あははっ、あははっと、ふたりで笑いだした。

 

 

ツヨシ ７−３

　正面にまわると、ホテルは横に長かった。

　各部屋の入口に、幅の短いビニル製の垂れ幕がさがっている。

　ホテルと言うよりモーテルだな、と剛は思う。

　初めて見る景色に、たたずんだままだ。

　ブルン。

　ふいに、車のエンジン音が聞こえた。

　驚いて、左をを見た。

　みっつ目のガレージから、黒い乗用車が出て行くところだった。

　「つよし、早く入って」

　Ｍ子が腰を低くして、暖簾をわける。

　剛も上体をかがめるようにして、後に続いた。

　薄暗がりの空間を、小さな灯りのもとへと、手探りで歩いて行く。

　ドアがあった。

　Ｍ子がノブをまわして、開けた。

　玄関がせまい。

　天井の照明器具の灯りが、とぼしい。

　あたりが、ようやく見える程度だ。

　Ｍ子は使ったことがあるのか、てきぱきと動く。

　上り口に腰をおろして、靴をぬぎ始めた。

　「あたしのマネをしてね」

　「うん」

　剛は素直にしたがう。

　わきの柱に、白いビニル袋がひっかかっている。

　Ｍ子は、それを一枚手にすると、靴を中にいれた。

　剛も、Ｍ子にならって、部屋にあがった。

　奥にもドアがある。

　左側の壁の一部が明るかった。

　変わった受付だった。

　縦十センチ、横二十センチくらいの四角く切りとられた空間だ。

　そこを手を出し入れすることで、金と鍵の受け渡しをすませる。

　部屋の使い方を指示する女の声が響いた。

　部屋に入るなり、剛は、あっと声をあげた。

　部屋の真ん中に大きなベッドがある。

　Ｍ子はそこに腰をおろすと、

　「あたし、先にシャワーを浴びていいかしら」

　剛の顔を見上げた。

　「えっ。ええ、もちろんです」

　突っ立ったままで答える。

　Ｍ子は、かちゃかちゃと音を立てて、アコーデオン・カ―テンを開けた。

　「すぐに出るからね」

　すき間から頭だけ出して、にっこり笑った。

　剛は、どさりとベッドの上にあおむけになった。

　ベッドが揺れる。

　今頃、ユリはぐっすり眠っているだろうな、と思った。