Ｋさん［けっさん］のブログ

ツヨシ ８−２

　薄暗くて、よく見えない。

　街灯の灯りをさがしたが、付近には見当たらない。

　剛はじっと目をこらした。

　白い紙なのに、真ん中あたりが赤黒い。

　シミのような物がついている。

　その中に、数字がいくつもならんでいる。

　090・・・・・・・・。

　最後まで読みとれない。

　ケータイ番号なんだ。

　Ｍ子の気持ちがわかって、嬉しかった。

　両手で、ぴんと引きのばすと、紙が縦に五センチくらい裂けた。

　えっ、なんで。

　思わず口走った。

　ポケットのなかを右手でさぐり、指を鼻のさきにもってきた。

　指がしめっぽい。

　かすかに生臭い匂いがした。

　ひょっとして、血だったりして。

　でも、いったいどこで、どんなふうに。

　まったく思い当たらない。

　この切れ方からすると、かなり鋭い刃だ。

　たとえば、カッターナイフのような物。

　からだが、ぶるっと震えた。

　五十メートルくらい先に、コンビニの灯りが見える。

　剛は足早になった。

　ドンッ。

　不意に、背中に何かがぶつかった。

　それが自転車のタイヤだとわかるまでに、時間がかかった。

　剛はよろけて、歩道にころがった。

　誰かが胸ぐらをつかむ。

　フルフェイスのメットをかぶっている。

　夏なのに、黒い皮ジャンを着ていた。

　ひんやりした細長い物が、頬に当たった。

　「おっおい、金」

　くぐもった男の声がした。

　大切に残しておいた千円札をつまみだした。

　「なんだ、これっぽっちか」

　手からもぎとるようにすると、

　「もっとあるだろ。財布はどこだ」

と攻めたてる。

　「ない。持ち歩かないんだ」

　ナイフで頬をぴたぴた叩く。

　「ほんとうか」

　「ほっ、ほんとう」

　正体不明の男だ。

　あらがうわけには、いかなかった。

　何をしでかすか、わからないからだ。

　ざああっと、身近で音がして、辺りが明るくなった。

　男が剛から離れた。

　車が、わきで停まった。

　剛は、大きなため息をついた。

　男は、倒れた自転車のハンドルを両手でつかむと、

ゆっくりと歩き出した。

　車のドアがバタンと鳴った。

　「おい、待て」

　若い男が声をかける。

　その声に驚いたのか、突然、自転車に乗った。

　暗がりに走りこんで行く。

　「大丈夫ですか。あぶなかったですね」

　もう一人の学生らしい男が、近づいて来た。

　「どうもありがとう。助かった」

　剛が礼を言った。

　「こんなに遅く、どちらまで行かれるんですか」

　「お茶ノ水駅まで」

　「ぼくらもそっちへ行きます。良かったら、送って行きますから」

　剛は、乗用車の後部座席に乗りこんだ。

　

　

　

　

　

　

　

　

ツヨシ ８−１

　先ほどから、剛は運賃メーターばかり見つめている。

　深夜料金が気になる。

　かちゃ、かちゃと音がするたびに、胸がどきっとした。

　運賃表示が四千円になった。

　「ここで降ろしてください」

　運転手に、きっぱりと告げた。

　「あれっ、こんな所でいいんですか。お茶ノ水は、まだ先ですよ」

　中年の男は、心配そうな顔を向けた。

　アパートは、まだ遠い。　

　実をいえば、剛は空腹なのだ。

　仕事を終えてから、食べ物を口にしていない。

　コンビニに立ちよって、おにぎりでも食べたかった。

　「ちょっと歩きたいんです」

　「そうですか、わかりました。気をつけて下さいよ。

街にはいろんなのがいますから」

　と、後部座席のドアを開けた。

　剛をひと眼見て、おのぼりさんだと分かったのだ。

　近頃は、田舎から東京に出稼ぎに来る人が多い。

　週末には、帰宅する。

　この運転手も、その一人らしい。

　お金を受け取ると、「くれぐれも用心して」と、念を押した。

　余計なお世話だ、と剛はちょっとカチンと来たが、

　「ありがとうございます」

　と、応じた。

　去って行くタクシーのテールランプを、じっと見つめている。

　道はまっすぐに続いていた。

　人の良さそうな運転手の車は、すぐにほかのタクシーにまぎれて、

見えなくなってしまった。

　両側には、ビルが建ちならんでいる。

　黒っぽく、汚れた空気がよどんでいた。

　歩道を歩いている人はいない。

　何か黒い物が、通りを横ぎって行く。

　猫が一匹、あとにつづいた。

　タクシーが急ブレーキをかける。

　あっ、あぶない。引かれるんじゃないぞ。

　剛は、猫に声援を送りたい気持ちになった。

　あれ、おれ、ちょっとおかしいぞ。

　ホームシックにかかったのかな。

　剛は、両のポケットに手を突っこんで、苦笑いを浮かべた。

　ポケットの中の千円札を、ぎゅっと握りしめた。

　うつむき加減で歩いて行く。

　すぐわきを何かが通りすぎて、風が巻きおこった。

　黒い上着をきた男が、自転車に乗って走り去って行く。

　あぶねえ、野郎だな。

　怒鳴りだしたい気分になった。

　あたりは、すぐに静けさをとりもどした。

　剛の靴音だけが響く。　

　ふいに、Ｍ子が店で渡したメモのことを思い出した。

　何が書いてあるか、おおよその見当はつく。

　今更読んでも仕方がない、と思うが・・・・・・。

　後ろのポケットに手をやり、汗のにじんだ白い紙を開いてみた。