Ｋさん［けっさん］のブログ

小さな彼

　いつもと同じ金曜日だと、Мは思った。

　何の前触れも感じられなかった。

　ネズミが天井を走らない。カラスが集団でどこかに飛びさる。ナマズが生け簀で騒ぐ。

　昔はそういう事を言ったものである。

 

　午後十一時半に昼食を済ませた。

　妻と二人でＵ市に出かけた。

　インテリアショップは、若い家族連れでにぎわっている。

　二階は家具類がうまく陳列されている。歩きやすい。

　照明が明るい。

　若い人の好みをよく研究しているなと、Мは感心している。

 

　従来の家具屋さんとはどこが違うのか。どうして人気があるのか。

　妻の意見を聞いてみる。

　「そうねえ。今の若い人に尋ねてみないと、分からないけど。値段が手ごろだということが一つの理由ね。それと機能性重視かな。持ち運びが簡単ね。軽いわ。折りたたみが出来る。それから色に気を配っている。今までの家具調度品のイメージに対する挑戦って感があるわね。重かったり色が地味だったりしたわ。きっと若者にアンケートをとったりしているのよ。売り出しに苦心しているに違いないわ」

　妻はさすがである。

　会社では、はりきっている亭主だが、こんな立派な意見は述べられない。

　「いや参りました。大したもんです。一家言お持ちですね」

　Мは、ぺこりと頭をさげた。

　

　台所用のテーブルと椅子がほしかった。

　妻が店員さんを呼び止めた。

　適当なテーブルが見つかったらしく熱心に彼の説明を聞いている。

　Мはショウルームへは入らずにいた。

　通路で腕を組んで立っている。

　

　ふいにズボンの裾が誰かに引っ張られた。

　そっとつままれたという感触だった。

　下を見る。

　二、三歳の男の子である。

　今度は、より強く引っ張った。

　Мを見てはいない。

　通路の奥を指差している。

　うん。うん。うん。

　お父さんと間違っているのだろうと、Мは思った。

　

　カタカタとわきの食器棚が軽く揺れている。

　しだいに強くなる。

　いつものことだ。すぐに収まる。Мはそう思った。

　「あなた、地震よ。どうしたらいい」

　「テーブルの下に」

　ガツンと何かが肩にぶつかった。

　とっさに子供を抱いた。転がるようにテーブルの下に入った。

　子供に蔽いかぶさった。

　泣きじゃくっている。

 

　数分間がとても長く感じられた。

　三度大きく揺さぶられた。

　秩序が一瞬で混とんに陥った。その表現がぴったりだ。

　整然と並んでいた家具が散乱している。

　女の人が叫んでいる。子供が泣いている。

　ケガをしている人がいる。

　子供を背負った。障害物の間をようやく抜け出した。

　外に出た。

 

　背中の子は無傷だった。

　何よりだ。さて、この子の親を探さないといけないぞ。

　辺りを見回す。

　妻と三人で駐車場付近を歩きまわる。

　恐怖のためかしゃがんでいる人が多い。

　顔が見えない。

　ひとりの五歳くらいの女の子が、駆け寄ってきた。

　背中の子に呼びかけている。

　Ｓちゃあん。Ｓちゃあん。

　男の子が足をばたばたしている。

　下におろした。

　

　ふたりは抱き合っている。頬ずりをしている。

　「仲の良いきょうだいね」

　妻が言った。

　若い夫婦がかけつけた。ふたりで丁寧にお礼を言ってくださった。

　「じゃあぼく、さよなら。元気でね。また会おう」

　姉としっかり手をつないで、車に乗り込んだ。

 

　「あたしたち、つき合っている時分、あんなだったかしら。お互いを必要とするって、ああいうことね。今の姉弟の絆が、うらやましいわ」

　「おれが君のことを、あの子が姉を慕うのと同じくらいに、大切に思っていたかなと考えさせられたよ」

　Мが妻の肩をそっと抱いた。

　「怖かったろう」

　「ええ、とっても」

　「まだ俺たちに出来ることがあるぞ」

　「そうね」

　もう一度店内に入った。

　

ヴィアラア３ その６ 封印

　ルルルルルンルンルルルルルルン。

　ポケットの中で、メールの着信音が鳴った。

 

　Ａ子は運動場わきのテニスコートにいる。

　右手でラケットを持ち、素振りをしている。

　夏の大会に備えた練習をしている。三年生にとっては最終試合である。

　後輩のＦ子が近寄って来た。ジャージの上着を持っている。

　「先輩。ケータイに着信があったようですよ」

　「ふうん。ありがとう」

　上着を受け取り、椅子にすわった。

　タオルで汗をふく。

　

　ケータイを開いた。

　親友のＥ子からであった。

　これは不幸の手紙です。

　そこまで読んだ。表情が曇った。

　何でこんなメールをわたしによこすの。いつも仲良くしてるのに。一体どうしたというのよ。信じらんない。

　ふざけてるの。自分は冗談のつもりかもしんないけど、送られた者は冗談じゃすまないわ。

　それとも、あたしを本気でいじめるつもり。どちらにしても許さないからね。

　今はやりの新こっくりさんね。

　ゲーム感覚でやっても、人は傷つくのよ。

　体を傷つけるよりも、その心を苦しめるほうが、その人に与える害は大きいのを知らないのかしら。

　こんな手紙を他の誰かにまわせるわけないでしょ。

　

　Ａ子は、親友に裏切られたと思った。

　涙がこぼれた。

　このメールをなんとか処理できないかしら。

　たとえケータイを壊しても、手紙にこめられた悪意は生き残るように思った。

　そのとおりであった。手紙に込められた邪悪な意志がＡ子をとらえようとしていた。

　そうだわ。新任の先生に相談しよう。それが一番いい。

 

　Ａ子は制服に着替えた。

　職員室わきにある保健室を訪れた。　　

　トントン。トントン。

　「はあい」

　すぐにＨ先生が返事をした。

　Ａ子が戸を開ける。言い出しにくそうにしている。

　両手で髪の毛をいじっている。

　先生は彼女の気持ちを了解した。

　「さあ、何も心配いらないわ。気楽にしてね。どこか具合が悪いの」

　「はあ、いえ。あのうＳ先生はいらっしゃいますか」

　「ああそうね。いらしゃるわ。おとなりよ」

　Ａ子の表情が明るくなった。ホッとした。

 

　ガラッ。

　茂が戸を開けた。微笑んでいる。

　Ａ子は嬉しかった。今までは誰かにいじめられても、相談する相手がいなかった。友だちも先生も親にさえも心を開けなかった。辛い日々を過ごしてきた。自分が嫌になるときもあった。

　「さあどうぞ」

　椅子を勧められた。大切にしてもらえる。そう感じた。

　「どうした」

　Ｓ先生は、太陽のように明るい笑顔である。

　Ａ子は、事情を存分に話した。　

　「そうか。よく話してくれたね。ありがとう」

　Ａ子は泣いている。過去の辛い思い出も、きれいに洗い流された。

　川の瀬に滞っていた小枝や木の葉が、新たに降った雨水に流されていくようであった。

 

　茂はＡ子のケータイを銀色のホイルに包んだ。

　Ｆ不動尊に向かう。一刻を争う。

　時間が経つにつれて邪気が大きくなる。手がつけられなくなる前に粉砕しなくてはならないのだ。

　首都高速に乗った。ラッシュ前であった。

　空いている。

 

　Ａ子のケータイが、自ずから震えている。

　発信の操作をする準備に入っている。だが、ホイルに邪魔されている。

　発信出来ないでいる。

　お不動様は、もうすぐだ。

　茂は心のなかで祈った。ホイルが破られないようにと。

 

　着いた。

　ご本尊様のまえにすわった。目を閉じて、一心に祈った。

　ノウマクサマンダバサラダン。

　呪文が聞こえた。

　辺りが、パッとフラッシュがたかれたように明るくなった。

　ケータイが光に包まれている。

　「茂よ。もう大丈夫だ。邪悪なモノは取り除いた。ご苦労じゃった。ケータイは子供に返すがよいぞ」

　「ありがとうございました。お不動様」

　「いつでも来るがいい。食魂鬼は、如来様のお力で引き下がったぞ」

　「真に感謝いたします」

　了

　

絆 春の嵐

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絆 春の嵐

　世の中は　なにか常なる　あすか川

　　　　　　　　きのふの淵は　今日の瀬となる

 

　土曜日の午後、祐二と宏子は、猿沢の池のほとりを歩いている。

　宏子は午後休みをもらった。

　弥生の空である。

　陽射しがやわらかい。

　そよ風が吹いている。

　柳の葉が揺れる。

 

　宏子が、腕を組もうとした。

　祐二は、いやがる。

　辺りを見回す。

　「いいじゃないの」

　「なんか恥ずかしいんだ」

　「ばかねえ。あたしたち、もう立派な大人よ」

　「まあそうだ」

　言われたとおりにした。

　「もっと胸を張って。そのほうがいい男だわ」

　背を伸ばした。

　岸から五メートルくらいに石碑がある。

　石の台の上に、亀が甲羅干しをしている。

 

　ベンチにすわった。

　「気持ちがいいわね、祐二」

　「ああ故郷は、いいなあ」

　祐二は、四月から薬師寺の近くにある書道の墨を製作する会社に勤めることになった。

　宏子の知り合いの世話である。

　「お陰で職が決まった。どうもありがとう」

　「あらいやだ。お礼なんかいいわ。祐二の体が心配だわ。大変な力仕事のようだわ。友だちが言ってたけど」

　「先日、工場を見学してきたよ。男の人が真っ黒になって働いていた。煤からできるんだね。両足でふんづけてこねまわして、またふんづけて。それを何度も繰り返すんだ。俺知らなかった。書道を小学生のときに塾で習ったことだってあるのに、気にもとめなかった。たくさんの人の手で一所懸命に作られるものだってこと。値打ちがあるものなんだ。高価だって仕方がないと思ったよ。俺、がんばるよ」

　「それを聞いて、あたしとっても嬉しいわ」

　宏子が祐二の肩に体を寄せた。

 

　祐二は、身振りを交えて話している。

　宏子は、熱心に話す姿に好感を持った。

　惚れ直した。

　祐二のためになりそうだわ。体を使う仕事がいい。

　学生時代は、理屈が多かったようだから、丁度良い仕事かもしれないわ。神経がまいっているようだし。

　たくさん汗をかくのがいいわ。そのうち立派な大人になってくれそうな気がする。

 

　池の上を一陣の強い風が吹き渡った。

　見上げると、黒雲が空をおおっている。

　「あらいやだ。雨が降りそうだわ」

　「変わりやすい天気だ。春は。たまに北風が入り込むせいだ」

　「街の方へ行きましょ」

　「うん。コーヒーが飲みたい」

 

　東向きの通りにある喫茶店。

　宏子の行きつけの店である。

　ドアを開けた。

　「あらいらしゃい。久しぶりじゃない、宏子ちゃん」

　ママがふたりを出迎えた。

　「さあ、こちらへどうぞ」奥の席に案内してくれた。

　「ここなら内緒話できるわよ」

　「まあ、ママったら。気をきかせてくれたのね。わかったわ。じゃあ、お言葉に甘えて。たっぷりとラブラブなお話しをするわ。ねえ、祐二」

　祐二は下を向いた。

 

　テレビで地震のニュースを流していた。

　「ねえ、祐二あれ見て。大地震よ。大津波が起きたんだって」

　「ほんとだ。すごい被害だ。俺、ここんとこテレビを見なかったんだよ」

　「マグニチュード８．８．観測史上初めてだって」

　「阪神大地震よりでかかったんだ」

　「大津波が街や田畑を襲う画像が放映されたわ」　

　「ようそんなビデオが撮れたんもんや」

　「避難した人が写したらしいわ。道を走る車が、見る間に波にさらわれたわ。映画なんじゃないかと、思った。

ただのエンタメであってほしいと願った。でも現実だわ。自然の怖さがわかったわ。時間がたつにつれて、被害が大きくなっていくわ」

　「そうだろ。阪神大地震のときもそうだった。俺はまだ小さくてよくわからなかったけど、テレビを見ていて、大変だあと、感じた。六歳だったかなあ」

　「日本って、火山帯は多いし、近海で太平洋プレートが沈みこんでいる。地震の多い国だってことが、よくわかったわ」

　「俺、仕事に就くまで時間がある。手伝いに行ってくるよ。何かできると思うんだ」

　「たいした心がけね。あたし、嬉しいわ」

 

　宏子は、涙ぐんでいる。

　「充分に気をつけてね。そうだ。あたし、貯金が少しあるわ。持って行って」

　「わかった。小さなことしかできないと思うけど、がんばってくるよ」

　ママが紅茶とコーヒーを持って来た。

　「お話弾んでいるようね」

　「ええ。東北関東大震災の被害に遭われた方のお手伝いに行くお話です」

　「まあ、それじゃ私も協力するわ。カンパするわよ。明日は我が身よ。万葉集に一句あるわ。世の中はなにか常なるあすか川、きのふの淵は今日の瀬となる。大昔、明日香の川は、時折大水が出たの。その度に、深みが浅瀬に変わったというわ。世の中のことも、いつも同じではありません。ちょっと先のことだってどうなるか分からないということよ」

　「ママは万葉ファンだものね」

　「みんなありがとう。俺、がんばってくる」

　「気をつけて行ってらしゃい」

 

 

 

 

　

　

　

 

釜川の女 百合の巻完結編

　陽子は、娘とふたりでオリオン通りを歩いている。

　夕立があがったばかりだ。

　さわやかな風が、釜川の上を吹きぬけている。

　強い陽射しが、アーチ状になった屋根の破れ目から差し込んでｋた。

　陽子が見上げている。

 

　ここに住み始めて二十年。

　いろいろあったけど、今は幸せだわ。娘とのんびり暮らせるのが一番いい。ちょっと肝臓が心配だけど、月に一度は診察してもらっているから、大丈夫。食事療法すればよろしいって、おっしゃってたわ。娘は元気だし、この秋には結婚を控えている。おばあちゃんになる日も、それほど遠くないわ。私自身、親の反対を押し切った結婚だったから、実家とは行き来していない。娘は母と連絡をとっているようだけど、かまわない。それでいいの。おばあちゃんって、大事にしなくちゃ。一番よくわかっているのは、あたしなんだから。

　「お母さん、まぶしくない」

　穂の香が、そばで声をかける。

　「ううん。そうでもないわ。いいわね。お日様って」

　「どうして」

　「みんなに平等に照らしてくださる」

　「当たり前じゃない。そんなこと」

　「穂の香は若いからよ。お母さんくらいの歳になれば、この気持ちがわかるわ」

　「へえ、そうなんだ」

　夕食の材料を調達にきた。

　「お店があるから、忙しくなるわ。穂の香、帰ったらご飯作ってね。悪いけど」

　「悪くなんかないよ。一所懸命やるわ。何がいいかな」

　「簡単なものでいいわ」

　「だめよ。体が資本なんだから、栄養とらなくちゃ」

　「魚屋さんに行きましょうか。シジミのみそ汁がのみたいわ。体にいいからね。今はどんな魚がおいしいのかしら。秋刀魚はまだ出てないかしらね。あたし好きなのよ」

　「真夏だしね。どうだろう」

　「あんたも今から勉強よ。旦那さんのためにね。おいしい料理をつくってあげなさい」

　ウフフッと穂の香が笑う。

 

　店内は混雑している。

　魚芳は県内では有名だ。　

　新鮮な魚が安く手に入ると、主婦の間で評判がいい。

　ええっ、いらっしゃいいらっしゃい。入りたての活きのいいのがあるよ。奥さんどうですか。

　威勢のいい掛け声がとぶ。

　「お母さん、まぐろ食べようよ。私も働いているんだから、たまにはぜいたくしようよ」

　「ううん。そうね。いいわ。そうしましょ」　

　「これ、さばいてもらいましょうよ」

　奥にいる板前さんに声をかける。

　暖簾が顔を隠している。

　手際良くさばきはじめる。

　陽子はじっと見つめている。

　見覚えがあった。

　誰だったかなあ。どこで見たんだったっけなあ、あの包丁さばき。

　見たことがあるわ。若いころかな。

　陽子は顔をあげた。

　暖簾の裏にいるあの人を思い出した。

 

　「穂の香、ちょっとここはお母さんにまかせて。あんたは野菜を買ってきてちょうだい」

　「ええ、わかったわ。忙しいものね。手分けしなくちゃ」

　板前は、暖簾をあげ、顔をのぞかせた。

　間違いない。一郎だわ。

　あたしのこと、覚えているかしら。

　「じゃあ、奥さん、これ」

　「はい。お世話さまです。イチロウさん」

　目と目があった。

　「なんだい。誰だっけか。俺のことを知ってるんですか」

　「ええええ、忘れもしませんわ」

　二十年は長い。一郎は五十がらみだ。髪に白いものが混じる。

　覚えていなくてもしょうがない。良くないことなら、なおさらである。別れた妻です、なんて大きな声で言えることじゃない。女は変わるっていうわ。一郎はほんとにわからないかも。

　「何か今でもご縁があるから、こうして逢えたわけだわね。あたしよ。陽子」

　「俺も見覚えのある人だなって、さっきから暖簾の陰から見ていたんだよ」

　「ひどい人ね。もっともあたしひとりじゃなかったんでょうからね。女の人は」

　「それを言うなよ。もう懲りたから。今じゃ誰も相手にしてくれないさ」

　「娘は覚えてるんでしょうね」

　「でかくなったろうな」

　後で逢うことにした。今は真面目に働いているようだ。

　陽子は嬉しかった。娘にも逢わせようと思った。

 

　ネオン街に灯りが点りはじめた。

　「今晩は」　

　なあさんが、一番のりである。

　「ああら、いらっしゃい。うれしいわ」

　「ジョッキでビール。うんと冷えたの。頼みます」

　なあさんは、おおげさに頭をさげた。

　頭をかいている。

　「夕べは失礼しました」

　「いいのよ。いいのよ。気にしないでね。あたしたち、商いだから。凍て鶴を歌ってきかせてね。お酒が入る前に聞きたいわ」

　ママが言った。

　「よし、がんばるぞ。俺は巷の五木ひろしだぞ」

　「そうそう、その意気よ」

 

　陽子は、一郎となあさんのふたりを、心の底から応援しようと思った。