Ｋさん［けっさん］のブログ

見える。 その２

　一夫は目をいじりたくなった。

　「ちょっと待って」

　男にたのみ、席をはずした。

　洗面所に向かう。

　鏡を見ると、いつもの顔だった。

　注意して、目のあたりを見る。

　ぷるぷると時々震えた。

　さっきの雷様のせいだな、と思った。

　蛇口をひねり、顔を何度も洗った。

 

　一夫は機械が苦手だ。

　苦手というより、機械を信じないと言った方がいいかも知れない。

　文明の利器には違いないし、とても役に立つ。

　ロボット工学の発達などは、目をみはるものがある。

　だけどもさ、人間様にはかなわないだろ。

　魂があるんだぞ。お前たちにはあるか。

　万事、そんな調子であった。

　この機械だって、目の弱り具合を検査してくれるのだから、有難いものには違いない。

　しかし、いかに優秀だといっても、最後に判断するのは人だ。

　何を偉そうに、と検査を受けながら、そんなことを考えている。

　「お客様、この機械には魂がこもっているんですのよ」

　女の声がかすかに聞こえたような気がした。

　「ええ、何。今なんていった」

　一夫は遠慮がちに男に問いただした。

　男は黙ったまま、機械を操作している。

　ちくしょう、無視しやがって。

　なかなかオーケーの声があがらない。

　いらいらして、一夫は機械から目を離した。

　背伸びをして、男をじっと見た。

　腕組みをしたまま貧乏ゆすりをしている。

　若いくせに何だといいたくなり、あわてて口をおさえた。

　「どうしたんですか。待ってるんですけど」

　一夫は腹が立って来た。

　「申し上げにくいんですが・・・・・・」

　「何ですか」

　男は右手で自分の目をゆびさした。

　一夫は、はっとした。

　眼鏡をかけたままで検査に応じていたからである。

　最近、どうもポカが多い。

　物をよく置き忘れる。

　さっき、そこに置いたじゃないの。ボケが始まったんじゃないの。

　ボケたって、わたし、世話しないから。

　妻に指摘されることがたびたびである。

　一夫は五十五歳。早苗は来年五十の大台にのる。

　自慢の黒髪にも白い物が混じってきている。

　今流行のアンチエイジングにご執心だ。

　ここへ置くよ、ってね。脳に言いきかせるの。

　早苗がすました顔をしてたたみかける。

　どうにも頭があがらない。

　妻というより、女性に対してなのかもしれない。

　ママゴト遊びの時代からのような気がした。

 

　「すみません、お願いします」

　一夫は眼鏡をはずすと、機械に寄り添うように顔を突きだした。

　長くて、居眠りしたくなってきた。

　こっくりこっくり舟をこぎはじめる。

　夕べは遅くまで友達と飲み歩いた。

　定年まであと二年。

　働いていられるのも、いましばらくである。

　いろいろ金がかかるだろうが、一週間に一度くらい気晴らしがしたいじゃねえか。

　それが、一夫の言い分であった。

　遠くで読経が聞こえた気がした。

　おかしいな。俺は今、眼鏡屋にいるんじゃないか。

　うっすらと目を開けた。

　検査をしている男がぶつぶつ言っている。

　男の声だからきれいじゃないが、耳ざわりではない。

　岩にしみ入るセミの声、といった俳人がいたが、ちょうどそんな具合だった。

　一夫の脳にしみ入って来る。

　「眠らないでください」

　怒ったように男がうながした。

　うるせえ、おめえがわるいんじゃねえか。お経みたいに独り言をいいやがって。

　目を開けたり閉めたりしているうちに、検査が終わった。

　「はい、終わりました。お疲れさまでした。しばらくお待ちくださいね」

　子供をさとすような調子で、男がいった。

　コケにされている気がして、一夫は黙って立ちあがった。

　早苗の姿を目でさがしたが、見あたらない。

　待合室に入った。

　女がふたり、すわって週刊誌を読んでいる。

　早苗は、トイレにでも行ったのだろう。

　一夫はそう思い、店内をうろつきながら、名前を呼ばれるのを待った。

　「青木様、青木一夫様」

　さっきの男の声が響いた。

　男に従って、眼鏡を物色しはじめた。

　老後のことを考えれば、それほど高価な物は買えない。

　特価品のケースから、ひとつ手にとってかけた。

　男がにやにやしている。

　ちぇ、客を値踏みしやがって。どこまでも嫌みな奴だ、と気分が悪くなった。

　男のわきに、女が立っている。

　すらりとした美人だった。

　一夫はえっと驚いて、眼鏡をはずした。

　男がいるだけで、他には誰もいなかった。

見える。 その１

　駐車場の白い枠に車を入れると同時に、稲妻が光った。

　バシッとむち打たれた感じがして、ハンドルを持つ青木の手がしびれた。

　透明なはずの空気が、青白く染まっている。

　助手席にいた妻の早苗が、両手で耳をおさえた。

　「だいじょうぶか」

　早苗は夫の呼びかけにも返事をしない。

　上体を折り曲げるようにして、うずくまっている。

　両肩をふるわせていた。

　青木一夫は口を閉じ鼻をつまんで、息を吐き出すようにした。

　耳がわあんと鳴っている。

　とても聞こえにくい。

　何度もくり返すと、耳がとおった。

　目もおかしい。

　目をつぶり、手でおさえたりもんだりした。

　一夫はドアを開けると、車の前にまわり、

　重いドアを、両手で開けようとしている早苗を手伝った。

　「びっくりしたよな。何でもないか」

　「なんとかだいじょうぶみたい」

　外に出ると、早苗は長く伸ばした髪を両手でなでつけた。

　「うちのランクル、動くかしら」

　そばにあった電信柱の頂上付近から、煙がでている。

　「直接落ちなくて、良かった」

　一夫は顔に安堵の色を浮かべた。

　「買ったばかりだものね」

　早苗はそういって、右手を胸にあてた。

　街路樹がざわめいている。

　空をおおっていた黒雲がひいていくと、夕陽が差しこみはじめた。

　「まあ、きれいな夕陽」

　早苗が感嘆の声をあげた。

 

　一夫がぐっと右足に力を入れると、ドアが両側に開いた。

　「いらっしゃいませ」の声が、店内で響いた。

　声が聞き取りにくい。

　雷の影響が残っているようだ、と一夫は思った。

　ドアのそばで、紺の背広を着た若い男が笑顔で迎えた。

　「いやあ、すごい雷だったね」

　男はそういわれても、キョトンとした顔をしている。

　「かみなり、ですか」

　「そうさ、聞こえなかったかい」

　「ぜんぜん」

　変な野郎だな、と一夫は思う。

　あれだけの大きな音だ。

　いくら店の中にいたって、少しは聞こえたはずだ。

　「初めてのお客様ですか」

　無理に作り笑いを浮かべると、男はいった。

　「そうだが、おりこみのチラシを見て、来たんだ」

　「では、どうぞこちらへ」

　手招きされて、奥へと進む。

　早苗は、ショーケースを眺めている。

　色とりどりの眼鏡がならんでいる。

　「おれ、向こうにいるからな」

　一夫が呼びかけると、

　「ええ」と、軽く頭をさげた。

　機械の前に、一夫がドンと音を立ててすわった。

　「ううん」

　機械を操作していた男がせき払いをした。

　「すみません。もう少し前に、お願いします」

　一夫は上体を前に倒すようにした。

　両の目でレンズをのぞきこむと、目のふちがチクチクする。

　小刻みに震えはじめた。

 

 

わからない。 その６

　すりガラスの向こうに、孝子の裸体が映った。

　ドアが真ん中で折れ曲がって、内側に開いた。

　康夫は、タオルで前を隠している。

　両目を閉じて、中に入った。

　孝子が、康夫の右手をつかんだ。

　「何やってるの」

　「うん、べつに」

　「目を閉じてたら、あぶないやろ」

　康夫は、だまっている。

　「そこへ、すわり」

　低い腰かけをゆびさした。

　「どっこいしょ」

　タオルを太ももにかけたまま、康夫はすわりこんだ。　

　なんとなく気恥ずかしい。

　裸を見せあうのは、久しぶりだった。

　会社に行かなくなってから、夫婦仲がしっくり行かない。

　悪い、と言えるほどではない。

　孝子が、あまり口をきかなくなったのだ。

　色んなローンを組んでいて、毎月の支払を迫られていた。

　康夫には、一年間は失業保険の金がおりる。

　その金がなくなってからは、毎日のようにハローワークに通った。

　しかし、満足する仕事は、なかなか見つからない。

　金、金、金。

　なんとかして、金をつくろう。

　康夫は思い悩んだ。

　孝子は以前から、煎餅屋の仕事をパートでしている。

　もうひとつ見つけた。

　ソロバン塾の先生だった。

　女房にすまない。

　それが康夫の本心だ。

　だが、素直にそれを表せない。

　出て来るのは、孝子には辛い言葉ばかりだった。

　康夫は、うつむいたままでいる。

　「ちょっとじっとしてて」

　孝子が、康夫の背中を洗いはじめた。

　ぎょっとして、康夫の体が動く。

　両肩がさがった。

　熱い物が、のど元におしよせて来る。

　ぐっと歯をくいしばって、感情的になるのをこらえた。

　康夫には、古風なところがあった。

　女房に、涙は見せたくないのだ。

 

　「前は、自分で洗って」

　孝子の声が、とても新鮮に聞こえた。

　「あたしは、先にでるから」

　カチャリとドアが閉まる。

　若い頃は、風呂場で抱き合ったことがある。

　あれから二十年近い歳月が流れた。

　孝子も四十代だ。二十代の肉体は失われた。

　老いて行く肉体を見せたくないのだろう。

　孝子の心中を思いやった。

　康夫が立ちあがった。

　カラン。

　腰かけが転がり、浴室に音が響いた。

　なぜそうするのか、自分でもよくわからない。

　素っ裸のままである。

　どんよりしたまなざしで、ドアを開けた。

　「あっ」

　脱衣場にいる孝子が、声をあげた。

　孝子の体を、ぎゅっと抱きしめた。

　「あ、あんた、苦しい」

　康夫は、孝子を放さない。

　ふたりして、その場に倒れこんだ。

　もしかして、・・・・・・。

　孝子は、体の力をぬいた。

　康夫はしゃにむに動いた。

　重くてしょうがなかったが、孝子は我慢した。

　康夫の長い愛撫がつづいた。

　急に動かなくなった。

　「あんた」

　心配になって、声をかけた。

　ゴホン、ゴホン。

　康夫がせきをした。

　孝子の肩先に、黒い霧状のものが見えた。

　少し開いた脱衣場の窓に向かって、あがって行く。

　あいつだ。

　出て、行く・・・・・・。

　孝子は涙があふれて、止まらない。

　了　

　　

 

　

わからない。 その５

　孝子は、眠ってはいなかった。

　目を完全に閉じてはいるが、意識は、はっきりしている。

　何ものかの気配も、しっかり受けとめていた。

　空気がざわざわしていた。

　やはり、康夫だ。

　でも、違う。本人ではない。

　孝子は、じっとして動かない。

　あいつに悟られたら、正体が突き止められない気がした。

　ふわっと、風が顔にかかった。

　どきりとする。

　危うく体が動きそうになった。

　あいつがのぞいたんだ。

　孝子は、頭がさえていた。

　襖が開いて、部屋の空気が外にでて行く。

　これで、あいつはしばらく戻らない。

　孝子は目を開けた。

　康夫は眠っていた。

　肩を揺すったが、まったく応えない。

　物のように、横たわっていた。

　ためしに、お腹をさわってみる。

　ええっと、声が出そうになった。

　でっぱってないのだ。

　この事態をどう考えたらいいのだろう。

　孝子は横たわったままで、思案にくれた。

　康夫の不満が、あんな形をとって現われたのだろうか。

　ストレスが高じて、食べすぎたり、食べ物をはねつけたりする。

　ひどい場合は、病気にだってなるのだ。

　康夫の場合は、まったくわけがわからない。

　あいつめ。いったいぜんたい、何だっていうんだ。

　よし、それなら康夫を満足させてやることにしよう。

　どうなることか、わからないが・・・・・・。

　

　その晩。

　息子が一番風呂だった。

　パジャマに着がえると、早々と二階に消えた。

　康夫と孝子は、茶の間でテレビを見ている。

　電気こたつに足をいれ、向かい合わせだ。

　プロ野球が開幕していた。

　午後九時をまわっている。

　巨人対ヤクルト。

　２対２で、試合が白熱していた。

　九回の表、巨人の攻撃だ。

　ランナーは、一塁とニ塁にいる。

　康夫は夢中だった。

　「いっしょにお風呂に入ろうか」

　孝子は、改まった口ぶりで言った。

　「えっ、何」

　聞こえなかったのか、康夫は手を耳にかざした。

　「風呂に入りましょう、仲良く」

　恥ずかしそうに誘った。

　康夫は起き上がって靖子を見た。

　目を丸くしている。

　「そんなに驚くことあらへんやろ、夫婦やもん」

　「そら、そうやけど」

　「いやなんか」

　急に、語気が強くなった。

　康夫は頭を横にふった。

　「俺、これ見とるんや。お前、先に入ってくれるか」

　「ほなら、そうするわ」

　阿部が打った。

　フライを大きくあげた。

　「のびろ、のびろ」

　画面の中で、センターを守っている選手がボールを追いかけて行く。

　フェンスの内側に飛びこんだ。

　「よし、これで決まりや」

　康夫が立ちあがった。

　さてと、どうするか。なんか、気色わるいな。

　断ったら、えらい怒るやろし。しゃない。

　康夫は、浴室に向かった。

　身に付けている物をすべて取り去ったものの、

　 ドアの前で、康夫はためらっている。

　「どうぞ」

　孝子の若やいだ声が聞こえた。

わからない。 その４

　山が近い。

　狐か狸か知らんけど、きっとシッポをだす。

　そう考えて、孝子は頬がゆるんだ。

　おかしいわ。こんなこと。

　あたしも変わった。年のせいかしら。

　今じゃ、わけのわからんことも、ひょっとしたらと思う。

　若い頃、そう、高校生の時分だった。

　「私、変なもん見たんや」

　クラスの友達が言った。

　「何やの、おしえて」

　「隣のおばちゃんが、亡くなったばっかりやったけどな」

　「うん、それで」

　「私が夜中に散歩しとったらな」

　「うんうん」

　「玄関先から尾をひいた火のたま見たいのが、ふわふわ飛び出して来てな」

　「おお、こわ」

　「二、三メートル宙をさまよったかと思うと、すっと消えてしもた」

　孝子は、わははと笑った。

　「そんなもん、何かと見間違ったんや」

　「ほんまやで、ほんまに見たんや」

　「あんたがお化けがでるかも、と思ってたからや」

　「信じられへんかったら、別にええけど」

　「正体は、大きな電球やったんとちがうか」

　そういう調子だった。

 

　その日の夜。

　孝子は眠らないことにした。

　午前二時を過ぎだろうか。

　康夫の体が動いた。

　むくりと、上体を起こした。

　不自然なことは何もない。

　ふらつきながら、歩いて行く。

　ゴツン。

　脚をベッドにぶつけた。

　「いてっ」

　半ば眠っているのだろうが、声はでる。

　襖をあけ、廊下にでた。

　スリッパの音が遠ざかって行く。

　台所で水の音がした。

　一、二分たった。

　孝子の頭の先で、人の気配がした。

　ベッドのわきに立つと、康夫はすぐに布団に入った。

　ぷっと音がした。

　孝子は笑いをこらえた。

　眠くてしょうがないが、決めたことだ。

　昼間あった出来事を思い浮かべて、孝子は眠気をこらえた。

　一時間たった。

　午前三時。

　丑三つ時が近づいていた。

　孝子が静かになった。

　康夫の頭が、くるりと横を向いた。

　ぱっちりと目が開いたが、すぐに閉じられた。

　孝子の顔を見たようだ。

　また、頭が動いて、今度は反対側を向けた。

　大きく口を開く。

　動作が機敏だ。

　寝ぼけているのではない。

　頬がぴくぴくしはじめ、次第にふくらみはじめた。

　何かが外にでてくる。

　開いた口の奥に、黒い物が見えた。

　のどの粘膜が押しつぶされそうになる。

　それほど固い物ではない。

　ゼリーのように、自在に形を変える。

　ぼこんと音を立て、口から出た。

　康夫の掛け布団の上を、ゴムまりのように転がっていく。

　床に落ちた。

　だが、物音がしない。

　立ちあがってくる。

　人の形をしたものが、ゆらゆら揺れていた。