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ベナレス到着の翌日 まだ夜明け前の真っ暗な時間にホテルを出て
ガンガー（ガンジス川）に向かいます
途中から車を降り 歩いて川岸へ・・・
まだ日の出前と言うのに 川岸に近づくにつれ どんどん人の波は大きくなっていきます
車から降り 歩くこと約１０分 祈りの場所ガンガーが目の前にその雄大な姿をたたえていました
それぞれの祈り・・・
この地には６０を超える「ガード」と言われる沐浴場があります
舟に乗ってガードを巡ります
こちらはマニカルニカ・ガード
ここに運ばれた遺体は ガンガーに浸され 荼毘に付されたあと 再び灰をガンガーに流します
本来は川岸で行われるのですが 今、雨季で水かさが増している為 高い所で行われています
ここでいったん舟を降りて ガードへの階段を上ります
目の前に横たわる 炎に包まれた体・・・
女性はオレンジの 男性は白色の布に包まれています
不思議と「怖い」と言う意識はなく 落ち着いた静かな気持ちでした
このガードを守っているという男の人がやってきて 勝手に英語で説明を始めます
「あっちに見える建物には死を待つ人たちが暮らしている
私はその人たちのお世話をしながらここにいる
薪を買うお金のない人の為に 火葬する為の薪を買ってほしい
買うことにより生きている間のカルマが浄化される・・・」（と言っていたのだと思う）
同じ言葉を何度も何度も繰り返すこの男性・・・
なんだかアヤシイ・・と思いつつ ほんの少しだけお金を渡したのですが
あとで ガイドさんに聞いたところ「あれはウソウソ」って・・・
まぁいっか このお金で誰かがＨａｐｐｙになれば
再び舟に乗って戻ります
一生に一度はガンガーへ行って沐浴することが ヒンズー教の人たちの夢なんだそうです
日本で言うお伊勢さん詣でみたいなものかな・・・
そして ガンジスの水を入れて持ち帰って祈るのだそうです
ここでは そのお水を入れる容器を売っていました
帰りにチャイ屋さんで 温かいチャイを一杯頂きました
祈りの街 ベナレス
静かに そして ずっしりと心に響くたくさんの思いを抱えながらの滞在でした
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2010年09月16日
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