時間をくれた老婆 ( インテリア ) - MONOKURO STYLE～大人の休み時間～

　　　　　　　　　　　　　　　■ZAKKA 時間をくれた老婆

　時代の流れとともに変わる行くもの..........そして、その流れとともに消えて行くもの。
人は、日々当たり前の時間の中で、意識する事もなく消えて行くものの存在すら忘れて行ってしまう
ものだ。デジタル化の現代、パソコンに携帯など人間が作り出した数々の商品に無意識のうちに操られ
そして依存して行く。まさにコンピューター時代の陰で、アナログ的なモノは静かに姿を消して行く
　そして、人の心までも機械的な世界へと引きずられ本来の人と人との触れ合いが少なくなって来ている様に感じるそんな日に、僕は忘れかけてたものを思い出させてくれる様な出逢いに遭遇した。

　僕は、その日、朝から捲し立てられるほど鳴り響く携帯とオフィスの電話に追われていた。
と言うのも、この日の僕はスタッフのほとんどが地方への出張という事で留守番係と言う役目を嫌でも
しなくてはならない状況だった。オフィスに一人で残されて、全ての対応をして行く事が、こんなにも
大変な事なのかと、あらためて感じながらも、僕はその日予定されたいたクライアントの講演会に
出かける準備をしていた。
　そして、PM3:00時からの開演に間に合う様に、電車に飛び乗ったのだ。
冷静さを保ちながらも、鳴り止まぬ携帯の着信を見ながらも、この場で話せない苛立ちに僅かな
苛立ちを感じていた。　そして開演３０分前に会場入りした僕は、クライアントに軽く挨拶をすると
携帯の着信履歴に１件、１件ダイヤルしていた。　ところが朝から始まっていた携帯への着信攻勢で
１０分もしないうちにバッテリー不足で電源が落ちてしまったのだ。
　僕は、便利性の中にも不便さを感じながら公衆電話を探しに外へ飛び出したのだ。

歩いても歩いても見えないコンビニ、陰もカタチもない公衆電話。
　僕は、現代の便利さの中で、失われてしまった公衆電話を、いままさに１番必要としている自分が
いたのだ。　焦りと不安の中、僕はどのくらい歩いただろうか、１軒の公民館のガラスドアの向こうに
見える公衆電話を発見したのだ。　しかし、ドアを開けて電話に近ずくなり、横から来た老婆と
電話の前に立つタイミングが合ってしまった。　　　　　　　　　　イメージ 2

「あっ、お先にどうぞ！」

　　　　　　　　　　　　　　「いえいえ......お先にいいですよ」

「いえ、大丈夫ですよ！どうぞ！」

　　　　　　　　　　　　　　「いえいえ、あたしは大した用じゃないですから.....」

僕は、こんなやり取りの後、この老婆に電話を譲ってもらい財布から徐に１００円玉を出して

公衆電話に入れた。　しかし、何回やっても入っていかない１００円玉に焦りは最高潮となり
知らず知らずの内に、テレホンカード自体持っていない自分も完全にデジタル人間だと気付かされた
　僕はどうする事も出来ない現場に一人、あるはずもないテレホンンカードを探していたのだ。

　　　　　　　　　　　　　　「おに～ちゃん！　これ使ってええよ」

「あっ、いいですよ！」

　　　　　　　　　　　　　　「あたしは、大丈夫。大した用じゃねっから」

「でも本当に大丈夫ですから！」

　　　　　　　　　　　　　　「いいの、いいの、娘に電話だっから」

「じゃ～、売って下さい？」

　　　　　　　　　　　　　　「いえいえ、使ってくだせ～。あたしはこれがあっから」

　何とも引かない老婆が差し出した右手には、穴が沢山空いたテレホンカードが１枚あった。
そして、いかにも購入してきたばかりの様な、携帯電話の箱が入ったショップの袋をぶら下げていた
　僕は、「携帯があるのに....?」と疑問を感じながらも、ご好意に甘え先に使わせてもらった
数件の電話をかけて、老婆にあらためてお礼を言おうと振り返ったが、そこには老婆の姿はなかった
　僕は、どこへ行ってしまったのだろうかと思いながら公民館の中を探す先に、１つの文章が入って
きたのだ。

　　　　『はじめての携帯電話の使い方講座』

僕は、この文字を見てはっと思った。

もしかしたら、さっきの老婆はここに来ていたのだろう..........
そして、覚えたての携帯を使える訳もなく、ただ娘さんに携帯を購入した事、そして講習会に参加
して来た事だけを伝えたかったのでは.....と思った。

　僕は、人と人との触れ合いが少なくなった現代の中で、囁かな優しさをもらった事に心が動かされた
そして、幾つも幾つも穴の空いたテレホンカードが、老婆にとって娘さんとの距離を縮める手段だった
に違いないと...............僕は、大切な娘さんとの時間をも譲ってもらっていた事に老婆の優しさと時代が変わっても、失ってはいけないものの寛大な心を１つ残して行ってもらった気がした

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