基本地クラブ

006_トビラ

　　　　　　　　　　　　　　６　千年前の星

「我々は、ひと月ごとにひとつ宇宙船を飛ばしています。つまりひと月置きの
データーが収集できるのです。」
「それ、見せてもらっていいですか。」
「どの星がいいですか。」
「もちろん、クジラ座τ（タウ）星と五つの惑星です。」
「あなただけにお見せしますね。」
「なにそれ、『あなただけ』というのは？」
「いや、その、我々は本人の意思を大切にしておりますので。」
「じゃ、私もみたい。ほかのみんなも同じ。」
「わかりました、意思の確認が済みましたので、あなた方にもお見せします。」
「ややっこし。」
「郷に入っては郷に従え、という事だ。」
「それって。」
「シー、その癖、たった今から廃止する。」
「すぐに復活する。」
「仲がいいですね、恋人どうしみたいです。」
「そんな、やだこんな男、それより見せてください。」
「わかりました。８Ｋの画像でどうぞ。第五惑星へ近づくところから・・・・」
「地球と似ている、しかし、白っぽい、」キミコが言った。
「少し太陽から、つまりタウ星から、離れているので氷の惑星に近いものです。
太陽系でいえば、エウロパみたいなものでしょう。第四惑星を見てみましょう。」
「地球とそっくり。もっと近くでみたい。」
「我々はこの惑星の衛星になり、表面の模様をくわしくとりました。これがそ
れです。」
「すごい、降りてみたい。」
「それは一切禁止しております。」
「どうして、もったいないじゃないの。」
「まんがいち、生命がいたりすると危険ですからね。」
「生命がいれば、大変な情報じゃない。」
「だめです、地球の命を見ればわかるように、命は他の命を襲い食べようとしま
す。あるいはウイルスの様に他の命に入り込み、体をのっとったり、自分に都合
のいいように改造したりします。最初から最後まで善人のような命は存在しませ
ん。」
「どうして命は命を食べようとするの？」
「それが命の宿命だからです。」
「宿命ね、いや、そんなの。」
「その宿命がなかったとしたら、あなたがた人間まで進化した生物は生まれませ
んでした。下等な生物が作り出す、さまざまな栄養源がなければ、あなた方の頭
脳も感覚器も生まれなかったのです。」
「そうね、私たちって進化の頂点にいるんですもんね。」
「宇宙の他の生命を持ち帰り、万が一それが地球上の生物に入り込んだりすれば、
大変なことになります。だから我々は衛星だけにとどめました。」
「たいへん、雲もある、あれって台風じゃない、」キミコが言った。
「人が住めそうですね、」ノリオが言った、「大気の色からして、酸素が多そう。」
「ま、実際に着陸してみないとなんともいえません。ところで、今見ている星は
千年前のものです。」
「それでも、超高速で戻ってきますね。」
「兄さん、千年もかかっているんだよ。何が超高速だ。ワープができれば、瞬時
に戻ってくる。」
「ああ、それはＳＦでの話、実際は不可能です。スピードに頼った飛行は光速とい
う絶対限界がある。しかし、現実には物を光速で飛行させることは不可能です。」
「ということだ、」マサルは得意そうに言った。

005_トビラ

　　　　　　　　　　　　　　５　パイ−π

「ここでは、すべてのものが生物で出来ています。」
「あなたも？」
「体はもちろん、服までもね。」
「ええ、すげーエコじゃん、」マサルは若者言葉で言った。
「地上で、ビットというのかな、こちらでは、πといってます。」
「おっπ？」ノリオが言った。
「すけっち！」キミコがノリオをどついた。
「いて！おお、ぱい、といっただけじゃないか。」
「まだいうの。おかあさんのおっぱでも吸ってきなさい！」
「ところで、あなたがたが、すべて物質で行おうとしていますね。神の神殿が
そうであるように。しかし、それでは、物質の非循環性が、いろんな問題を引
き起こします。」
「ええ、物質の非循環性って？」ノリオが言った。
「てっとりばやくいえば、『糞詰まり』ということだよ、」マサルが言った。
「もっといい譬えないのかしらね、兄さん」キミコがノリオの耳元でささやい
た。
「たとえば、今のマイクロプラスチックの問題、とか。」
「ああ、そうだね、」ヨムサ・リョムがいった、「マイクロプラスチックこそ、
生物界の一大事ですね。地上の人はまいにち何万トンものプラスチックごみを
海に捨てていますね。その循環サイクルは、１０００年以上です。その間に細
かくくだかれたやつがあらゆる生物をむしばむ。恐ろしいことだ。」
「πの世界に問題はないんですか。」マサルが言った。
「問題はまったくありません。というのは嘘です。命の世界に『問題がない』
ということは絶対にありません。ほとんど毎日なんらかの問題が発生します。
その内容は極秘事項なので言えません。」
「もう言ってるじゃない。」
「そ、それは、・・・・あとの問題にしましょう。」
「いやねえ、先送りなんて、地上の政治家と同じじゃない。」
「そうですか・・・・」
「キミちゃんそれ以上は失礼だぞ、」マサルが言った、「ところで、ヨムサ・
リョム様、ここの科学技術を見たいんですが、どうでしよう。僕たちから見れ
ば、宇宙人的ですが。」
「宇宙人じゃありません。」
「地下に住んでいても、宇宙という言葉に対する認識はあるようね、」キミコ
が言った。

＜弱いつながり＞
「我々は地下の生物ですが、宇宙循環リングというものを持っています。ウイ
ルスぐらい小さくなると、地球の重力から解放されます。つまり、ひとりでに
浮いてくるのです。そして弱いつながりを保ったままでいれば、どこまでも高
いところまで上ってゆくことができます。地上の衛星の様に何トンもの重さを
持ってしまうと重力をふりきるとんでもない推進力が必要ですが、我々の「弱
いつながり宇宙船」はほっといても浮かびます。そして成層圏までも上がって
ゆくことが出来、後は太陽風や太陽の光を利用すれば、宇宙の旅ができます。
「しかし、それじゃ時間がかかって、」サマルが言った。
「我々は数億年という寿命を持っていますから、数万年の旅など何でもないの
です。」
「ほんと、急がば回れだね。」
「ええ、その譬え適切かどうかチェックするね、」キミコが言った、「ま、い
いか、ゆるしてあげる。」
「私たちは何万年も昔から宇宙船を飛ばし続けているんですよ。近い星なら、
なんども行って帰ってこれる。必要最小限度の装置だけでいいんです。それは
データー収集です。我々の「弱いつながり宇宙船」は宇宙船を作っているもの
すべてがπという生物なのですから、すべてがその能力を持っています。」
「なるほど、目的の星に行ったら、一部分がカメラになったり、ＣＣＤになっ
たりすればいい。スゲー！」マサルが言った、「で、どれぐらいの先まで行く
ことができます。」
「いま５０光年ぐらいのリングがあります。」
「ええ、それじゃプロキシマ・ケンタウリとかクジラ座τ（タウ）星などもリ
ングに入りますね。」
「一つ疑問、」キミコが言った、「恒星に近づけば、恒星からの光で近づけな
くなるんじゃ。」
「大丈夫、その時は、編成を変え、『強いつながりの宇宙船』、つまり小さく
なれば、いいんです。そうすれば、光の圧力は受けなくなります。」
「なるほどね、すごい！」
「そこは、すげー！だろう。」キミコが言った。
「いちいち、言葉をチェックするな！」