恐らく最後の鈴鹿（初日） ( モータースポーツ ) - サムライな日々

恐らく最後の鈴鹿（初日）

今日は朝からシューマッハ最後の勇姿を見届けるべく、鈴鹿に行ってきました。

平日にもかかわらず、４万人以上の観客が鈴鹿サーキットに来場していたということで、今まで金曜日は比較的のんびりした雰囲気があったのですが、初日はV席など一部の席を除き、どこで見ても良いということになっているため、フリー走行１回目が始まる頃に到着したのですが、人気のスタンドは既に観客でほぼ満席状態。

それでも何とかシケインを見下ろせる座席を確保できましたが、両隣の座席が埋まっていて、普通に決勝を見るくらいの感覚でした。

もうマシンがコースに出始めているので、辺りはエキゾーストノートに包まれているのですが、今回は前戦シンガポールGPに続いてのF1観戦ということで、目の前を爆音を轟かせて駆け抜けていくマシンと、そのドライバーの名前が一致している状態からスタートでき、サーキットに入ってすぐに購入しておいたレーシングプログラムでいちいち確認する必要がありません。

特に下位チームのマシンを見て「誰やったっけ？」と思わなくてすむので、余分なストレスがないのが嬉しいところ（と言いつつ、実はフリー走行１回目はレースに出るドライバーとは違う若手などが乗っていることがあるのですが）。

まずは鈴鹿で優勝する可能性のある有力ドライバーを写真に撮ったりしつつ、シューマッハが出て来るのを待つのですが、席に着く前に軽くコースに出てきていた後はピットに戻ったままで、長らくシューマッハの姿を見つけることができないでいました。

セッティングに時間がかかっているのか、何かトラブルでもあったのでは、などと思ったりしていた時、ついにシケインの向こう側、ダンロップコーナーの辺りにメルセデスGPの車体が見え、１分ほど経った時、ようやくシューマッハのマシンが目の前にやってきました。

それに合わせてシャッターに手を掛け、カシャ。

早速確認をしてみるのですが、

……さらに一周してきたので、カシャ。

明日以降は違う場所での観戦になるので、もうこのシケインで伝説の男を見ることがない、と思うと、緊張のためか自然と指先が震えてしまいます。

その後も似たような写真が続いて、確認する度に落胆していたのですが、ようやくまともに撮ることに成功。

シケインの辺りは低速になるので、撮影ポイントとしてはかなり難度が低いはずで、まともにピントを合わせられないというのは情けない話なのですが（それだけ被写体の方の存在が大きいものだったということで、自分を納得させています）。

その後は、写真は置いておいて、自分の目で見ることに集中。サーキットビジョンに表示されているタイムなどを双眼鏡で確認したりしながら、戦局を見つめているとあっという間に１時間３０分が過ぎ去ってしまいました。

シューマッハは５番目のタイムで、何事もなければ期待が持てる所なのですが……ご存じの通り先のシンガポールGPでの追突のペナルティで１０グリッド降格が既に決まっているので、どんなに予選の順位が良くても、１１位以下が確定。

予選の順位が決勝に及ぼす影響の大きいコースなだけに、絶望的と言わざるを得ませんが、何が起こるか分からないのがレースなので、１５年間彼を追い続けてきた一人として、希望を捨てずにしっかり応援したいと思います。

それにしても、１０月に入ったというのに暑すぎ！　そして、雲が全く太陽を隠してくれず、屋根のないスタンドに日光が降り注いだことで、小学生の８月下旬くらいに日焼けしてしまいました。

明日以降も天気が良さそうなので、日差しにやられないように対策を怠らないようにして、予選、決勝と観戦しようと思います。

ちなみに……、当然フリー走行２回目も見まして、その時はストレートエンドから１コーナー、２コーナーからS字まで見渡せるB2席から見つめていたのですが、写真を撮るのが非常に難しくて載せられるものではないのと、シューマッハが「あいたた」なことになってしまったので、割愛します（笑）

明日以降そんなことにならないように、切に願います。もちろん本人もそのつもりでしょうが。