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天璋院(てんしょういん・一(かつ)→島津篤子→近衛敬子、天保6年12月19日(1836年2月5日) - 明治16年(1883年)11月20日)篤姫(あつひめ)は江戸時代後期から明治の女性で、近衛家の娘として徳川家に嫁ぎ江戸幕府13代将軍徳川家定御台所(正室、継室)となった人物である。
実父は薩摩藩々主島津家の一門・今和泉領主・島津忠剛。母は島津久丙の娘・お幸。島津斉宣の孫にあたる。
幼名・一(かつ)。本家当主で従兄弟の島津斉彬の養女になり源 篤子(みなもと あつこ)に、近衛忠煕の養女となった際には藤原 敬子(ふじわら すみこ)と名を改め
た。
生涯
鹿児島城下に生まれる。嘉永6年(1853年)、従兄弟にあたる薩摩藩主・島津斉彬の養女となり、同年鹿児島から江戸藩邸に入る。従兄・斉彬の養女となったのは、将軍家徳川家定への輿入れを想定に入れたものであった。それ以前から大奥より島津家に対して縁組みの持ちかけがあった。大奥の目的は、島津家出身の御台所(広大院)を迎えた先々代将軍・徳川家斉が長寿で子沢山だったことにあやかろうとしたものと言われる。当時の将軍・徳川家定の正室は次々と夭死し、家定自身も病弱で子供は一人もいなかった。
一方、篤子は斉彬から政治的使命を帯びて江戸城へ送り込まれたとされる。斉彬は、次期将軍に一橋慶喜(徳川慶喜)を推す一橋派と紀州慶福(徳川家茂)を推す南紀派に分かれて対立する幕閣において一橋派であり、篤子を徳川家へ輿入れさせて発言力を高め、慶喜の将軍後継を実現させようとした。しかし藩主の実子であった広大院に対し、篤姫自身は島津家の分家の出身であり、一橋派大名からも「あまりにも御台所としては身分が低すぎる」と言う懸念の声があった。
そのような懸念の中、安政3年(1856年)、篤姫は右大臣・近衛忠煕の養女となり、その年の11月には家定の正室として大奥へ入った。しかしながら、安政5年(1858年)7月には斉彬、8月には家定が急死してしまい、14代将軍には家茂が就任することとなった。家定の死により篤子は落飾し、以後「天璋院」と名乗る。
幕府は公武合体政策を進め、文久2年(1862年)には朝廷より家茂正室として皇女・和宮が大奥へ入る事が決定し、薩摩藩は天璋院の薩摩帰国を申し出るが、天璋院は拒否して江戸で暮らすことを選んだ。和宮と天璋院は「嫁姑」の関係にあり、皇室出身者と武家出身者の生活習慣の違いもあってか当初は不仲であったが、後には和解した。
勝海舟の談話などからは、天璋院は自らが擁立する予定だったにもかかわらず15代将軍・慶喜とは仲が悪く、慶応2年(1866年)の慶喜の大奥改革に対しては、家茂死去後「静寛院宮」と名乗っていた和宮と共に、徹底的に抵抗している。しかし、慶応3年(1867年)に慶喜が大政奉還を行い、江戸幕府が消滅してから江戸城の無血開城に至る中では、実家の島津家に嘆願して和宮と共に徳川家救済や慶喜の助命に尽力した。
明治期には徳川家からの援助で暮らし、晩年は田安亀之助こと徳川宗家16代・家達の養育に心を砕いた。自分の所持金を切り詰めてでも元大奥の者の就職や縁組に奔走して金を恵んでいたため、死に際してその所持金はたった3円(現代の6万円)しかなかったという。
明治16年(1883年)に東京の一橋邸で死去、享年48。東京都台東区上野の寛永寺に夫・家定の墓と並べて埋葬された。戒名は天璋院殿敬順貞静大姉。
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