生物の進化と生態系 ( 沖縄県 ) - NAFAの歩き方

　沖縄には、沖縄にしかいない珍しい生き物が沢山います。
　何故、こんなものが沢山いるんでしょうか？
　それには､大きく二つの要因からなります。　

　1.偏った生態系

　生き物たちの移動手段で一番大きいのは何といっても
「陸伝い」。
　けれど、海で囲まれたそマグに沖縄では、空を飛ぶか、
海を泳ぐか、人にまぎれるなどの方法を取らなければ、
沖縄に来ることは出来ません。
(詳しくは、「ガラパゴスと沖縄」を参照のこと)

　そこで一つ問題が起こりました。
　それが、「ニッチの穴問題」です。
　ニッチというのは､生態系の中での役割のこと。
　いわゆる消費者、生産者、分解者というやつです。
　さて、もしニッチに穴が空いていても、陸域であればどこからとも無くそのニッチにあった生き物がやってきて、スポっと入って万事OKなのです。
　しかし､沖縄では生き物の出入りが頻繁ではないので、なかなかこのニッチの穴にあう生き物がいません。

　そこで、沖縄の生き物たちは考えました。
　もし、このままニッチにあう生き物が来なければ、生態系そのものが壊れ、ニッチもさっちもいかなくなってしまう。
　そんなことになるならば、いっそ・・・・
　　　　「おいら達が入ってしまえ」

　実際に、そんな話し合いをしたかは定かではありません。
　ですが、上下のニッチにいた生き物たちがその穴を埋めるように進化していったのです。

　　2.豊かな生態系


　沖縄は、生き物たちにとって住みやすい環境です。
　例えば、気候(気温・湿度)やエサ(リタ－)の量などが
熱すぎず・冷たすぎず・多すぎず・少なすぎずという訳です。
　その結果、沢山の生き物たちが沖縄に住むことが出来ます。

　さて、そこで問題が起こりました。
　それが「真似っ子はいけません」と言う問題。
　というのも､同じ時間・同じ場所でエサを探したり、子育て
をするとエサや居住地の不足という重大な問題がおこるのです。
　
　そこで沖縄の生き物たちは再び考えた。
　あいえ～な。で～じなとん・・・。
　　　　「真似っこしてはいくない」

　実際に、そんな話し合いをしたかは定かではありません。
　ですが、沖縄の生態系では同じようなニッチ・同じ様なエサを食べる生き物たちが、活動時間・エサを取る場所・エサの種類・子育ての時間などを別々にする中で進化を遂げていったのです。