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England vs South Africa, ラグビーWC ２００７、決勝

ラグビーワールドカップ２００７年大会も決勝戦が終了し閉幕した。

この決勝戦は前回のワールドカップの覇者であるイングランドと２回目の世界制覇を狙う
南アフリカの対戦となった。この決勝戦の組み合わせを予想した人は多くはないであろう。

南アが優勝すると考えていた私は、南アの決勝戦進出は順当な結果であると思うが、イングランド
の決勝進出は可能性の予想だにしなかった。

この試合はやはり南アがイングランドを降し、ワールドカップ杯にその名を刻むこととなった。
スコアは６対１５（前半は３対９）。

両リームともトライがなく、ディフェンス合戦とキッキングゲームの様相を呈していた。
全得点はペナルティーキックによるもので、自陣で犯した反則の数がゲームを決めたというところであろう。Jonnyは２回ドロップゴールを狙ったが２回ともはずしてしまった。前回大会のときはベテラン選手が絶好の機会をJonnyに与えていたが、今大会では若手が多くJonnyの長所を生かすようなプレーができていなかったように思う。

イングランドはラインアウトスキルがいまひとつで７回もオウンボールを取られていた。一方の南アは
一回もオウンボールは取られていない。それでもイングランドは南アにトライチャンスを与えていないのであるから、ディフェンスはイングランドのほうが上まっていたと思う。

イングランドには大きなトライチャンスが後半の１２分にあった。CTBのタイト選手が華麗にライン突破し、Percyのタックルもかわし、ラックからライン際のウイング（No.11）Cueto選手にボールが渡ってコーナーにトライしたように見えた。しかし、ビデオ審判（Stuart Dickinson)の慎重な判定は、選手の足が先にラインについたということで、ノートライとなった。南アのNo.8, Danie Rossouw選手の好タックルが評価される。このトライが決まっていれば、イングランドは優勢にゲームを進めることができたであろう。

南アの最後のペナルティーキック（後半２１分）は疑問が残る。どういう反則があったのであろうかと首をかしげる人も多いと思う。コメンテイターもそのようなことを言っていた。


この試合のMan of the Matchは南アのVictor Matfield選手で、私が予想していたとおりであった。この選手はロックでありながら、キッキングもでき足も速い。随所でそれを生かした活躍が見て取れた。

南ア選手、コーチ陣、サポーター、その他関係者に「おめでとう」。

South Africa vs Argentina, ラグビーWC ２００７, 準決勝

ラグビーワールドカップ2007年大会の準決勝第二試合は、南アフリカとアルゼンチンの
対戦で、南アが３７対１３で貫録勝ちした。前半は２４対６。

南アはいまだかつてアルゼンチンに負けたことはなく、アルゼンチンは南アに対して悲願の勝利を
目指したが、夢はかなわずはかなく散ってしまった。

試合後のアルゼンチン主将Agustin Pichotは「我々のラグビーカップは終わってしまった。」とコメント
し、涙も流していた。これから彼らの優勝への固執が垣間見えた。

この試合は南アが４つ、アルゼンチンが１つのトライを決めた。

前半の最初のトライは、南アのスクラムハーフ（Du Preez)がアルゼンチンの不用意なパスをインターセプトし、自陣２２ｍのところから独走してトライとなったもの（前半６分）。Percyのコンバージョンも
決まって７対０。南アが前半早々にトライをとったので、このまま南アが得点を重ねていくだろうと思ったが、そのとおりになってしまった。アルゼンチンは1回もリードすることなく終わった。
アルゼンチンは自らがインターセプトして最初のトライを決めて欲しかった。

前半３１分にはターンオーバーからBryan Habanaがチップキックして自らそのボールをとってトライとなった。

前半終了間際には（39分）には、アルゼンチンのフライハーフがボールをハンブルし、それを素早く拾ったSteynから最終的にNo.8のDanie Rossouwに渡りトライとなった。これで２４対６となった。
南アは相手のエラーに付け込んで得点を重ねていった。

後半最初のトライは、アルゼンチンで、逆転のチャンスが現実化しうる得点差となった（２４対１３）。
これは南アのラインアウトからモールを経てターンオーバーし、さらにラックを経て左展開してCTBの
Manuel Contepomiがトライを決めた。これはビデオ審判が認定したが、ラッキーなトライである。ボールダウンの前にコントロールを失ったように見えるから、ノートライとされてもいたしかたないものであった。それにしてもPercyのディフェンス技術の高さ、すなわちボールを殺そうとする瞬時のプレーには
敬服する。（後半４分）

後半３４分には、Habana選手が不用意なロングパスをインターセプトして自陣２２ｍ付近から独走して
トライを決めた（３７対１３）。これでHabana選手は現時点で今回のワールドカップのトライゲッター
No.1となった（８トライ）。彼は、今年のIRBの最優秀選手候補筆頭であろう。

この試合ではアルゼンチンのハンドリングエラーが１８もあり、また、ラインアウトでは７回もオウンボールをとられていた。南アがアルゼンチンのエラーに乗じて得点を重ねたが、アルゼンチンがそれをしないと勝てるチャンスが出てこないと思う。

アルゼンチン監督のLoffreda氏は「我々は我々自身が犯したミステイクの犠牲者である。」と言っていたが、これはこの試合を端的に物語ると思う。

この試合のMan of the Matchは南アのNo.8　Daniel Rossouw選手であった。

England vs France, ラグビーWC ２００７, 準決勝

ラグビーワールドカップ大会の準決勝第一試合は、イングランドとフランスとの
対戦で、イングランドが１４対９で勝ち、決勝戦に駒を進めた。前半は５対６で
フランスリードであった。

イングランドもフランスも準々決勝で強敵のオーストラリアとNZをそれぞれ降しての
準決勝で、決勝進出に向けて意気揚々としていたことと思う。

今年の６Nationsではフランスが優勝したが、フランスはイングランドには敗北していた。そのときの
スコアは２６対１８で、イングランドは２トライを決め、フランスはペナルティーキックによる得点だけであった。イングランドのディフェンスが素晴らしかった。そのときの主審はJonathan kaplanで、今回のゲームの主審も彼であった。

今回フランスはまたイングランドにノートライで負け、ホスト国として涙を飲んだ。試合後にセバスチャンが涙を流しているのを見たが、多くのフランス国民も同様であろう。

イングランドは前半開始早々の１分にJosh Lewsey（No.11)がコーナーにトライを決め、幸先よい出足であった。このトライは、最初のスクラムでイングランドがフリーキックを得て、そこからラックを経てキックしたボールがラッキーなバウンドでライン外に出ず、そのボールをとったJoshがフルバックのDamien
を押したおしてとったもの。

この後、フランスは２つのペナルティーキックで逆転し（１６分）前半を終了した。

後半は、フランスが最初にペナルティーキックで得点し（後半３分）５対９と差を広げたが、イングランドがすぐまたペナルティーキックで１点差とした（後半５分）。この１点差が後半の３３分まで続いたが、フランスが自陣で痛い反則（ハイタックル？）を犯し、逆転を許した（１１対９）。
さらに、Jonnyがドロップゴールを決め、得点差は５点となり（後半３７分）、フランスが勝つためには
コンバーティドトライが必要となった。終了間際の猛攻実らず、フランスは敗れた。

この試合ではフランスもイングランドも４つづつドロップゴールを試みたが、フランスは４つともミスし、イングランドは１回成功した。

フランスは後半２７分のトライチャンスがラック内での反則に終わってしまったのが痛い。

イングランドは６回ターンオーバーしたのに対しフランスは３回でしかも前半は０回であった。

この試合のMan of the MatchはベテランのMike Cattであった。２度目の決勝進出おめでとう。

Argentina vs Scotland, ラグビーWC ２００７、準々決勝

準々決勝の第４試合は、アルゼンチンとスコットランドの対戦で、６点差でアルゼンチンが
スコットランドを降した（１９対１３）。前半は１３対６であった。

スコットランドはオールブラックスに完封負けを喫し、アルゼンチンに苦戦することが予想された。
しかし、前日のオーストラリアとNZの予想外の敗退に刺激されたのか善戦どころか１発逆転の可能性
が最後まで残る好ゲームであった。

両チームともトライは１個で、ペナルティーキックとドロップゴールによる得点が差をつけた。

前半３２分に、アルゼンチンのNo.８のLongo Elia選手が相手のキックをチャージダウンしてゴールライン手前に転がったボールをディフェンスをかわして拾ってトライ。このためだけではないが、彼は
このゲームのMan of the Matchに選ばれた。コンバージョンも決まって１３対３となった。

スコットランドは、前半３６分に得たペナルティーキックをChris Patersonが決め、後半に望みをつなぐ
１３対６とした。彼は、これで１６回蹴って１６回成功し、１００％の成功率という正確なキッカーで
あった。

後半のトライはスコットランドで、ラックから出たボールを交代したスクラムハーフのChris Cuister
選手（No.20)がとってブラインドサイドにトライしたもの。Patersonのコンバージョンキックも決まって
１９対１３となった。（後半２２分）

スコットランドはこの後もトライチャンスがあったが、ノッコンなどで機を逃した。
このゲームは、アルゼンチンが１１回もターンオーバーしたのに対し、スコットランドは４回で、この差が結果に出たのだろう。

映像を見ていると、往年のスコットランド選手のアラン　タイト氏の懐かしい姿が見えた。

Australia vs England, ラグビーWC ２００７、準々決勝

準々決勝の第一試合はオーストラリアとイングランドの対戦で、前回ワールドカップ大会の
決勝と同じ組み合わせとなった。イングランドの予選でのパフォーマンスが芳しくなく、
オーストラリアが雪辱を晴らすことができるものと思っていたが、何とイングランドが
１０対１２で勝利した（前半１０対６）。

Sudden Death Matchでは何が起こるかわからない。イングランドのサポーターの中には
優勝杯をディフェンディングできるのではと期待するものがたくさんいるのではなかろうか。

まずこのゲームでワールドカップでのある記録が更新されたことに触れたい。
ワールドカップでの個人通算最多得点記録は、私が尊敬するラガーマンの一人のGavin Hastings
（Scotland)の持つ２２７点であった。しかし、この試合でJonny WilkinsonがGavinの記録を抜き、
２３４点となった。いつかこの日が来るものとわかっていたが、記録は更新されるべきもので、Jonny
の更なる得点記録更新を期待する。
また、１３９と１０２ものInternational Caps を持つ古兵のGregan、Larkham (respectively)が引退す
ることに触れておきたい。オーストラリア主将のモートロックも、「彼らはオーストラリアだけでなく世界のラグビー界で立派な業績を残した。」と言っていたが、そのとおりであると思う。ここで両氏に敬礼しておきたい。老兵は死なず、ただ消えゆくのみ。

この試合はトライが一つだけ記録され、両チームのディフェンス合戦の様相を呈した。
そのトライはオーストラリアが前半の３２分に、１１次攻撃の末、ラックから素早くボールを拾って
パスしたボールがウイングのTuqiriに渡り、イングランドのLewseyのタックルが及ばすトライとなった
もの。これで１０対６となった。

オーストラリアは後半は得点できず、イングランドのディフェンスが際立った。しかも後半、イングランドはたった１回ペナルティーを犯しただけであった。

この試合はJonnyのキックがいつもより不調で、７回のペナルティーキックのうち３回はずしたし、ドロップゴールも何回か狙ったがすべて失敗した。

オーストラリアのモートロックも４回ペナルティーキックをけって３回はずした。しかし、後半の３７分の最も重要なキックをはずしてしまったのは残念だったろう。痛恨のエラーと言うものが多いだろうが、
彼のエラーを非難する前に、後半に得点できなかったことを非難するべきである。モートロックは自分の責任を痛感するコメントをしているが、私はモートロックはよく働いていたと思う。

この試合では、スクラムでのコラプシングの反則が多かったが、この判定はとても難しいもので、イングランドがベテランのPhil VickeryやMark Reganを起用したことは正解であったようだ。

Man of the MatchはイングランドのプロップのAndrew　Sheridan（No.1)が受賞した。おめでとう。私はプロップが受賞するととてもうれしいのだ。