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キチキチ廃散歩

関東群馬県廃墟心霊

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廃鉱山

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産業遺産・下仁田小坂鉄山跡を散歩④

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　天井の低いヤバイ穴探検から引き返し、空気のうまい外界へ。歩いてきた道と平行して行くトロッコ

道の跡をたどりながら集落方面へ引き返すことにする。ちょっと一見ただの林業用作業道に見えるが

往路に見た図面だと、この道がトロッコ軌道跡らしい・・・。

続く。

　穴と看板を発見したものの、穴の方は鉄柵で入れなくなっていたので、その他を探すべく、山道を

登り始めた。２００m程かな？行ったところで道が二股になり、右には木製の「道しるべ」があり、

「石宮」とか「火薬庫」とか表記されていた。その先を一気に駆け上がると、工事用のバリケードの

穴と、また鉄柵の穴の二つがあった。覗いてみると、バリケード側は奥が５mくらいで、横に石の棚が

刻んであった。鉄柵の方は人が入れる隙間もなく、奥をズーム＆ストロボで撮影すると、水たまりが

あるのが分った。内部に入ったところで、先には進めないのじゃ。ここは諦めて、次はトロッコ道を

探さねば！と、その周辺には、それらしき道っぽい跡は無いみたいなので、一度来た道を引き返しながら

、小川をはさんだ逆の斜面に目をこらす。すると、今いる道よりも高い位置に、なにやらネットが岩に

引っ掛けてあるのが見えるではないか！しかも、なにか穴の一部のアーチもその裏に見える！ちょっと

早足で小川を渡ろうと行くと。木製の小さい橋と、小道がそのネットの方向に続いてた。

で、とうとう入れる坑道跡を発見！この穴がスゴイ。入り口はまず、ちょっと下がって二股。左は水気

が相当ふくんだドロでちょっと奥に行く気がしないので、右の穴を攻めることに。天井が低く、上半身

は屈んだカッコウで一歩一歩進む。だんだん狭くなり、５０mくらいで穴がカーブをしてゆく辺りで

足元の土がズブズブになってきたし、後を見ると入ってきた口が小さくなっているのを見たら、急に

ゾクっと怖くなり、撤収を決断。一人で生き埋めになる恐怖が頭をよぎったりして、復路はドッと冷や汗

が沸き出してきた。ゼーゼーいいながら外界に逃れたときの空気の旨いこと！

ケービングが趣味の人って、スゴイと思った。こんな穴を何時間も何キロも入って行って、正気で

いれるなんて・・・。

一休みして、今度はトロッコ道跡を部落までたどってみよう。

続くなり。

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産業遺産・下仁田小坂鉄山跡を散歩②

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　小坂鉄山の痕跡を探しに森へ分け入ること１５分のところに解説板を発見。そこには、この鉄山の

概要が書かれていた。

小坂鉄山は江戸時代は１８４８年ころ、土地の所有者・永井衛門と石井衛門によって採鉱、精錬が始められた。その後、明治７年に丹波正庸がイギリスとスウェーデン人技師を招き、蒸気機関を用いての熱風送風による鉄鋼一貫製鉄（高炉・錬鉄炉・鋳造各施設など）を民間資本で開始。
これは日本における最初の近代的西洋式製鉄所となった。これは、その後の明治１３年、官営の釜石製鉄所の高炉稼動開始まで、最大規模を誇る製鉄所であった。明治１１年には、官営化されるも、６年後には再び民営となり、順調な生産を続けていたが、大正７年に操業を停止。
全ての施設、設備が解体された。合掌。

と、大正時代にはすでに第一期採掘が終了してたとのこと。新聞の方には、「この後昭和に入って再び採

掘が再開されて、鉄鉱石の採掘のみ運営されていた」となっている。

さて、歴史もいいが、いよいよ廃坑のほうへ向かってみよう。辺りにはトロッコも轢かれていたらしい

のだが、すっかりその痕跡はなく、穴の入り口が残るのみ。残念ながら、その廃坑の入り口は鉄柵が

設けられており、内部には入れないようになっていた。

とりあえず、この穴以外にも「十数か所」穴のがあると新聞に書かれているのと、解説の方にもエリア

が表記してあったのでそちらへ移動することにしてみよう・・・・。

続く。

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産業遺産・下仁田小坂鉄山跡を散歩①

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　今年の春、読売新聞の折込ペーパーに古い白黒写真が掲載された。記事の内容は、「日本最初の西洋

式製鉄所」とある。そんな話、初めて知ったわい。ま、自分は九州から来た流れ者だし、当たり前か。

しかし、その掲載写真を見ると、変わった形の高炉やら、トロッコ軌道のようなモノやら興味の沸く

建物がワンサカ！しかし、当然それらは現存してないらしい。だが、白黒の写真以外にもう一枚の写真

には、おなごと坑道のカラー写真が。と、いうこうとは、廃坑はまだあるのか！？

その週末、さっそくカメラと懐中電灯持って現地へ向かった。国道２５４を佐久、下仁田方面へ。

下仁田の町付近の踏み切りを通過し、３キロほど佐久方面に行った右側が中小坂地区になる。車を止めて

なにか道しるべはないかキョトキョトしてると、予告に載せた画像の手書き地図とちょっと高い位置に

「小坂鉄山」とかかれた道標があったので、そこから山へとすすむことに。が、途中おおきくカーブ

する付近からちょっと迷ったが、なんとか住宅地を抜けて山道に突入。ここまで来ると、はっきりした

林道がゆるやかな登りで散歩が楽しい。１０分ぐらいか？杉林の中に白い解説板登場。すぐ脇には廃坑

入り口も！興奮しどっちに向かうか悩んだ結果、迷走しながら解説板に行き、廃坑の説明を読むことに

した。解説によると、製鉄の起源は江戸時代まで遡るのらしい・・・・・

続く。