のんびり家庭菜園

ビデオ送信で落ちる

前回、国際電話について投稿したが、その追加報告をする。
今までスカイプの良い点ばかり強調してきたが、今回はタイトルのように問題アリだ。

昨日、アメリカのテキサス州へ電話をした。
時間帯は日本時間で１１時から１２時２０分。
この日は回線が混み合っていたためか、ビデオを送信しようとすると、電話が切れてしまった。
何度やっても状態は改善されず、音声のみの通話となった。
音声の品質も悪く、聞き直すこともたびたびあった。
また、気のせいかも知れないが、タイムラグも前回より大きく感じられた。
もっとも、タダで国際電話がかけられると思えば、我慢すべきことなのかも知れない。

国際電話も０円。

仕事関係の打ち合わせで、アメリカ合衆国在住の方とスカイプで連絡をとった。
その使用感の報告をする。と、かっこよく本日のお題のスタート。

こちらは愛知県。通信環境は、以前紹介したようにＢフレッツファミリー１００。
相手はアメリカ合衆国テキサス州。相手側の通信環境は未確認。
通話したのは、日本時間で２３時ごろ（現地時間では８時ごろ）から４０分間ほど。

音声は通常の電話よりも明瞭で、ほとんどとぎれることはない。
タイムラグが若干あるが、地球の裏側と思えば気にならない程度だ。
画像は駒落ちが気になるが、相手の表情はよく分かる。
これは、途中の回線の太さとトラフィックに依存するから、仕方のないことだろう。

これだけ話をしても、０円とはすごいとしか言いようがない。
スカイプは、電話会社にとって脅威の存在だ。

スカイプアウトを使ってみる

スカイプアウトを使うためには、スカイプクレジットを購入する必要がある。１５００円単位で購入できる。ネットショッピングやネットバンキングを使っている方なら、違和感を感じないで利用できるだろう。

まずは、携帯電話にかけてみた。１７．５円／３０秒。
スカイプ同士に比べると、音質ばかりでなく音声の品質はあまり良くないものの、通話に支障ががあるほどではない。

次に、固定電話へかけた。２．３３円／１分。
音質は携帯と比べて格段によいが、スカイプ同士と比べると低音域と高音域がカットされている印象だ。これは、固定電話の音質の特性が、そのまま反映されているのかも知れない。

どちらも実用的で通信費も安い。使わない手はない。
出先では携帯電話に頼らざるを得ないが、帰宅後はスカイプに決まりだ。


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ソフトバンクの１月１６日から始まる新料金プラン「ホワイトプラン」が発表された。
基本料金９８０円。夜中の１時から夜の９時までは、ソフトバンク同士ならば無料。夜の９時以降と他社の携帯へは２１円／３０秒。
それでもスカイプには負ける。ただし、スカイプはインターネットのインフラを使っているのだから致し方のないところ。
kjii & kbaaの携帯代は、２台で毎月１万円程度。kjiiは、ほとんど受信が中心だ。
現在、乗り換えようか真剣に考えている。

PCカメラが５９８円

栽培用のネットを買いにホームセンターに行ったら、ＰＣカメラが目にとまった。
５９８円！
以前買った物の１／１０の価格。
安い！
気がついたときには、しっかり手に持ってレジに立っていた。
ネットは、希望するサイズがなく買わなかった。

早速、使ってみた。
画質や内蔵マイクの音質などは、価格差を考えれば十分満足できる。
ちょっとテレビ会議をやってみようかと考えている方には最適だと思う。

スカイプのファイル送信を使う

メールの添付ファイルのように、スカイプで電話中にファイルを相手に送信できる。通信相手の上で右ボタンをクリックすると、ポップアップメニューが開く。ファイルの送信を選ぶと送信するファイルを選択するダイアログボックスが表示される。shiftキーまたはctrlキーを使って複数のファイルも選択できる。そのとき、ファイル一つ一つに対して送信中を示すダイアログボックスが開く。

ファイル送信に使ったファイルは、容量1.5MB程度のJPEGファイルである。なお、テストした時間帯は、夜の７時頃である。使用している回線は、送信側がＢフレッツファミリー１００で、受信側がフレッツADSL(47?)である。ネット上のgooスピードテストを実行したところ、通信速度は送信側で15Mbps〜20Mbps、受信側で12Mbps〜16Mbpsの速度である。

転送速度は、相手が受信開始ボタン押してから徐々に速度が上がっていき、最大50KB/s(400Kbps=0.4Mbps)程度を示した。1.5MBのファイルを30秒程度で転送する。意外に遅い。ファイル転送を主目的とすると、正直言ってがっかりさせられる。
ビデオ画面を表示させた時と、停止したときでファイルの転送時間が異なるかどうか試してみた。きちんと測定したわけではなく、感覚的なもので申し訳ないが、あまり差は出なかった。

スカイプは、通信に暗号化を行うとされている。送信側で暗号化を行い、受信側で復号化を行う。これは、音声、ビデオばかりでなく、ファイル転送にも適応されるだろう。もちろん、これは通信速度にも影響を与えるだろう。

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P2Pソフトは、通信の帯域を占有し、他の通信を大きく阻害するという意見がある。一方、スカイプは数100Kbps程度で他のP2Pソフトよりも帯域の占有率は比較的低いという意見もある。（フリー百科事典『ウィキペディア（Wikipedia）』）後者の意見によると、スカイプは、電話やテレビ電話を主目的とするため、ファイル転送も必要以上に速度を上げていないのではないかと思われる。
もしも、ファイル送信で他のP2Pソフトのように、速度をあげ帯域を占有してしまえば、既存の通信会社から大きな批判を受けることになりかねないだろう。ただでさえ、スカイプ同士の通信費０円は、既存の通信会社にとっては脅威だからである。また、一般のユーザーも不利益を被ることにもなる。ベストエフォートとは言え、光ファイバーひいてるのになぜこんなに遅いのかと、嘆いている方は近くにいないだろうか。

この種のビデオ会議システム等のソフトは、音声の品質を最優先させ動作するように設計されているようだ。つまり、十分な帯域幅が確保できないときは、ビデオの品質を落とす。つまり、ビデオ映像がパラパラ漫画や紙芝居、最悪静止画のようになってでも、音声だけはきれいに送受信させようとする。つまり、きちんと会話ができればよいのである。ビデオ映像が時々止まろうが、コミュニケーションで重要なニュアンスは十分に伝えられるのだから。そして、ファイル転送は、コミュニケーションを補完するもの（おまけ）と割り切るべきのようである。