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〜隠密剣士・龍の恋 九話〜
「美鈴、美鈴」 龍は愛を囁くように想いを込めて惚れた女の名を呼んだ 「あっあぁ龍様、龍様ぁ」 美鈴もまた精一杯の想いで恋しいお方の名を呼んで甘く鳴いた この夜二人は父と母に引き止められて 元々龍真のためと用意されていた離れに泊まっていた この日美鈴が零した美しい涙に龍は更に愛しさを深めたのだった 身分違いを気にして自分は妻にはなれないと言い それでもただお傍に置いて欲しいと涙した美鈴を龍の母は優しく抱き寄せた 「美鈴様、そんなにも龍真を想ってくれて… なんて心根のお美しいお嬢様なんでしょう」母胡蝶も涙を零した 「おい龍真、惚れた女子にも詳しい素性を申してないのだな そちの言葉足らずのせいで可愛い娘御も母をも泣かせおって 何度も申してあるであろう 末っ子のそちは御家のことなど気にせず自由気まま生きよと…」 父龍実は父親らしい威厳で龍を叱った 「大切な女子を泣かせるとは何事ぞ 稽古場に来い 鍛え直してやろうぞ」父は立ち上がった 「お待ちくださいませ 龍真様は何も悪くありません」 美鈴は慌てて言った 「うふふっ美鈴様大丈夫よ たあ様はああやっていつも何かしら理由をつけて 息子と戯れたいだけなのです」 母は楽しそうに美鈴の耳元に囁いた 「何か申したか」 「いいえ、どうか龍真さんを鍛えてさしあげてください」 父母のやり取りはどこか愉快な響きで美鈴を安堵させた 「ではご指導仕る」龍はそんなことには慣れている様子だった 胡蝶は美鈴と二人きりになると優しく美鈴の手を取って語り始めた 「美鈴様、私のお願いを聞いてくださいませぬか 龍真さんはいつもああやって澄ましておりますが 実はとても優しくてそして寂しがりなのですよ 幼い時分に様々あって私とたあ様には素直に心を見せてくれませぬ…」 胡蝶は龍実との馴れ初めや龍の生い立ちを美鈴に詳しく話して聞かせた 胡蝶は自分が花魁であった過去も包み隠さず語った 幼き頃に両親を亡くし、愛らしい顔立ちからある女衒(ぜげん)に見込まれて 積まれた小判に目が眩んだ親類にあっさり売られてしまったこと それでも、名のある花魁(おいらん)の御付になって修業できた自分は まだ幸いだったとも言った それは自分も花魁になる将来が約束され、 十六、七でそれなりのお大尽から水揚げされるまでは客を取らずにいられたのだ また、女郎の中でも花魁ともなると上客だけを相手し、嫌な客は断ることも出来た だがやはり花街は真の愛など夢見ることは許されぬ悲しい場所だった 十八の時分には花魁になっていた胡蝶は自分のように少女のうちに売られてきた 御付のおぼこ娘達をまるで姉のように守るため明るく前向きに生きていた 心の悲しみを隠し微笑む胡蝶の可憐さは男達を虜にした そして客として現われた龍実と出会ったのだった 龍実は幼馴染でもあった妻を病で亡くし一年が過ぎても心が立ち直れずにいた そんな龍実を気遣った乳兄弟でもある家臣が気晴らしに連れてきたのだった 初めのうちはただ酒を酌み交わし、だだ愉快に座敷遊びに興じた 龍実は何度か胡蝶と逢瀬を重ねるうちに心から笑えるようになっていた 心に空いた穴を胡蝶のさり気ない優しさに癒されていることに気付いた 床を共にしてはいないが胡蝶の暖かなぬくもりに包まれている心地がした 胡蝶もまた、こんな場所でも男の欲望を見せず女に媚びない龍実を好ましく思った しかも龍実は高貴な身分であるのに胡蝶を対等な者として気楽に接してくれた 元々龍実が身に纏う大人の男の魅力、 一回りも年上の大らかな包容力に胡蝶は初めての恋心を覚えた 自然と二人は求め合い身体も重ねると龍実は溺れるように胡蝶を深く愛した 胡蝶もまた初めて女の悦びを知った 「もう誰にもそなたに触れさせぬ」 龍実はそう言って胡蝶を身請けして別邸に住まわせたのだった それからも深く愛し合い 胡蝶はその華奢な身体で可愛らしい息子を二人産んだのだった 『然るべき御人の養女にしていただき、そなたを正式な妻にしよう』 「たあ様ったらそんな事まで言ってくださったのよ」 胡蝶は頬を染めて美鈴に言った 「でもね、私は御家来衆やお女中方の目が怖くて逃げてしまったの ただ、貴方様の女でいさせてくださいませって。。 私の臆病のせいで龍真さんやその兄の龍吾さんにご苦労させてしまったわ まだ幼いお子達にはこんな母でも必要でしたのに…」 そう語る胡蝶の手を今度は美鈴がそっと包んだ 「母上様、ご病気になられたと伺いました 龍様も寂しい思いをされましたが、母上様はもっとお辛かったのですね きっと龍様も母上様のお気持ち分かってらっしゃいます だって龍様は真にお優しい方ですもの」 美鈴は目に涙を溜めてそう言った 「まあ、私美鈴様が大好き 私の娘になってくださいね どうか龍真さんを信じてお嫁様になってください 親にも甘えられないあの子の安らぎになってあげて欲しいの」 胡蝶は本来の無邪気さで美鈴に抱きついた だがその言葉その気持ちは子を想う深い母心だった 「母上様ありがとうございます こんなにお優しい母上様の娘にしていただいて心から嬉しゅうございます そしてどうか娘の私を美鈴と呼んでくださいませ」 美鈴は喜びと少しの恥ずかしさで頬を染めていた 「まあ嬉しいわ 可愛い美鈴様、美鈴ちゃんって呼ばせてね」 悪戯っ子のような笑顔の胡蝶に美鈴も微笑んだ その後龍実との稽古を済ませた龍が言った 「そろそろお暇致そう」の言葉はあっさりと胡蝶に却下され 四人揃って夕餉を摂ったのだった その頃にはほろ酔いで気を好くした龍実は 胡蝶に負けじと娘を呼ぶように何度も「美鈴」と呼んだ 愉快な龍実と胡蝶に頬を緩めながら美鈴は予期せぬ幸せに目を潤ませていた そんな光景に龍の心も温もっていたのだった 離れの寝間で二人きりになると龍は美鈴を抱き寄せた 「美鈴そなたを驚かせ泣かせてすまなかった だが私の心は既に決まっている 美鈴、私と共に生きて欲しい」 「はい」美鈴は龍の瞳を見詰めて一言そう答えた 既に武家の身分を捨てていた自分が龍の正式な妻に迎えられるには 様々手続きがあることを美鈴は知っていた だがもう何も言わず龍を信じてただ連いて行こうと心に決めたのだった 「早く夫婦になれるようそなたの父上の調べを進めなくてはな」 「ですが龍様、どうか無理をなさらずにお気を付けくださいませ」 夫の身を案じる妻のような美鈴の言葉が龍には嬉しくて堪らなかった 「無謀な真似をしていたのはそなたの方ではなかったか」 いつものように龍は美鈴を可愛がるように揶揄するのであった そうするうちに龍は美鈴を求める情熱を止められなくなり 用意されていた寝具に美鈴を組み敷いたのだった 「いや龍様、今宵はどうかお許しくださいませ」 離れであっても龍の両親の住まいであるので美鈴は恥じらいで抗った 「いや、いや龍様、んふっ…」 深い口付けに抗う言葉は次第に甘い吐息に音色を変えたのだった 美鈴はうっとりと幸せそうに龍からの愛撫に素直に融けていった 白い肌を桜色に染め、しなやかに背を反らせるその姿態 余りの艶かしさに龍の身体に熱情の稲妻が駆け抜けた 龍は溢れるばかりの情熱で美鈴を貫いた 美鈴はそんな龍の激情をしっとりと包み込み応えた 龍は美鈴を揺らしながらやっと想いを言葉にした 「美鈴そなたと私は一つ、もう離れられぬ 否、離さぬ」 「はい龍様、私は貴方様のものずっとお傍を離れませぬ」 美鈴は涙を零しながら言葉を返した 龍と美鈴は心も身体も悦びに一つに融けてしまいそうだった 一度果てただけではこの夜の龍の熱情は鎮まらず貪欲であった すっかり蕩けてしまった美鈴もその龍の愛に応えた 互いを包む甘い熱で二人は外の初雪に気付もしなかった そして翌朝、庭に薄っすら積もった初雪の美しさを 龍と美鈴は二人寄り添い心に刻んだのであった つづく。。。 |
創作・隠密剣士 龍
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〜隠密剣士・龍の恋 八話〜
「お気をつけていってらっしゃいませ」 「また江戸にお越しの際はぜひお寄りくださいませ」 この朝の美鈴はいつにも増して輝く笑顔で 溌剌と宿の客を送り出していた 送り出される客達も 女将の明るい笑顔に足取りも軽く旅立っていった そんな様子にお貴知と勘助は安堵して顔を見合わせた 『美鈴、明日は一日中私と一緒にいてくれ 共に出かけよう そなたをある場所へ連れて行きたい』
夕べ龍から告げられた言葉がうれしくて 美鈴は朝から自然と頬が綻んでいたのだった 客の送り出しを終えると美鈴は急ぎ身支度を整えた いつもの女将姿とは違う娘らしい着物を纏った美鈴に龍は見惚れた 美鈴はこの頃そこはかとなく色香を漂わせるようになったと感じた その理由を自覚する龍は更に美鈴を愛しく思った 「宿のことは気にせずごゆっくりと…」 「龍様、お嬢様を頼みましたよ」 「お貴知、勘助、勝手をしてすみません」 「大事な女将を連れ出してすまぬな」 「お気をつけていってらしゃいませ」 お貴知と勘助に機嫌よく送り出された龍と美鈴は 宿の玄関を出ると二人して嬉しさに微笑みあった
「ところで龍様、どちらに向うのでしょうか」 「あれに乗る さあ行こう」 龍は美鈴の手を取った
宿の前の川岸に小さな屋形船が待っていた 船頭は、美鈴も何度か見かけたことのある男でいつもは行商姿で龍に何やら報告しているようだった 舟が岸を離れ漕ぎ出すと障子に囲まれた座敷で二人きりになった 「遠くまで行くのですか」 美鈴は少し不安そうに尋ねた
「否、遠くはない だが舟で行くのに都合のよい場所でな
そんなつもりは無かったがこれはよいな…」 言いながら龍は美鈴を抱き寄せた そして美鈴の薄っすらと朱に染まる頬に手を添えてしっとりと口付けた 唇が離れると美鈴の瞳は潤んで揺らめいていた このままこの場で可愛がってしまおうか… 龍の脳裏に不埒な考えが浮かんだ 「ああ堪らぬな…」 龍は苦笑しながら小さく呟いた
「えっ、龍様」言葉をよく聞き取れなかった美鈴は不思議そうに聞いた 「私は美鈴にこんなにも夢中だと言ったのだ」 龍は今度は啄むように美鈴の唇へ何度も口付けながら愛しく想う感情が際限なく溢れ出すのを感じていた 美鈴にも龍の気持ちが充分伝わって心の霧が晴れたようだった それから二人は心地良い舟の揺れに身を任せるように静かに寄り添っていた 暫くすると舟はどこかの岸に着いた 「さあ」龍に手を引かれて美鈴は舟を降りた 「ここは浅草でございますね」 「目的の地は向こう岸の向島なのだが まだ時が早いゆえ寄り道をしよう」
川沿いには密かに男女が逢瀬を楽しむための出会茶屋が数件並んでいた 「何処へも歩かず 今日一日二人でこちらに引き篭もるか」
龍は艶っぽく美鈴の耳元にそう囁いた 「嫌でございます」 美鈴は紅くなった頬をぷいっと膨らませた
「美鈴はここがどんな場所か知っておるのだな 悪い娘だ」龍は面白そうだった
「龍様の意地悪、もう知りません」 美鈴は真っ赤になって走り出した
「こら、待ちなさい美鈴」 龍は慌てて追いかけて、すぐに捕まえ
「悪い娘には後でお仕置きだ」
また美鈴の耳元に囁いた
龍の魅惑の囁き声に美鈴は鼓動の高鳴りを抑えることができなかった 川岸から町場へ入ると浅草の町は賑わっていた 芝居小屋や見世物小屋の客引きのひょうきんさに 二人して声を上げて笑った 小さな茶屋では愉快に団子を頬張った 有名な寺院の参道には多くの出店が並び、 彩り鮮やかな小物に美鈴も娘らしく目を輝かせていた
龍はそんな美鈴を眩しそうに見詰め 「調度よい、何か買おう」 龍は並んだかんざしを幾つか手に取った
「これがよい これを貰おう」 代金を払うと 龍はそのかんざしを美鈴の結髪にそっと差した
美鈴はかんざしに手を添えて微笑んだ 「龍様ありがとうございます 一生大切に致します」
「はははっ大袈裟な 私はそんなけちな男ではないぞ
またいつでも買にこよう それより美鈴、よく似合っているな」 龍は満足そうだった 龍は惚れた女に物を贈ることがこんなに心満たされると、この時初めて知ったのであった 参道を抜け寺院に着くと多くの人々が願い事をしていた 地方から江戸に来た旅人たちもここでお札を貰って帰る者も多かった 龍も美鈴も手を合わせ願い事をした 『このままずっと龍様と一緒にいられますように』 美鈴は心から祈った 『これからも美鈴を守って共に生きてゆきたい』 龍も強く願った
「そろそろ行こうか…」 二人は川岸に戻り再び舟に乗った
漕ぎ出した舟は間も無くして対岸を目指し、静かな船着場に辿り着いた 「お世話様でした」 船頭にも丁寧に礼をする美鈴に微笑んで龍は歩き出した 晩秋の午後の陽を浴びた紅葉の木々が美しい小道であった 美鈴は龍の後に続きながら共に歩ける幸せに嬉しさを隠せなかった 小道の先にどこか風情のある屋敷の門が現れ、龍は立ち止まった そして龍のその表情は硬いものだった 「龍様こちらでございますか 何方様のお住まいでしょうか」
「この屋敷には私の父母が住んでおる」 初めて結ばれた夜に龍が打ち明けてくれた身の上話から 龍の両親は既に亡くなったのだと思い込んでいた美鈴は驚いた
「親が亡くなったとは申してないぞ」 表情から察した龍は自嘲気味に美鈴をからかった 「申し訳ございません でもよかった、真によろしゅうございました
龍様にはご両親様が揃っていらっしゃって お幸せでございます」
美鈴は涙声をつまらせた 龍はそんな美鈴に堪らない気持ちになり 思わず抱き寄せ呟いた
「ああ美鈴、私の美鈴、そなたは真にいい女だ…」 「まあ龍真様、お帰りなさいませ」 年配の女中に迎えられ二人は座敷に通された 龍は無口になり、美鈴も緊張して待っていると 廊下から楽しそうな男女の話し声がして 二人のいる座敷の戸が開いた
入ってきたのは龍の父、速水龍実(はやみたつざね)と 母、胡蝶であった
龍の両親が上座に並んで座ると 龍はかしこまって挨拶をし美鈴も一緒に頭を下げた 「父上、母上ご無沙汰しておりました 任務を終え、先日江戸に帰還致しました」 「相変わらずそちは堅苦しいのう 私はそちの上役ではないぞ
それよりその愛らしい娘御を紹介せい」 龍の父は旗本の殿様らしい立派な風貌で、深く低い声が龍とよく似ていた だがその話す言葉はどこか砕けて楽しげであった 「もう、たあ様はせっかちですね 可愛い我が子に労いの言葉は無いのでございますか 龍真さん、お帰りなさいませ 御勤めご苦労でございました
で、やはり私もお美しいお嬢様のことが気になりますわ」 龍の母はまだ娘のように可憐で、美しい顔立ちは龍と同じであった その明るく話す声が無邪気な少女のようでもあった 「わっははっ、私と同じではないか」 「だって、たあ様…」
若い男女がじゃれ合うように二人が話し始めると 龍はそれを遮るように一つ咳払いをして
「美鈴、二人が私の父上と母上である」と告げた すると美鈴は改まって三つ指をついて挨拶をした 「初めてお目にかかります 龍真様のお供で参りました美鈴と申します」
龍の父と母は美鈴の美しい所作と凛とした言葉遣いを好ましく思った 「若い娘がいると場が華やぐな」 「ええ、何て素敵なお嬢様なのでしょう」
美鈴は自分を慈しむような二人の眼差しに暖かな気持ちなった だがこの屋敷の調度品や二人の姿に龍の家柄を悟り、 龍との身分違いの恋を自覚したのだった
そんな美鈴の心の内を知らぬ龍は両親に毅然と告げた 「今取り掛かっている重要な任務を終えましたら 美鈴を私の妻に致します」 美鈴はその言葉に驚きながらも、間を置かずその龍の言葉に応えた 「私は宿の女将をしている町娘でございます 恐れながら私のような者は龍真様の妻にはなれませぬ それでも龍真様が望んでくださるのでしたら ただお傍に置いていただきたいのでございます」 美鈴の瞳からぽろりと一粒の涙が零れた つづく。。。 |
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〜隠密剣士・龍の恋 七話〜
耳に心地良い小鳥達のさえずりと 障子から漏れる朝の光に龍は目を覚ました 傍らのぬくもりに目をやれば 美鈴がまだあどけない娘のようによく眠っていた 初めてであった美鈴に無理をさせてしまったらしい… 龍は貪欲であった己を思い返し自嘲した 肌を重ね一つに結ばれると魂が震えるほどの一体感であった 女子を抱いて身体の欲だけではなく これ程心まで満たされたのは龍にとって初めてだった 一度事が済んでも、ただ愛しくて自然と甘い言葉を交わし戯れた ふと見詰め合うと潤んだ美鈴の瞳に龍は身体の芯が再び疼き 心と身体の欲するままに求め肌を重ねいつしか眠りに就いた 出来ることならこのぬくもりにいつまでも溺れていたい 思わず龍は美鈴の白い頬に唇を寄せた すると美鈴は眠ったまま可愛らしく微笑み龍を堪らない気持ちにさせた 龍は身を起こし後ろ髪を引かれる思いで美鈴の部屋を後にした 「お嬢様、そろそろ…」 龍が美鈴の部屋を出たところで女中頭のお貴知と鉢合わせた 驚いて口をあんぐり開けたままのお貴知に龍は冷静を装い静かに告げた 「女将は昨日雨に濡れたためか疲れているようだ 済まぬが今朝は休ませてやってはくれぬか」 お貴知は返す言葉も浮かばぬままただ黙って頷くのが精一杯だった 龍はお貴知の反応に苦笑しながら一度自室へ戻った 「番頭さん番頭さん、勘助さん、お嬢様が…お嬢様と龍様が…」 「どうしたお貴知、朝から騒々しいぞ」 お貴知は腰を抜かさんばかりの驚きで 先程龍が美鈴の部屋から出てきたことを勘助に知らせた 「兎に角、話は後だ。お客様の送り出しの仕事が先だ」 勘助は番頭らしくお貴知を諌めた それでも大事な美鈴のことが心配な二人は一段落付くと話し込んだ 「そうかやはりそうなったか」勘助は落ち着いている風だった お貴知はそんな勘助に苛立ち噛み付いた 「この薄情者、勘助さんはお嬢さんが心配じゃないのかい 素性の知れぬ男に騙されているかもしれないんだよ」 「まあ落ち着け、お嬢様も龍様もお年頃であのご器量だ 互いに惹かれあってくっ付いたって可笑しかねえってこった それに龍様のお人柄だっておめえさんも褒めてたじゃねえか」 「だって、龍様は何処かお旗本様あたりのご子息じゃないかって 言ったのは勘助さんだよ ある日突然龍様にお迎えが来て連れ戻されたりしたら、泣くのはお嬢様だよ」 「俺だって亡き旦那様の大切な忘れ形見のお嬢様が大事なのは同じさ 折を見て龍様の素性を探ってきてやるから、話はそれからだ」 まだ膨れっ面のお貴知をよそに勘助は思案を巡らせ空を見詰めていた そんな二人の話を偶然立ち聞きしてしまった美鈴の胸はちくりと痛むのだった 調べを進めるため龍が頻繁に外出をするようになって数日が経った 今現在そして美鈴の父の一件があった三年前に遡り調べを進めていた 汚れた金を手にした男が足を向けるであろう場所があり ついそこで気を許し、悪事を何の気なしに口を滑らす者がいることを龍は知っていた 盗賊の一味の手がかりを広く得るため夜の花街へと足を運んだ 花街の女達の目にも龍のその姿は麗しく、一晩買って欲しいと口々に声をかけてきた 男の目を惹く女はそれだけ多くの男を相手にしているので情報も多い、 龍は何人かの女を時には買い、ただ一時酒を組み交わし懇意になった だが、龍は決して女を抱くことはなかった それでも女達は極上の客の龍に惚れさり気なく身を寄せる そんな女達の白粉の移り香を美鈴に気付かれていることを龍は知らなかった 龍は自ら調べを進める一方 暫く暇を与えていた密偵達も呼び寄せ街に放っていた 宿の近辺に龍を尋ね目つきの鋭い行商風の男が現れたり 時には妖艶さを漂わせた女が宿の裏口で龍に何やら耳打ちしていた 偶然それを目撃した美鈴は、探索のためと理解しながらも 胸の奥がきりきりと疼くのだった それでも一日の終わりに顔を見せてくれる龍 「帰ったぞ美鈴、よい子にしていたか ああ美鈴は暖かいな」 龍は美鈴にだけ見せる顔で美鈴に抱きつき戯れた 美鈴はそれが嬉しくて涙で瞳を潤ませて龍に甘えた 龍もまたそんな美鈴が愛おしく、求める心を止められなかった だが恋心とは欲張りなもので、熱く愛され鳴かされた翌日でも 龍が外出して姿が見えなくなると美鈴の心に不安が襲った 『私としたことが何て情けないのでしょう…』 美鈴は己の弱い心を叱ったが、些細なことに涙が零れるようになっていた お貴知は元気の無い美鈴の様子を心配していた 「あの気丈なお嬢様が、恋煩いだよ お可哀想に… きっと、先のわからぬ不安なのかもしれないねえ ちょいと番頭さん龍様の素性は判ったのかい ついでにお気持ちも確かめたらどうだい」 その夜、番頭の勘助は龍の後を追けていた 美鈴の父の密偵を務めていた勘助は尾行などお手の物だった 龍は探索で出かけた帰り道ほろ酔い加減で歩いていた 人気の無い通りに出ると突然振り向き声を上げた 「番頭 否、勘助そろそろ顔を見せろ」 すると勘助はばつが悪そうに物影から現われた 「龍の旦那さすがでございますな」 「やはりそなたは美鈴のお父上の密偵だったのだな」 「そう言う旦那こそ只者ではございませぬな」 勘助の顔は宿の番頭から鋭い密偵の表情へ変わっていた 「そなたは使える男のようであるな 私と手を組まぬか」 龍は愉快そうに微笑んだ 二人は近くの呑み屋へ入り話をすることにした 第一に美鈴を案じた勘助は龍の素性を明かすよう迫った 「今は名を明かせぬが、家督を継いだ長兄に務め隠密をしておる」 龍のその言葉だけで勘助は家名を言い当てた どうやら勘助は普段はその有能さを明るい人柄で隠していたのだ この先この二人は信頼を深め 力を合わせ美鈴の父の死の真相を探ることになるのであった だが、この夜勘助はまず美鈴が近頃元気なく恋煩いをしていると告げた 「いい加減なお気持ちなら旦那でも俺は許さなねえ」とまで言った 龍は暖かな気持ちになってますます勘助の人柄が気に入った 「美鈴にはお貴知と勘助がいてよかった これからも美鈴のことを頼む」龍は嬉しそうに言った 勘助もその言葉で龍の美鈴への真心を悟ったのっだった 早速、龍は番頭としての勘助に頼みごとをした 宿に戻り美鈴の部屋に帰った龍は、その逞しい胸に美鈴を閉じ込め囁いた 「美鈴、明日は一日中私と一緒にいてくれ 共に出かけよう そなたをある場所へ連れて行きたい」 美鈴は龍のぬくもりとその言葉が泣きたいくらいに嬉しかった つづく。。。 |
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チョッと修正しました！
お待たせ致しました(＾＾；
龍様六話です♪
でも
ちょっとRなのでTOPからは隠しました(爆)
このブログで読んでくださる方は
龍様画像の下にリンク貼りましたので
ポチッとしてくださいね♪
izuちゃんのところではカホリン作の背景も
見ながら楽しめますが、
ぼんやりとお化けみたいになっちゃいました（＾＾；
izuちゃんいつもありがとうね(*＾＾*)
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〜隠密剣士･龍の恋 六話〜
龍は速水の屋敷を後にすると暫し感傷に浸り歩いた 誰よりも尊敬し慕っていても距離を置かざるをえない兄への想い 己がこの世に生まれし意味、そして存在理由 龍は一度も心を休めたことの無い生家へ久々に戻り、どこか心は乱れてしまった だが徐々に美鈴が待つ宿が近付くにつれ不思議と心は鎮まった 迎えた宿直番に「遅くなって済まぬ 只今帰った」と自然と言葉をかけた 湯に浸かりながら、身体だけでなく心まで温もるように感じた 長い一日の終わりに美鈴の顔を一目みたい 出来ることなら美鈴に心ごと包まれたいと願ってしまった 美鈴の部屋の前に立った龍は、そんな甘い自分をふっと嘲笑し 引き返そうとした そこへ突然戸が開き美鈴は龍を呼び止めた 美鈴は不安な気持ちで龍を待っていたのだろう 震えた声に振り返ると、その瞳は涙が溢れんばかりに潤んでいた そんな美鈴を求める激しい熱情が龍の中を駆け抜た 二度と泣くまいと決めて生きてきた少年時代も 隠密剣士の任務に就いてからも己の感情を制御できぬことなどなかった そして今までこれほど誰かを心から求めたことなどなかった龍は この激情を止める術を知らなかった 美鈴を性急に抱き寄せて部屋に閉じ込めた 欲するままに唇を塞ぎ、柔らかな唇も甘い舌も吸い上げた 美鈴が目尻から涙を零し呼吸を求める様子に 龍はやっとの思いで唇を離した ほっと息をする美鈴の頬を両手で包み熱く見詰めた 気の利いた言葉など浮かばなかった 「美鈴、そなたの全てが欲しい」 零れたのは魂の叫びに似た言葉だけであった 「はい龍様、私の全てを奪ってくださいませ」 美鈴は恥じらいも初めての恐れも忘れ本能のままに応えた それ以上ふたりに言葉などいらなかった 美鈴は昼とは違う髪形で項のあたりで髪を一つにまとめていた 龍が美鈴のまとめ髪からかんざしを一つ抜くとはらりと艶やかな黒髪がほどけた それを合図に龍は美鈴を寝具に押し倒した 再び唇を奪いながら、龍は美鈴の帯を解いた やがて行灯のぼんやりとした灯りのもと美鈴の肌が顕になると 龍はそのあまりの美しさに息を呑んだ 透き通るように白い滑らかな肌、女らしいなだらかな曲線 だがそれ以上に美鈴の恥らう様の可愛らしさに龍は密かに微笑んだ 美鈴は恥じらいで目を閉じて身を捩り足は交差させ手は胸元を覆い 肌を隠そうと必死な様子なのだ 鑑賞していたい気持ちよりも触れたい欲望が勝った龍は 自分も素早く着物を脱ぎ捨て、静かに肌を重ね抱きしめた 鍛錬を続け鎧のように逞しい龍の肉体と美鈴の白く滑らかな柔肌が重なって 互いの感触に龍も美鈴も身体中に衝撃が走った だがその衝撃はただの触覚の刺激ではなかった ふたりは共に、己に欠けていた何か、捜し求めていたものを得たような 甘美な心地良さに包まれたのだった 女を知らぬ龍ではなかったが感情を持って抱いたことなどなかった 女は男の欲を鎮めるための道具であり、時には任務に利用もした 女を夢中にさせることはあっても龍自身はどこかいつも冷めていた だが美鈴を素肌で抱きしめた龍は 美鈴を壊してしまいそうなの己の激情を落ち着かせようと必死になった あの神社で組み敷いたときも唇を奪ったときも震えていた 美鈴はおそらく男を知らぬのだろう それでも全てを自分に差し出そうとする美鈴を大切に可愛がってやりたい 龍は丹念に美鈴の肌の隅々まで唇を這わせ、長い指で優しく優しく 美鈴の身体に甘い快感だけを与えた 「あぁ… 龍様ぁぁ…」 艶かしい美鈴の鳴声が龍を堪らない気持ちにさせた 頬を上気させ快感で肌を桜色に染めた美鈴に龍は狂おしく欲情した 「美鈴」甘く囁いて龍は美鈴の中に己を沈めた 「いっ、んぁ…」美鈴は健気に痛みを耐えようとしていた 零れる涙に口付けてから唇を重ね静かに動き始めると 美鈴は必死に龍の背に掴まった 初めは美鈴に気遣っていた龍が徐々に動きを抑えられなくなった頃 美鈴はその動きに合わせて甘い声を漏らし始めた 「あぁ… ぁぁ…」もう蕩けてしまいそうに濡れて溢れていた やがて互いに身も心も一つに融けあう感覚に襲われると 美鈴は逃れられぬ快感で背を反らせ龍に爪を立てた 龍も締め付けられる快感に限界を迎え美鈴を強く抱きしめ 熱を解き放った 「美鈴」「龍様」 暫くして乱れてしまった呼吸が整うとふたりは寄り添い指を絡めた 「そなたは辛かったであろう」 龍がすまなそうに労わりの言葉をかけると美鈴は首を横に振った 「では好かったか」龍がからかうように微笑んで言うと 美鈴は頬を染めながら遠慮がちに小さく頷いた 予想に反する美鈴の返答に逆に龍の頬が熱くなり 「私を狂わせる気だな」と言うと 美鈴は慌てて言葉を返した 「あの、違うのです 貴方様に強く抱きしめられて、そして一つに結ばれて やっと自分の居場所を見つけたような、安堵の心地に包まれたのです」 すると龍は一瞬目を丸くして嬉しそうに美鈴を抱き寄せた 「不思議なのだが、私も同じ感覚に包まれていたのだ 美鈴、そなたは私がずっと探し求めていたぬくもりなのだと思う…」 龍は幼少時代からの生い立ちを掻い摘んで静かに話した だが隠密剣士の立場ゆえに兄の役職や自分の任務の詳細は伏せ 自分にただ一人目を掛けてくれた兄に報いるために努めてきたのだと語った それでも美鈴は目にいっぱい涙を貯めて告げた 「これからは美鈴が龍様のお傍にいて寂しい想いなどさせませぬ 龍様がいつでも心地良く過ごされますよう努めます だからずっと私を貴方様のお傍に置いてくださいませ」 「それは私が宿の客だからか」 美鈴の言葉に感激した龍はわざと言った 「もう、龍様の意地悪」美鈴はぷいっと頬を膨らませた 「そうやってすぐにむきになるところは、まだおぼこであるな」 龍はもう美鈴が愛しくて堪らず膨れた頬に口付けた ふたりは子犬がじゃれあう様に睦みあっているうちに いつしか幸せな眠りに就いた 眠るふたりの手は離れぬようにしっかりと握られていたのだった つづく。。。 |
