草津市の西北部、湖畔に面して北から北山田、山田、南山田と名のつく三つの山田が続きます。いずれも平地で、山らしいものは全くなく、南山田町の大若松神社のなかに古墳と思われる小さい丘があるにすぎません。こんなところに山田とはふつりあいな地名ですが、深い歴史の名残をとどめているのです。
すでに建武3年(1336)のころ、南北朝鮮乱の惨状を書いた棟札(木川町天神社)には、「山田図木川荘」の記録もありますが、当時の山田の範囲はずっと広く、木川町や御倉を含めていたようです。
さて、山田の地名の由来は次の二説があります。
一つは、当地が山門が山門領でありましたので、山門の田というところから山田と呼ばれたという説です。確かにこの付近は山門領で、室町時代には奉行職もおかれ、日吉神社の祭礼の勤仕や有事のときには応援に出動することが義務付けられていたということです。
もう一つの説は、住んだ人の歴史から言われているものです。それは、奈良時代この地に山田宿禰一族が住み、その姓が地名になったというものです。確かに、近江に住んだことを示す「志賀悶閇連山田宿弥」や山田史白金などの名が歴史上にあり、湖西に近いこの地にそれらの人々が住んだであろうことも想像されます。以上の二つので津でどちらが真実であるかは全く分かりません。
ほかに、この地を地元では「元山田」「元浜」ともいいます。ただ北、南に対比したことからではなさそうで、ここに荘園司が住んでいたかも知れません。
『草津のふるさと文化 むかし話地名民具』
昭和55年3月31日発行 草津市教育委員会
「山田町」地名の所在地
北海道小樽市 山田町(やまだまち)
北海道余市郡 余市町 山田町(やまだちょう)
青森県むつ市 山田町(やまだちょう)
岩手県下閉伊郡 山田町(やまだまち)
福島県いわき市 山田町(やまだちょう)山田町(やまだまち)
茨城県土浦市 小山田町(おやまだまち)
茨城県常総市 山田町(やまだまち)
埼玉県坂戸市 山田町(やまたちょう)
東京都八王子市 山田町(やまたまち)
東京都町田市 上小山田町(かみおやまだまち)下小山田町(しもおやまだまち)
神奈川県横浜市 都筑区 東山田町(ひがしやまたちょう)
南山田町(みなみやまだちょう)
新潟県新潟市 山田町(やまだちょう)
新潟県長岡市 山田町(やまだちょう)
石川県小松市 白山田町(しらやまだまち)小山田町(こやまだまち)
石川県加賀市 山田町(やまだまち)
長野県大町市 山田町(やまだまち)
岐阜県高山市 山田町(やまだまち)
岐阜県瑞浪市 山田町(やまだちょう)
愛知県名古屋市 北区 山田町(やまだちょう)
愛知県岡崎市 奥山田町(おくやまだちょう)
愛知県春日井市 森山田町(もりやまだちょう)
三重県四日市市 山田町(やまだちょう)
滋賀県草津市 山田町(やまだちょう)南山田町(みなみやまだちょう)
北山田町(きたやまだちょう)
京都府京都市 左京区 山田町(やまだまち)伏見区中 山田町(やまだまち)
山科区 山田町(やまだまち)
西京区 南山田町(みなみやまだまち)北山田町(きたやまだまち)
大阪府河内長野市 小山田町(おやまだちょう)
兵庫県神戸市 灘区 山田町(やまだちょう)北区 山田町(やまだちょう)
兵庫県姫路市 山田町西山田(やまだちょうにしやまだ)
山田町南山田(やまだちょうみなみやまだ)
山田町北山田(やまだちょうきたやまだ)
兵庫県西宮市 上ヶ原山田町(うえがはらやまだちょう)
兵庫県小野市 山田町(やまだちょう)
兵庫県加西市 山田町(やまだちょう)
奈良県大和郡山市 山田町(やまだちょう)
奈良県天理市 山田町(やまだちょう)
奈良県五條市 山田町(やまだちょう)
広島県広島市 西区 山田町(やまだちょう)
広島県呉市 下山田町(しもやまだちょう)上山田町(かみやまだちょう)
広島県尾道市 久山田町(ひさやまだちょう)
愛媛県松山市 山田町(やまだちょう)
愛媛県新居浜市 山田町(やまだちょう)
高知県香美市 土佐山田町(とさやまだ???)
大分県日田市 山田町(やまだまち)
宮崎県都城市 山田町(やまだ???)
鹿児島県鹿児島市 山田町(やまだちょう)小山田町(こやまだちょう)
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