地名の知 佐世保(長崎県)の由来

　佐世保市史などによると、鎌倉時代から南北朝時代に記された｢松浦山代家文書（まつらやましろけもんじょ）」の中で、一揆にまつわる記述に「させほ」が登場する。少なくともこの頃には「させほ」の地名が使われていたとみられる。

　佐世保史談会の中島会長によると、第２次世界大戦以前は、「させぼ」でなく「させほ」と濁らずに発音する人が多かったという。

　佐世保港は、ヤツデの葉を広げたような形から「葉港（ようこう）」とも呼ばれる。｛サ」「世」「ホ」を漢字の部首に見立てて縦に並べると「葉」になるから、との説もある。

本文＜前略＞

　港に注ぐ佐世保川の流域の地形に地名の由来があるのではーーと考えた郷土史家がいた。「佐世保史談会」元会長の坂田直士さん（故人）。狭い川瀬を意味する「狭瀬（させ）」と、平安時代以降の区画「保（ほ）」が結びついたとの説を２００１年に出した著書「佐世保の地名は語る」で唱えた。

　由来を巡っては。「サセブ」という樹木が繁茂していたことに注目する説や、アイヌ語や神功皇后の伝説にちなむ説などもある。坂田さんの考えは、地形に着目した点が興味深い。＜後略＞

讀賣新聞　２０１５年（平成２７年）１０月３日（土曜日）朝刊