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�� 第43回「芸術選奨文部大臣新人賞（評論部門）」に輝く
木下さんは、『思想史としてのゴッホ 複製受容と想像力』（學藝書林、1992）により、1992年度の第43回芸術選奨文部大臣新人賞（評論部門）を受賞した。本書は、彼にとって、ゴッホ研究の出発点になったものだが、同時に「近代芸術思想史」という新しい領域に本格的に踏み込む第一歩となった記念すべき本である。心より祝したいと思う。
本書は、「ゴッホ」を日本人がどのように知り、どのように理解していったか、初めて日本に「ゴッホ」が活字として現れた1910（明治43）年から、ゴッホの本物の作品が一堂に集められた展覧会（東京国立博物館）が催された1958（昭和33）年までの50年の思想史的記録である。（その記録と歴史分析記述と資料アンソロジーを一冊の本の中に一体化させるために、本書は独特の構成をとっている。くわしくは、本書を手にとって見られたい。）
つまり、ゴッホに対する近代日本人（画家、詩人、小説家、批評家、研究者など）の受容のあり方を細かく観察するのが本書の目的である。その最初の50年は、人々は「複製」を見てゴッホに夢中なっていたのである。そして、じつに豊かな「ゴッホ」理解を共有していた。しかし、やはりそれは「複製」を通して得られた独特の「ゴッホ」像だった。その「日本的」なあり方に、日本近代の思想的特質を見つけようとしたのが、本書である。
だから、この本はタイトルに「ゴッホ」とあるが、日本近代思想史の書なのである。しかし、木下さんは、この本を書こうと決めた時、やはり「ゴッホ」のことをよく知っていなければいけないと考えた。この本の着想を持ったのは、フランス留学中だったという。その地の利を活かし、アルルやサン・レミなどゴッホゆかりの地を旅し（それが『ゴッホ神話の解体へ』に結実）、ゴッホの本物の作品を観るために、オランダや各地の美術館を訪ねた。こうして近代日本思想の研究者でありながら、ゴッホ研究にものめりこんでいくことになった。彼のその後の「ゴッホ」の本が、他のゴッホ研究家の本と一味違うのは、みずからも「近代日本知識人」の一人であることから逃れられないことを、よく心得つつ、「ゴッホ」という画家の仕事を考え分析しようとしているところにあると思う。
（2） 横浜に住んで
�� 横浜国立大学教授として研究と教育に力を注ぐ
1998年4月、住み慣れた京都を離れ、横浜市に居を移した。それまでの学問的業績が認められ、新設された横浜国立大学教育人間科学部マルチメディア文化課程の教授に招聘されたのだ。これも私たち友人を驚かせたが、同志社出身の国立大学教授は少ないので、心から喜んだものだ。
大学には2005年3月まで在職したが、この時期、日本美術思想史の研究をさらに進めた。研究代表者として、文科省科研費による共同研究「戦争と芸術論」（2004〜2005）などをまとめている。論文も多く執筆しているが、ここではふれない。
また木下さんは研究だけでなく学生の教育にも人一倍熱心であった。学生に人気があったのも道理である。彼は授業については、二つのことを実践した。一つは授業内容、今一つは文章の書き方指導である。それらは、私も短期間大学教授の末席をけがしたが、到底まねのできないことばかりだ。
授業内容については、常に最新の研究成果を提示、学生に「自分で考えること」の重要性を教えている。この時、木下さんが自らに課したのは、同じ講義ノートは毎年使わないこと、自分の出した本を教科書代わりに使わないこと、自分の本だけを試験の時の持ち込み図書にしないこと、であった（多くの大学教授が木下さんと反対のことをしているのが現実）。ここにも木下さんの学者としての誠実さが現れている。
レポート、小論文の作成は学生が最も苦手とするものだが、木下さんはその指導にたいへんへん力を入れている。下記にあげているように、彼はわざわざこの方面の著書を二冊も書いたが、これも大学教授として珍しいことだ。それも「名文」を題材にして！これを可能にしたのは、これまでの彼の豊富な読書歴、執筆歴があったからだろう。彼はこの本の中で、「書くことはたのしいこと、それは身を装う（服装と同じ）たのしさと一緒だ」と述べている。きれいな服を着ると楽しいように、書くことの楽しさに目覚め、よい文章を書ける学生を育てたかったのであろう。教育者として面目躍如である。
『学術基礎 芸術を学ぶ学生諸君のためのレポートと小論文の書き方』京都造形芸術大学、1998（これは、京都造形芸術大学通信教育部の教科書）
『大学生のためのレポート・小論文の書きかた』明石書店、2000（上記教科書を一般大学生向きに改訂したもの）
『「名文」に学ぶ表現作法：続大学生のためのレポート・小論文の書きかた』明石書店、2005
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