ため息をついてみよう！

なんとなく体の調子が悪く、パソコンで解決法をいつも探してます。

私はこの12年間、ため息をあまりつかない生活だったように思います。

犬猫の事もため息はつかなかったのかもしれない。

それが私の体を蝕んできたのかも知れない。

＿の事も受けて立つ気で居たのかもしれない。

愚痴は基本嫌だ。

だがそれが自分の体を蝕んできたとしたら。

だから、今日からため息をつくことにしました。

長い間、忘れていたため息。

いろいろ、頑張りすぎてます。

今日から、少しいや沢山、ため息をついて体の切り替えをしてみよう！

皆さんもね！

日経Gooday 30+

ため息つくと「幸せが逃げる」？ 実は体にいいんです 緊張ほぐし、自律神経のバランスを調整

だれが言い出したのかは知らないが、「ため息をつくと幸せが逃げる」なんて言葉がある。確かに、ため息を吐く姿って、いかにも疲れた感じでつらそうだ。「はぁ〜」と息が漏れる音を耳にするだけで気がめいってしまうこともある。

だから一般的には、ため息にマイナスのイメージを抱いている人が多いだろう。

だが、体の機能の面から見ると、ため息はとても役に立つものだという。「幸せが逃げる」どころか、むしろ「体にいいもの」なのだ。

「ため息は、バランスが崩れた自律神経の働きを回復させようとする、体の作用。いわば、機能回復のためのリカバリーショットといえます」。順天堂大学医学部教授で、自律神経の働きを研究する小林弘幸氏はこう話す。

■息を長く吐くと自律神経のバランスが整う

ため息がふと出るのは、心配事や悩みを抱えているとき。そんなときの体は、胸やお腹の筋肉が緊張して硬くなり、呼吸が浅くなっている。

すると、血液の中の酸素が不足気味になる。それを補うため、体は交感神経を働かせて血管を収縮させる。血圧を上げ、全身への酸素供給を維持しようとするわけだ。

「交感神経」は自律神経の一種。血圧や心拍数を高めて体を活性化する作用を持つ。一方、体をリラックスさせるのは「副交感神経」。両者はいわば、アクセルとブレーキの関係だ。

自律神経のバランスを保つのは、健康の基本だ。でも、心配事を抱えた人の自律神経は、どうしても交感神経優位に偏りがちなのである。

「ため息は、この偏りを解消します。息を『ふーっ』と長く吐くことで、浅くなった呼吸が深くなり、副交感神経がしっかりと働くのです」と小林氏は話す。

体の状態 血液の状態 自律神経の状態

ため息が出る前と後の体の状態

ため息が出る前	ため息が出た後
胸やお腹の筋肉が緊張し、呼吸が浅い	呼吸が深くなり、緊張がほぐれる
酸素が不足気味	血管が収縮し、酸素の供給が増える
交感神経が優位	副交感神経もしっかり働く

■ストレスで優位になった交感神経は2時間は元に戻らない

自律神経は、呼吸や心拍、血流、内臓の働き、体温調節といった、体のさまざまな働きをコントロールしている。その多くは、私たちの意識が及ばないところで稼働するため、働きぶりは意外と実感しにくいが、「自律神経がなければ、私たちの体は1秒たりとも生きていけません」（小林氏）というほど重要なものだ。

通常の生活サイクルの中で、交感神経と副交感神経は、一方が強まると他方が収まるといった具合に、シーソーのようにバランスをとりながら働いている。たとえば1日の中で、日中は交感神経が優位になって活動的な状態をつくり、夜は副交感神経が優位になって心身ともにゆったりする。状況に応じて両者の間をスムーズに行き来するのが健全な状態といえる。

「しかし、ストレスが多い現代社会では、交感神経優位に偏ってしまう人が多いのです」（小林氏）

体はストレスを感じると、交感神経を強く働かせる。そしていったん優位になった交感神経は、放っておくと2時間は元に戻らないという。「夜遅くまで残業すると、横になってもなかなか寝付けないのは、交感神経の優位が尾を引くからです」と小林氏。

大事なのは、緊張と弛緩（しかん）の切り替え。ため息は、交感神経の優位が長期化する前にリセットをしてくれるわけだ。なかなか頼りになるヤツなのである。

■本当に疲れきったらため息も出ない

ところで小林氏によると、自律神経のトラブルには、交感神経が優位になる「アンバランス型」のほかに、「トータルパワー不足型」というタイプもあるという。

「交感神経と副交感神経の働きは、数値化して測ることができます。バランスよく両方とも高い数値になるのが理想で、交感神経だけが強いのはアンバランス型です。最近はこれ以外に、数値が両方とも落ちているタイプが目立ちます」（小林氏）

小さい時は「あーしんど「」とよく言ってました。ため息も良くしていた。だから元気だったのか。中学は小学の時スカウトされ水泳部に3年間いました。クロールが得意です。県体もでました。器械体操部も１年いました。グループサウンズに興味を持ち勉強せずナンバ一番に通ってました。手作りが好きで沢山作品を作りました。性格は明るいです。人を虐める様なことは嫌いです。いじめられた事もありません。だからネットは面倒でしんどかった。ヤフーが終わるのでやっと解放です。