消え行く”京都”

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平成１８年１１月３０日、ついに嵐山の美空ひばり館が閉館した。

今日は、ひと際、寂しい感じがした嵐山だ。

美空ひばりが亡くなって５年経った、平成６年（1994年）３月開館。

出来た時は、すぐに閉館するだろう、と思っていたが、意外にも長年、嵐山の観光場所として、続いてきた。
開館当初は、４年目で入館者が３００万人突破して、すごく栄えていた。
しかし、その後、ファンの高齢化が原因と言われるが、入館者が減少する一方だったらしい。

女性で初めて国民栄誉賞を受賞した美空ひばり。

美空ひばりの舞台衣装、装飾品やビデオシアター、絵画、詩、自筆メッセージなどを展示していたこのミュージアムには、ファンが訪れるメッカだった。
ファンにとってはたまらない場所だっただろう。

嵐山の店は、昔ながらの店以外は、比較的早く閉店して行く。
時代の流れなので仕方無いのだが、一時は、タレントショップのメッカだった。
今となっては、嵐山は入れ替わりの激しい場所でしかない。
残っているのは、五木ひろしの「五木茶屋」、相変わらず元気な「ジャニーズ」、それから「山城新伍の店」、ぐらいだけだ。

そんな中でも、美空ひばり館は、人気がある場所だった。

美空ひばりの熱狂的ファンの京都東山の貸ビル・観光会社社長が、後世に美空ひばりの偉業を残したいと願って、遺族やひばりプロダクションの加藤和也社長の協力を得て作り上げた、地下１階、地上３階、展示面積1900平方メートルの大きな資料館だ。
嵐山の一番目立つ最高の場所にあった。

新聞などには所蔵品1000点とか書いてあるが、それは展示品のはずだ。
実際の所蔵品は5000点と公表していたような気がする。。

しかし、ついに美空ひばり館も閉館するのだ。

ここが閉館する事は、それほどは知られていなかった。
どこからかうわさを聞きつけてきた人々が、惜しんで、少しずつ訪れていた。

たしかに、大人1600円、中高生1000円、小学生600円、と言うのは、少し高かったかも知れない。
この入館料だと、客入りも制限されるに違いない。
コアなファン以外を取り込めなかったことも大きかった。
いずれにせよ、長年ここまで何とかやって来れたことに拍手したい。

「リニューアルオープンと言う垂れ幕が」と言う話もあるが、気のせいか、その垂れ幕は、昨年もかかっていたような気がする。もしもその垂れ幕だとすると、将来の話ではなくて、前回のリニューアルのことかも知れない。

加藤社長によるリニューアルオープンのうわさなどはあったが、現実的に難しいと思う。
ファンの気持ちも分かるし、とても寂しい話だが、入館者数の減少は避けられない事実だ。
これも残念なニュースだ。

平成６年（1994年）３月のオープンから１２年、ついに美空ひばり館が幕を閉じた。