9月25日 邦画１２１

　東京に向かう新幹線の中でDVDを一本。
　内出好吉監督『柳生武芸帳　片目の十兵衛』（東映、1963年）。原作は五味康祐。
　柳生家の秘伝・柳生武芸帳は実は、徳川家打倒をめざす諸大名の血判状。柳生石舟斎は謀反人あぶり出しのため、隠密として自ら血判していた。その武芸帳の写しが、柳生但馬守（香川良介）と松平伊豆守（北竜二）の失脚を画策する若年寄・稲葉美濃守（佐藤慶）の手にわたる。将軍・家光（沢村訥升）に柳生家の無実を証明するため、柳生十兵衛（近衛十四郎）が生き証人を捜しに旅立つ。
　その十兵衛を山田浮月斎（吉田義夫）一味や霞の多三郎（品川隆二）・千四郎（松方弘樹）兄弟が付け狙う。十兵衛の妹はしかし、千四郎に恋心を抱くようになる。さらに、謎の一団が十兵衛を狙う。彼らは伊達政宗（山形勲）の手先だった。政宗は武芸帳に匿名で血判を押した人物であり、伊達62万石を守るため武芸帳の秘密を闇から闇に葬ろうとしていたのだ。
　十兵衛は政宗の刺客を倒した上で、家光に柳生家の無実を伝え、天下泰平のため政宗を見逃すよう言上するのだった。
　人気シリーズの四作目だそうです。
　近衛の殺陣の素早さはみごと。
　近衛＝松方の親子共演のほか、近衛＝品川のコンビは、のちにテレビ時代劇「素浪人」シリーズで大活躍します。私も幼いときに大いに楽しんだものです。