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「神の恵みに委ねたルツ」 ルツ記２：１−６
収穫感謝礼拝は、収穫の恵みを神に感謝する日である。キリスト教では、イギリスから米国大陸に渡ったピューリタンの人々が最初の年に種を蒔き、翌年豊かな収穫をえたので感謝祭をしたのが始まりである。
この秋も、神が大地から豊かな穀物と果物の実りを与えたことに感謝したい。�ー�穫物をみると形、色、味にいろいろな違いがある。同様に、神に作られた人間にも色々な人々がいて、色々な実を結ぶ。�△修譴召譟�違いはあるが、すべて神が作られた収穫である。色も、味も違うが、同じ神の恵みである太陽の光を受け、恵みの雨によって育てられた収穫である。この収穫に神に感謝したい。
収穫の季節で思い出すのはルツ記の物語である。それは、悲惨な人生を送っていた人が、信仰によって実を結ぶ人生に変わった女性の話である。
I ルツは落ち穂を拾いにでかけた。
（１）ルツはモアブに住んでいた。そこへ、ユダヤ人エリメレク、妻ナオミ、二人の息子が移住した。長男の嫁がルツで弟の嫁はオルパある。やがてエリメレクも二人の息子も死にナオミと二人の嫁だけが残った。そこで、ナオミはベツレヘムに帰ろうとした。その時、弟嫁はモアブに残ったが、ルツはナオミと一緒にベツレヘムにきた。すでに彼女の土地は他人に渡っていた。夫の居ない女性が暮らすのは社会的、経済的、家庭的に絶望的状態であった。
（２）その時、ルツはナオミにいった。２：２「どうぞ。畑に行かしてください。私に親切にしてくださる方の後について落穂を拾い集めたいのです。」聖書に貧しい人々や在留異国人の生活のために「落穂ひろい」の神の規則がある。
神は、詩篇１４６：９「在留異国人を守り、みなしごとやもめをささえられる」神である。
レビ記２３：２２「土地の収穫を刈り入れる時、畑の隅々まで刈り取ってはならない。貧しい者と在留異国人のために、それらを残しておかなければならない。私はあなたがのた神、主である。」と命令した。
（３）人間が神から離れて罪人になり、欲張りになり、人に与えないようになった。しかし、神は貧しい人にも、愛と親切とを施すように「落ち穂拾いの」規則を教えた。そして、この教えを知ったルツが、恥ずかしい中で畑に出て行った。
（４）さて、このルツの信仰は誰からきたか。母姑のナオミからである。ルツは結婚により義母ナオミから信仰の影響を受けた。それで、夫が死んでも、信仰の親でもあるナオミから離れず、一緒に信仰生活をするために見知らぬ外国のベツレヘムにきたのである。
（５）女性にとり母親の影響は大きい。親から病気の遺伝もある。体の健康や精神は、親から引き続ぐことが多い。また、その考え方、言葉使い、精神は、知らず知らずい子供に伝達される。豊かに与える母は子供にも受け継がれ、無慈悲で、けちんぼな母は、子供にも伝わる。それで『嫁を貰うときは、母を見よ』という。母親となる人は、良き模範となって良いものを伝えなければならない。どうか、皆さんがナオミの様になって、信仰者ルツを育てるように祈る。
II ルツは、畑の中でボアズにであった。
（１）３節「ルツは刈る人たちの後について、畑で落ち穂を拾い集めたが、それは、はからずも、エリメレクの一族に属するボアズの畑のうちであった。」 収穫の季節を描いた絵でミレーの『落穂拾い』がある。３人の女性たちが人々から離れて、落ち穂を広い集める。この絵で、ルツ記の中の話を思い出す。
（２）ここに、神の二つの導きがああった。
�．襯弔�落ち穂を拾うためにいったのは遠い親戚のボアズの畑であった。昔、イスラエルの法律では、もし、子供がなくて夫が死んだら、夫の兄弟か親戚の男が夫に代わって結婚し、生まれた男子は兄の子とする。また、土地を他人に売っていたら、その親戚が買い戻して兄の名義の土地とする。その人を「買戻しの権利のある親類」と呼んだ。ルツが落穂を拾うために入った畑は、買い戻しの親戚の畑であった。不思議なことであった。ここから、驚くべき神の働きがはじまった。
(３)�■汗瓠崔�度その時、ボアズはベツレヘムからやってきた。」
そして、４節「ボアズは刈る者たちにいった。『主があなたと共におられますように』。彼らは、『主があなたを祝福されますように』と答えた。」互いに、相手の祝福を祈る場所を、神が祝福されるのである。これは、近代の労使双方が互いに自分の要求を訴えあい、ストライキをするのとはちがう。信仰者の労働の場所は、このように、相手への配慮、愛の有る姿となるように祈る。
（４）これは、偶然に見えるが、背後に神が働いていた。同様に、我々の＜場所と時＞は、神が働いている場所・時である。
III ルツはボアズのところで神の恵みを得た。
（１）ボアズがルツについて尋ねると、
６節「ナオミと一緒にモアブの野から帰ってきたモアブの娘です。」７節「朝から今まで家で休みもせず、ずっと立ち働いています。」ルツは信仰者で良く働く女性だった。ボアズはルツにいった。８節「私の所の若い女たちのそばを離れないで、ここにいなさい。若者たにあなたの邪魔をしてはならないときつく命じておきました。喉が渇いたら水がめのところにいって、若者たちの汲んだのを飲みなさい。」ルツはボアズから、特別の親切を受けた。そして、祝福された生活が始まった。神を信じて、従う信仰者には、神は生活の必要と良き物を、色々な方法で与えてくださる。
（２）８節「娘さん。他の畑に落穂を拾いに行ったり、ここから出て行ってはいけません。私のところの若い女の側を離れないで、ここにいなさい」当時は、落穂を拾うことは法律でゆるされていたが、中には、意地悪な人、妨害する人、邪魔する人がいた。特に、外国人に対しては、不親切であった。しかし、ボアズは神の法律に従って生きている人であった。ルツは、１０節「私が外国人であるのをしりながら、どうして親切にしてくださるのですか｣と答えた
今日も、神は我々の生活の中で働いて、信じられない助け手を送ってくださる。そして、その人たちが、何の功績も無い我々に、親切にしてくれる。これも神が与えた、恵みである。今日、我々に与えられた神の恵みを覚えて、感謝するときを持ちたい。
私たちにも、外国人であるのに、親切に愛を持って助けてくれるひとがいる。その人々に心から感謝したい。
（３）ルツの真実な信仰により、神が報いてくださった。彼女の信仰が彼女を救ったといえる。その信仰を神が祝福するのである。
（４）やがて、４章で、ルツはボアズと結婚した。ルツは、人生の名誉と光栄と幸いを得た。（その子はオベデ→エッサイ→ダビデ王→新約のマリヤの夫ヨセフ。このヨセフの家庭からキリストが誕生した。）こうしてルツは、メシヤの家系の先祖の一人になった。
結論 このボアズは、神がこの世界に送ってくださったイエスキリストを表している。イエスキリストを信じて、イエスにつながっているものに、神は恵みを与え、生活をたすけ、守ってくださる。また、社会的にも栄光と栄誉を与える。ボアズに出会ったルツが幸いな人生をえたように、皆さんが、イエスキリストに出会って、地上では幸いに生き、永遠の神の国では、神と共に祝福された人生を生きることを願う。そして、その幸いを周囲の人に伝えてる伝道者となりたい。それが、。収穫感謝節において、神が我々に望んでいることであると信じる。
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