ドーナツの真ん中

母と子の絆 （Mother and Child Reunion）1972年

ポール・サイモン（Paul Frederic Simon）は、私が中・高校生時分に中年だったから、もうかなりご高齢なんだろうと思っていたが、まだ７０歳とのこと。
超人気デュオ・Ｓ＆Ｇを解散し、1972年、ソロになってのファーストアルバム『ポール・サイモン(Paul Simon)』からの一曲目。世の多くは彼をフォーク歌手として認知していたから、ジャマイカで録音したと云うレゲエ調のシングル発表には驚いたと思う。
もちろん私も驚いた。今に至っても本腰入れて聴き込んだことが無いからレゲエの何たるかは知らないけれど、イントロから終始ノリが良く、ハードでもなくソフトでもない“そこそこ感”が持ち味で、本国アメリカでは４位止りだったものの、日本の洋楽チャートでは５月はずっと１位。
たぶんレゲエは特殊でも、ポール流に料理したリズムと抑えたボーカルが日本人の耳に合ったのだろう、ベスト２０位から消えるのは７月末だった。

ヒット：★★★★★　名曲度：★★★★★　おすすめ度：★★★★☆　風化指数：２８％　

イマジン（Imagine） 1971年

ビートルズ時代を除き、ジョン・レノン（John Lennon）の代表作とされるが、この曲よりもっと良いのがあるだろう？と疑問に思うのは私だけか。ジョンが逝って２０年余り、約３分のスローバラードは平和を願う世界共通のメッセージ・ソングとして定着してしまい、オリンピックの開会式でも流されるまでになったが、ジョン自身、この時期はこういう曲を歌いたかっただけで、別に“平和”だの“愛”だのを真剣に込めたとも思えない。何故なら同名タイトルのアルバム『Imagine』の中に、かつての盟友・ポールに敵意剥き出しの「How Do You Sleep?」が収録されている。
ジョンのピアノ伴奏がベースで、ストリングスを加えたがるフィル・スペクターがアレンジしている割にはシンプルだ。日本でも洋楽チャート最高２位とかなりヒットし、71年の12月から翌年2月までトップ10内に居座った。ちなみにジャケット写真は嫁の小野ヨーコの作らしい。

ヒット：★★★★★　名曲度：★★★★☆　おすすめ度：★★★★☆　風化指数：２８％　

さすらいのギター （Manchurian Beat） 1971年

ひょっとするとビートルズよりもベンチャーズ（The Ventures）の方が日本の音楽に影響を及ぼしたのではないか……1965年7月に３度目の来日をし、１ヵ月半で全国58回の公演で17万人を動員して以降、大エレキ・ブームが巻き起こったのだからそうなんだろう。とにかく日本列島の隅々までアマチュアバンドの“テケテケ♪”が鳴り響いた。
フィンランドのバンド、ザ・サウンズ（The Sounds）が1963年に出した曲のリメイク。原題を直訳すると「満州人のビート」で異様に感じるが、大元はロシアの元軍人・イリヤ・アレクセエヴィッチ・シャトロフ（Schatrow J.A.）が戦友に捧げた『満州の丘のモクシャ連隊（On the Manchurian Hills）』と云うワルツ曲。
ザ・サウンズ版よりもロック度を強め、心地良い８ビートのアレンジが受け、洋楽チャートで1971年８月にインスト曲ながら最高８位と健闘した。

ヒット：★★★★☆　名曲度：★★★☆☆　おすすめ度：★★★★☆　風化指数：５１％　

愛するハーモニー （I'd Like To Teach The World To Sing (In Perfect Harmony )）

歌詞は「歌の力で世界を平和にしたい」と云うピュアな内容で、加えて清涼感のある爽やかなゴスペル風のハーモニー。コカ・コーラのキャンペーンソングでなければＮＨＫの「みんなの歌」が放って置かなかったろう。それはどうあれ1971年に世界中のコカ・コーラ販売圏で漏れなく大ヒット。
日本でも1972年４月から５月に掛けて大いに流行り、当時、飛ぶ鳥を落とす勢いだったアイドル・天地真理の『ちいさな恋』を蹴落としてオリコン１位に輝いた。
「アイド・ライク・トゥ・ティーチ・ザ・ワールド・トゥ・シング〜♪」とカタカナに変換すると誰でも歌える親しみ易さも要因だったのだろう。
ニュー・シーカーズ（The New Seekers）はオーストラリア出身の男３人女２人の混成グループ。“ニュー”と頭に付けば“旧”の頃もあって、1965年に「ジョージ・ガール（Georgy Girl）」を大ヒットさせている。

ヒット：★★★★★　名曲度：★★★★★　おすすめ度：★★★★★　風化指数：３８％　

ブレックファスト・イン・アメリカ (Breakfast in America) 1979年

日立のオーディオ、ローディー（Lo-D）のＣＭ曲。曲自体は２分３８秒と短いが、ポップで馴染み易いメロディが受け、日本限定ながら１９７９年の秋から冬に掛けて大ヒットし、ついでにジャケットのボリュームのあるおばさんも来日し話題を撒いた。
スーパートランプ（Supertramp）。凄い新人バンドが出て来たなぁと思っていたらさにあらず、日本での目立ったヒットが無かっただけで、かれこれ１０年のイギリスのベテラングループ。同名のアルバム『ブレックファスト・イン・アメリカ (Breakfast in America)』は全米チャート通算６週間Ｎｏ１となり、この中から３曲のヒットを出している。けれど何を思ったのか『ブレックファスト・イン・アメリカ』はこのアルバムからではなく、翌年秋のライブ版からシングルカットし、パッとした成果は出せなかった。

ヒット：★★★★★　名曲度：★★★★☆　おすすめ度：★★★★★　風化指数：４１％