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ミヤンマー、２０１４年ＡＳＥＡＮ議長国就任へ
１、 １１月１７日、ＡＳＥＡＮ首脳会議はミヤンマーを２０１４年のＡＳＥＡＮ議長国とすることを決定した。
ミヤンマーはＡＳＥＡＮ議長国就任を強く望んできた。
３月のテイン・セイン大統領の就任後、アウンサン・スー・チーとの対話の開始、政治犯を含む収監者の釈放、メディアの自由の拡大、議会の審議状況の公開など、注目する動きが見られる。ＡＳＥＡＮ首脳がそれを評価し、今回の決定になったものと思われる。
２、 欧米諸国では、対ミヤンマー強硬派はミヤンマー亡命者団体の評価にも影響されてこの「民主化」は全く形だけで評価に値しないとしている。ＡＳＥＡＮ内でも議長国就任の目的を達すれば、また元に戻るとの懸念を表明するひとがいる。
他方でミヤンマーの動きを評価して議長国就任を認めることが「民主化措置」をさらに促進するとの意見もある。
私は後者の意見に賛成である。
政治プロセスは一定の方向に動き始めるとそれ自体の力学が働いてその方向に進むことがある。もちろんそうでない場合もある。しかし強硬派の人たちはプロセスが一定の方向に進む可能性を過小評価し過ぎる嫌いがある。
私はゴルバチョフがグラスノスチやペレストロイカを言い出した時に、体制内改革としてそれを過小評価するとの過ちを初期に冒したと反省している。
その上、ミヤンマー制裁や孤立化はミヤンマーを中国しか頼れない状況に置き、中国の対ミヤンマー影響力の増大をもたらした。国際政治の観点からも、ミヤンマーが国際社会と相互作用する状況にすることが適切で、またそれがミヤンマーの変化にもつながるであろう。
ＡＳＥＡＮ議長国としてミヤンマーは他のＡＳＥＡＮ諸国の意見に耳を傾けざるを得なくなるし、域外諸国ともＡＳＥＡＮを代表して話し合いをしなければならなくなる。
３、 ミヤンマーが短期間に民主主義国になるとは期待しない方がよい。しかし「最善は善の敵」という言葉があるが、最善を要求し過ぎて、悪い状況を継続させる結果となることは避けるべきである。
４、 なお私はミヤンマーには一度短時日の訪問をした経験しかないが、他国でのミヤンマーの外交官との接触などから、ミヤンマー人は韓国人やモンゴル人に似た系統の人々で、きちんとしているとの印象を持つ。タイ人やフィリッピン人が持ついい加減さ（これにはよい面も悪い面もある）を持っていない。
それ以上に、ミヤンマーはインドと中国の間にあり、ミヤンマーは地政学的に見て、重要である。
（文責：茂田 宏）
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