歴史を動かした持統女帝と不比等の＜妥協＞。（聖徳太子は実在しない・９）

聖徳太子の事績を伝える法隆寺の史料は全部＜偽物＞と大山誠一教授。たとえば607年の完成とされる法隆寺の薬師像。その銘文に＜天皇＞と＜東宮＞の文字が刻まれている。この607年当時、厩戸王（聖徳太子）はまだ生きていた。34歳。
だが当時の日本には＜天皇＞の言葉も＜皇太子＞という制度も存在していなかった。薬師像の彫刻様式も銘文の文字も一世紀以上＜後＞のものという。つまり薬師像も銘文も偽物。少なくとも聖徳太子の時代とは一致しない。聖徳太子は＜架空＞の存在となる。

もう一つ聖徳太子を伝える「日本書記」（720年）。大化の改新の功臣・鎌足の子＜不比等＞が編纂させた。聖徳太子をスター扱い。「憲法17条」は聖徳太子が作ったとする。だがここにも疑問がある。「隋書」倭人伝は聖徳太子の時代を記録しているが、「日本の天皇は＜天＞を兄、＜日＝太陽＞を弟とする。太陽が昇ると太陽に政治を任せる」とある。

だが日本の＜天＞は＜天の原、振りさけ見れば…＞と歌われる＜大空＞だ。天を＜絶対神＞とする中国の＜概念＞とは次元が異なる。つまり中国思想には＜無知＞だった。
当時の日本の為政者は＜聖徳太子＞に限らず、中国の儒教・仏教の思想に通じた「憲法17条」は作れない。仮に渡来人で卓越した人物が＜代筆＞したにせよ、日本の宮廷にはそれを受け入れる素地はなかった。だから「憲法17条」は聖徳太子が作ったものではない。
むしろ１世紀以上時代が下がった「日本書紀」で＜捏造＞された疑いが強い。だから聖徳太子の存在は疑わしい。それが大山説。

では＜誰＞が＜何のため＞に聖徳太子＜伝説＞を＜捏造＞したのか。大山教授はそれを鋭く＜論証＞する。古代史に限りないロマンを感じ、歴史書や黒岩重吾を読み漁った火山。今、大山説に強く共感している。少なくとも聖徳太子が実在したと信じる勇気はない。

聖徳太子の＜誕生＞―――それは古代＜律令国家＞成立過程の＜権力闘争＞が絡む。主役は藤原不比等。大化の改新で中大兄と鎌足が確立した天皇中心の＜中央集権＞体制の中で不比等は「大宝令」を制定、天皇を＜象徴化＞、宗教的存在に祭り上げた。そして政治の実権は有力貴族の合議体＜太政官＞に集中する形式を整え、実際は不比等が自由に＜専制＞を振るえる体制を確立した。

大化の改新（645年）の後、中大兄と鎌足の政権は唐・新羅の滅ぼされた百済の復興を狙い、挑戦に出兵する。だが白村江で大敗（663年）、唐との国交は断絶。中国の最新情報を欠いたまま＜藤原京＞（694年）を造営、「大宝令」（701年）を制定する。
だが不比等ら為政者の苦心にもかかわらず、白村江から＜40年の空白＞を経て派遣された遣唐使（704年）粟田真人が持ち帰った最新知識から見ると、藤原京も大宝令も、編纂中の「古事記」も不備が目立った。その時、さらに不比等の政権は大きな危機を迎える。

707年、不比等と持統の＜希望の星＞文武天皇が25歳の若さで世を去り、後継問題が浮上したのだ。＜文武＞は草壁の遺児＜軽皇子＞。持統の孫。
後継争い―――話は686年、天武の死にさかのぼる。天武には10人の男子がいた。皇位を継ぐ有力候補は次男＜草壁＞皇子と三男＜大津＞皇子。草壁は軟弱だったが、大津は才能豊か。だが草壁の母は皇后（後の持統）、大津の母は持統の姉だが、既に亡くなっていた。

大津には後ろ盾がない。草壁には策士の＜不比等＞が付いていた。大津は天武の死後、わずか23日で＜謀反＞の罪で死を賜る。
だが運命の皮肉。皇后（持統）と不比等が期待した草壁は689年、あっけなく亡くなる。草壁には7歳の軽皇子と二人の娘がいたが、当時、幼少の天皇は論外だった。有力候補は長男の高市皇子。長男だったが、母が地方豪族の娘であったため順位が下だった。

だが上位２人が亡くなってしまえば話は別。だが高市皇子が即位しては草壁に賭けてきた皇后（持統）と不比等は権力を手放すことになる。策士の不比等は巧妙な手を打った。幼少の軽皇子の成長を待つべく、祖母の皇后の即位を強行した。持統女帝の誕生だ。
前天皇の正妻（皇后）の即位は推古女帝など前例も少なくない。問題は有力者となっていた高市皇子の処遇。不比等らは彼に＜太政大臣＞という最高の地位を与えて＜懐柔＞した。

当時の太政大臣は有力な皇族が付くことになっており、天皇にもしものことがあれば即位も可能。皇太子に近い地位で高市にとっても悪い話ではなかった。
その後、軽皇子は順調に成長、696年、14歳となった。高市の存在は大きく、軽の立太子は困難と思われた。だが運命の皮肉、突然、高市が亡くなった。43歳。

太政大臣・高市の死を受け、持統女帝は後継者を決める会議を開いた。だが天武の皇子が7人も残っており、いずれも資格があったので会議はもめた。持統と不比等はもちろん軽皇子の立太子を画策していた。
キャスティング・ボートを握ったのが亡き太政大臣の長男＜長屋王＞だった。彼は7人の皇子たちよりも皇位に近い。彼なら7人を説得できる。女帝と不比等は根回しに接近、妥協が成立する。大山教授は「高市皇子も長屋王も＜転んでもただでは起きない人物＞だった」と。だがこの妥協は＜大きな禍根＞を残した。それが歴史を動かし、聖徳太子＜伝説＞にも大きな影響を与えるのだ。　　（続く）

「聖徳太子」は連載。大山誠一「聖徳太子の＜誕生＞」（吉川弘文館）をベースに毎日、独自の見解を加えお届けします。今の時代に通じるヒントを提供する決意です。ぜひご愛読ください。