神が降臨する山と生命の川（万葉を旅する・１）

「歴史の歩き方」＜春はあけぼの＞――素敵な講座だった。酔った勢いで、麦飯の我が身を忘れ、＜衝動買い＞をしてしまった。「万葉を旅する」（ウェッジ）。著者の中西進は「奈良県立万葉文化館長」の肩書きを持つ文学博士、文化功労者。「万葉びとの宇宙観」「神の降臨する山」「浄土への幻想」「緑濃い歌垣の山」「魂がよばれる魔の時刻」――などと＜帯＞にあったからだ。凄い。

「万葉集」にはしばしば＜かんなび＞という言葉が見られる。中西進氏（「万葉を旅する」ウエッジ）によれば、文字に標記すると神奈備、神南備、神名備といろいろ。神が降臨するあたりという意味。美しい円錐形の山とされ、大和の三輪山が典型だ。

富士山は最高の＜かんなび＞山であろう。古代から人々は畏敬と憧れをもって眺めて来たに違いない。悲劇の貴公子＜大津皇子＞が埋葬された二上山は峯が二つ。かんなび山が二つ並んだと考えられていたらしい。何か嬉しい気持ちになる。

かんなび山にはかんなび川があることが条件。三輪山には三輪川が、飛鳥のかんなび・雷丘（いかずちのおか）は飛鳥川が流れている。――こんなふうに書くと、火山、明日香村のあたりを逍遥していた数十年を走馬灯のように思い出す。現役時代、関西出張では週末によく訪れていた。

かんなび川から円錐形のかんなび山を眺めると、まるで水中に聳える山のように見える。中国では東海の中に浮かぶ蓬莱の島。中国の神仙思想では不老不死の仙人が住むユートピアと考えた。神が降臨するというかんなびと通じる聖域なのだという。

この聖域、「仏教風にいうと須弥山（しゅみせん）となる。これまた海中に聳え、帝釈天の居山である。それをまねた須弥檀は仏像を安置する台として用いられた」（中西進「万葉を旅する」・９頁）。
須弥山は世界の中心に聳える山。東海にある蓬莱は趣が少し違うが、中国では古くから崑崙山は天を支える柱の山と考えられてきた。崑崙は西王母という最高神がいる所でもあった。何かヒマラヤ山脈をイメージしているようで面白い。

「わが万葉のかんなびも宇宙の中心を占める神山であったらしい。世界の中心にかんなび山があり、そのまわりにかんなび川がある」（中西進「万葉を旅する」９頁）。これが万葉びとの宇宙観（コスモロジー）だったという。

山部赤人が詠んだ長歌。――「かんなび山は草木が繁茂し、山は高く、上空に鶴が乱れ飛び、川は清く、雄大に流れていて、河蝦（かはづ）が鳴きしきるとあったという。中国の神仙山には鶴は欠くことのできない鳥。河蝦もなきしきる」（同・10頁）。また河蝦も水と陸をつなぐ聖なる動物だったという。

飛鳥に都をおいた万葉びとの宇宙観は、元明女帝の和銅3年（710年）、平城京という人工的な大都城がでぉ、これを＜よし＞とする奈良朝の万葉びとが誕生すると、過去のものとなってしまった。山部赤人も＜旧き京師＞と歌っている。1300年を経た現代から見ると何か不思議だ。

だが｢奈良朝の万葉びとにとっても古い宇宙観をまったく捨て去られたわけではない」（同11頁）。光明皇后と聖武天皇は恭仁（くに）京を営もうとした。山と水を取り入れた都市計画だ。平城京のように平面的な広がりを求めたものではない。

この遷都を強力に進めようとしたのが、光明皇后の異父兄・左大臣の橘諸兄だった。諸兄は恭仁京に近い泉川べりの＜井手＞に別荘を持っていた。井手左大臣といわれたという。諸兄は井手の玉水に石を並べ、川岸に山吹の花をおびただしく植えたらしい。「花の盛りには金の堤をなどを築き渡らんようにて…優れて侍りし」と詠われた。

なぜ諸兄は山吹を植えたのか。「実は遠く『西方アジアの神園における生命の川および復活の花』が、当時、日本でも信じられていた」（同・13頁）山吹だった。
壬申の乱で敗れた大友皇子の妃、十市皇女は高市皇子と恋仲だったとの噂があった。その高市は皇女が死んだ時、和歌を詠んだ。

山吹の　立ち儀（よそお）ひたる　山清水　汲みに行かめど　道知らなく