同母妹＜間人皇女＞との許されぬ恋！＜中大兄＞の即位を阻む。（「壬申の乱」１）

＜古代史＞最大の政変＜入鹿＞暗殺は西暦645年６月12日に起った。＜天皇＞中心の＜律令＞体制、中央集権国家への政治改革＜大化改新＞が始まった。この日、宮中では朝鮮３国からの親善使節を迎える儀式が行われることになっていた。入鹿は儀式に参列するため御前に控えていた。その時、柱の陰に隠れていた中大兄皇子と鎌足の刺客が襲った。頭と肩を切られた入鹿。瀕死の中で叫んだ。「臣、罪を知らず」（私に何の罪があるのでしょう）。

「日本の古代史はふかぶかと霧に包まれている。わからないといえばなにもわからない」（「人物日本の歴史」小学館・第１巻「飛鳥の悲劇」123頁）――。井上靖の筆になる「天武天皇」の書き出し。「そうした霧の中から、かなりはっきりした映像をもって現われてくるのは、斉明・天智・天武・持統といった天皇たちである。それぞれ『万葉集』に何首かの歌も載せられてあり、その情操生活の一端も伺うことができ、どのような性格の人物であったかも、曲がりなりにも知ることができる」と続く。

「あかねさす…」（万葉集）で有名な天智・天武・額田の三角関係――。本稿のテーマだ。「権力者の間で骨肉相食む悲劇が次々と起こっている。暗殺と策謀の時代」（井上・124頁）。「眉秀でたふたりの天子」が登場する。天智（中大兄）と天武（大海人）の同母兄弟だ。大陸（隋・唐）の脅威、朝鮮半島の激変の中で、2人のドラマは展開していく。

「天武の生年ははっきりしていない。いちおう、大化の政変の時の天智を20歳、天武の年令をそれより5歳若い」説を、井上靖は採用、半世紀の歴史の主役２人を描く。
入鹿が暗殺された「大化の政変」は645年（大化１）。中大兄は先頭に立って切り込んだ。鎌足も弓矢を持ち、身を潜めていた。皇極女帝とともに古人大兄皇子も参列していたが、古人は危険を感じ、逃げる。帝位継承の勝敗が決し、軽皇子が50歳で即位（孝徳天皇）。皇極女帝は52歳、中大兄、大海人の母親であり、孝徳は50歳。女帝の弟だった。

当時15歳の大海人は事件に関わっていなかったと井上靖は見る。「孝徳天皇は、両皇子の母・皇極上皇の同母弟で、両皇子の叔父。中大兄皇子・藤原鎌足らに推され、即位したが、実権は中大兄の手中にあって、在位中何一つ自分の思うようにすることはできなかった。中大兄の妹で大海人の姉にあたる間人（はしひと）が皇后に立っていたが、この皇后さえ、晩年は孝徳天皇から離れていた」（井上・128頁）。

若い大海人の目に、失意の中、寂しく生涯を終えた孝徳天皇の死は、どのように映っただろうか。天皇の死から５年、その子有間皇子の悲劇が起こる。将来の禍根を断つための中大兄の過酷な政治的布石だった。――「大海人皇子がいかなる批判をもっていたか、あるいは自らそうした事件への参画者であったか、そのことはわからない」（井上・129頁）。

中大兄と孝徳の決裂は白雉４年に起こった。大化の政変から８年。天皇の意向を無視、都を移す。中大兄は母の皇極上皇、孝徳の皇后・間人皇女、弟の大海人らを引き連れ、大和帰ってしまった。公卿百官も中大兄に従った。孝徳天皇は独り、難波宮に取り残される。

「なぜ、間人皇后は夫を捨て、中大兄皇子と行をともにしたのであろうか。中大兄と間人とは、皇極上皇を母とする兄妹。まさかとは思うが、中大兄と間人とは、兄妹の間をこえた深い愛情で結ばれていたとする説があり、私は、その説は妥当と考える」（「人物日本の歴史」小学館・第１巻「飛鳥の悲劇」104頁――直木孝次郎「天智天皇」）。

もともと58歳の孝徳と25歳の間人は年齢的に不釣合い。間人皇女は老境の王より改革の理想に燃え、苦闘する中大兄28歳の方に惹かれた――。「政略結婚の犠牲になって青春を失った妹をいとおしむのは、自然の情であろう。中大兄も同母兄妹の結婚が重大なタブーであり、破れば幾多の困難が生ずることは知っていた。それでも彼は間人皇女との愛を貫いたのである」（直木・104頁）。孝徳は孤独のうちに白雉５年（654年）、世を去る。

「天智天皇といえば沈着冷静にして遠謀熟慮、鉄の意志と氷の知略を兼ね備えた天性の政治家というイメージがある。ひとたび計画すれば、情を殺し策をもうけ、恩を売り不意をつき、すべての障害を排して事を成功に導く冷酷非情の策略家といわれている」（105頁）。
――だが「それが彼のすべてではない。間人皇女との関係にみるように、情にもろい半面もあるのである」（同）と直木孝次郎は続ける。一方の大海人（天武）はどうだろうか。

孝徳天皇の死。皇極は斉明天皇となり再び帝位につく。中大兄は＜皇太子＞として実権を握っていた。だが即位できたのは天智７年（667年）。既に43歳。大海人はこの時、初めて東宮（皇太子）となり、政治の舞台に姿を現す。大化改新から22年経過。「兄皇子の陰に隠れた長い協力。非常に忍耐強い性格だったことは間違いない」（井上・130頁）。

「中大兄皇子と藤原鎌足の緊密な連携を、大海人皇子は背後から支えていた。朝鮮半島への出兵、敗戦、戦後の収拾、近江遷都と、大海人の仕事はたくさんあった。大海人が壬申の乱でみせた卓抜な時代洞察者、俊敏な行動家、すぐれた統率者としての才能と手腕が、苦難な時代の数々の問題処理に発揮されないことがあろうか」（井上・129頁）――。

中大兄が天智天皇となった668年５月5日、近江朝廷は琵琶湖湖畔の蒲生野で遊猟を開く。
女官たちも加わったハイキングのような行楽。「万葉集」にはこの時、作られた大海人皇子と美女・額田女王の歌が載っている。天智・天武・額田のロマンス（三角関係）だ。
（平成21年1月27日）