「＜話す口＞＜聞く耳＞」！＜美女＞作詞家＜阿木耀子＞が語る＜反面教師＞の評論家。

「誰かと話をしていて、一方通行だなと感じることがある。その人との間に会話が成り立っていないのだ。相手は一方的に喋り、私はずっと聞き役に回っている。だから、だんだんイライラしてくる」――。「日経」コラム＜あすへの話題＞（５月17日）。筆者は＜美女＞作詞家＜阿木耀子＞。正直に言おう。火山、毎週土曜日の「夕刊」コラムが待ち遠しい。

「話が一方通行。ずっと＜聞き役＞だから、イライラしてくる」と阿木耀子。火山、ちょっと驚いた。有名人の＜美女＞阿木耀子が一方的な＜聞き役＞！そんなことがあるのか。阿木耀子って、意外とナイーブ、優しい女性なのかな。何だか急に＜親しみ＞が湧いた。と同時に、ちょっと気になることが、アタマに浮かんだ。現役時代、係長だった彼氏と「マーケティング」で＜意気投合＞！最後は＜取締役＞冷蔵庫事業部長になっても＜親交＞を深めた。お互いが＜定年＞になってからも頻繁に都内の有名寺院などを観光であるいた。

ここ数年は「東京・隅田川の桜」「曽我（小田原）の梅」「川越祭り」など、季節になると楽しみに出かけていた。ところが昨夏頃から彼氏の態度が＜急変＞した。何かの拍子に突然＜怒鳴り＞出す。不機嫌になり、「もう口もききたくない」と言わんばかり…。「そんな話、好きな仲間とやってくれ。私は関係ない」とまで口走る。火山、ビックリ――。あんなに話が合い、何でも自由に会話してきたのに…。ことによると＜阿木耀子＞と同じ＜気持ち＞なのかな…。ということは火山が＜一方的＞な＜喋り過ぎ＞なのかな――。

「当然のことながら、この手のタイプの人はお喋りだ。それも話題は自分に関してのことが多い。しかし、話術には自信を持っており、適当に人を笑わせる術（すべ）を心得ていたりする」と続く――。ウーン、火山にも＜アテハマル＞かも…。でも「自分に関しての…」というのは、どうかな。目下の火山、アベノミクスとか、ＴＰＰ…集団的自衛権とか、そんな話題が好き。つい多弁になるのかも…。でも彼氏だって＜元重役＞！インテリだ。

「かなり前だが、某テレビ局の取材で２週間、ある評論家と海外をご一緒したことがあった。その人は自他共に認める博学で、とくに歴史については造詣が深く、行く先々の土地の成り立ちなどを熱心に語ってくれた。それもジョークを交えて」とさらに続く――。まあ、困ったなあ。これも＜アテハマル＞ような気もする。＜凝り性＞な火山、他人からみれば確かに＜造詣＞が深い！と思われる部分があるのは、否定できない。参ったなあ！

「初めは話を聞くのが楽しかった。その薀蓄（うんちく）にいちいち頷き、時には笑い、感動すらしていた。しかし、時が経つに連れ、心の中がモヤモヤしてきた。私は相槌（あいづち）を打って聞くのみ。彼と共に過ごした時間の中で、私が一番気になったのは、彼が私に何一つ質問をしてくれなかったことだ。主人とも面識があるはずなのに、ご主人、お元気ですか、とも尋ねてくれない」――。ウーン、火山はどうか？同じなのかなあ…。

だが火山、ここに至って、ハタッと不思議に思った。＜有名＞作詞家、若い頃から評判の＜美女＞！モテモテのはず。結婚してからもダンナの＜宇崎竜童＞とコンビで＜山口百恵＞のヒットナンバーを、多数生み出している。そんな＜超＞一流人にして相手が＜質問＞してくれないと、自分を語れないのだろうか。え〜っ、そんなことあり〜。やっぱり阿木耀子って＜古風＞な女性なのかな。＜超＞モダンな＜ハネッ返り＞でも不思議はないのに。

「＜質問＞をしてくれない…」――。「一番気になった」と阿木耀子…。自分に＜関心＞がない。だから＜質問＞も、してくれない。だから自分の方からは＜話せ＞ない。＜声＞をかけられない。そうなのだろうか――。これも不思議！やっぱり火山、阿木耀子とは＜住む世界＞が違うのだろうか。昭和20年生まれの彼女…。火山は昭和12年生まれ…。８歳も違う。遠い存在。縁（えん）も縁（ゆかり）もない…。そう思っていた。だが「ウィキペディア」を開いて仰天！彼女、横浜・神奈川区＜捜真＞女学院＜昭和39年卆＞という。

＜捜真＞の女生徒、女学生…。火山の実家は東横線＜反町＞から徒歩5分。昭和26年（火山14歳）から昭和50年（38歳）まで、火山は＜反町＞に住み、通学通勤には＜反町＞に通った。そしてまあ！＜捜真＞の女の子たちが通学に使っていたのが、同じ東横線＜反町＞…。しかも火山、ほぼ毎朝、彼女らに街頭で出会い、すれ違っていた――。まさに「袖摺りあうも多生の縁」なのだ。＜多生＞とは＜前世＞からの…という浅からぬもの…。

「しかしたぶん、彼には悪意はない。いや、むしろ私に対するサービス精神のつもりで、いろいろお喋りしてくれたのだろう。そう、彼には話す口はあっても、聞く耳がなかっただけのことだ」と＜阿木耀子＞が割り切ってみせた――。え〜っ！突き放した！「サービス精神」とわかっているけど、許せない。「＜口＞はあっても＜耳＞はない」――。

火山も似た＜性向＞がありそう。何となく＜思い当たる＞――。困った。自分で書くのも＜妙＞だが、火山も＜弁＞が立つ。＜薀蓄＞もあるかも…。＜サービス精神＞も――。参ったなあ。どうしよう。＜元重役氏＞の方は、失礼ながら、どうでも良い。相手は＜男＞だ。だが…＜阿木耀子＞は女性。しかもトビキリの＜美女＞だ――。

「会話はキャッチボールだ。投げて受けて、また投げ返す。彼との２週間を通じて私は、会話における相手とのやり取りの大切さを実感した。そういう意味で彼は、私の良き反面教師であった」と＜阿木耀子＞は結ぶ――。ウーン、困った。参った。でも阿木耀子さん、質問がなくても発言はいくらでもできる。今は＜男女共同参画＞！民主主義の時代です。
（平成26年5月18日）