やっと＜二人＞きりになれたのに、なぜか＜抵抗＞する女（万葉を旅する・40）

赤見山　草根刈り除（そ）け　逢はすがへ　あらそふ妹し　あやに愛（かな）しも（東歌巻14−3479）

昔から＜草刈り＞は村の共同作業。いきおい男女が懇意になる場。草を刈ったあとはデートに好都合だから、草刈りはデートの場所を作っているようなもの。そしてやっと二人きりになれたのに、そのうえでもなお女が恥らい、なかなか思いを遂げられない。しかし、やすやすとなびかないところが、いじらしくかえって男心をそそる。
不思議な恋の心――。

「万葉集」の魅力は貴族が歌われているだけでなく、名もない庶民の歌も＜東歌＞（あずまうた）のように記録されていること。これは草刈りの労働歌。労働の場が恋の場でもあるというのが火山には妙に嬉しい。庶民の知恵か。いやもっと切羽詰ったものかも――。

赤見山――。栃木県佐野市に出流原（いずるはら）という地があり、清らかな湧水がある。昔は水量が豊かで古くから文人墨客が杖を引いた景勝の地。その一隅に柿本人麻呂を祭る柿本神社がある。佐野市には他にも柿本神社があって不思議と人麻呂信仰が強い。

その佐野市赤見町の萱場西方に211メートルの山があり、これが万葉の赤見山という。萱場とは萱を刈るという意味だから、この東歌に通ずる。草刈りの労働歌。＜赤見山　草根刈り除（そ）け＞までは共通の歌が数多くあったろうという。面白い。

この歌の魅力はデートの名所、赤見山で草を刈り除いて逢ってくれた。承知のはずが、なぜ抵抗するの。でもそこがまた何とも可愛い。そう、歌うことでさらに＜情感＞が高まる。＜あやに＞には、こんな不思議な語感がある。「女自身にも、理解が行き届かぬ自分の心であったろう」（113頁）と中西進氏は「万葉を旅する」を結ぶ。