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明けましておめでとうございます。私＜風林亭火山＞、お蔭さまでこの春を＜傘寿＞80歳で迎えました。極めて＜元気＞です。昨年９月と11月、＜慶応＞高校クラス会が＜２つ＞あり、それぞれ＜15名＞＜10名＞の旧友と再会しました。年を重ねる毎に少しずつ減る。これも＜世の定め＞と思います。そんな中、最近、しみじみ思うのは「生きていて、良かった。生まれてきて、良かった」ということ。誠に＜有難い＞と「ご先祖さまに感謝」です。
そう申せば、私＜火山＞…。「鶴見・北村（仮名）両家の最年長」となりました。「言葉」を替えると「ご先祖さまに一番近い存在」ということ。また「見方」を替えると「ご先祖さまの＜生き様＞や＜歴史＞に最も＜長く＞接しており、その記憶を＜次の世代＞に語り継ぐ＜責任＞を一番多く背負ってるということと信じます。この新年会。その覚悟で臨みました。
ご承知のとおり、今年＜2018年＞は「明治維新から150年という節目」に当たります。「江戸期の＜農業＞経済から近代の＜工業＞経済に生まれ変わった」――。「文明開化」「国際化」の時代に生まれ変わった。そういえば今年の「NHK大河ドラマ」は＜せごどん＞」。西郷隆盛です。ちょうど半世紀前の昭和40年代初期。新婚早々だった小生。中央公論社が企画した「日本の歴史」（全２６巻）を＜月１冊＞ずつ「２年４ヵ月」をかけて読み通しました。「神話の時代から明治・大正・昭和まで」。「歴史を読む」とは「世の中」を知るということです。
1960年（昭和35年）３月1日に始まった「サラリーマン生活」。勤務先は7000人規模の「中堅電機」（国際企業）でしたが、ちょうど20年前の1997年６月20日に＜定年＞を迎えました。アメリカ、カナダに＜海外＞出張も体験しました。英語もドイツ語も、フランス語、中国語、韓国語も学び、使う機会もありました。
英語はネイティブとも自由に会話できるという「TOEIC」＜A級＞の資格も持っています。韓国語（ハングル）も「ソウル旅行」の前に必死に勉強。ソウルのロッテ横丁の露店で使いまくったら、ナント「現地店員」から「ダンナ、ここ＜日本語＞通じるよ」と言われてしまった。家内に「なんで、日本人と分かったのかな」とボヤいたら、「バカね、どこまで＜うぬ惚れる＞つもり」と笑われた。なんとも＜辛く悲しい＞思い出です。
もっとも「辛く、悲しい」といえば「80歳記念」の＜健康診断＞の際、ご当地に移り住んで以来＜37年＞余り付き合ってきた＜主治医＞に「90歳まで生きる」と＜覚悟＞を告げたのですが、彼氏、何と言ったか。どう思いますか――。ナント「絶対、ムリです」。即座に＜太鼓判＞！正直、ビックリポン。なぜか。「糖尿病」と「心房細動」…。簡単にいえば「＜脳梗塞＞でいつ倒れても不思議じゃない」と抜かした。
そこで思い出した。もう10年以上、親しく交際している「美人ピアニスト」の＜ご主人＞。「都内総合病院」＜循環器内科＞責任者＜科長＞…。初夏の６月６日（火）に「精密検査」を受けた。ナント「正真正銘の＜糖尿病＞です。＜心房細動＞も＜薬＞を差し上げます。キチンと飲んでください」――。そこで＜一大決心＞！＜2ヵ月余＞の72日間、お酒をやめた。＜全快＞と信じて頑張った。でも＜結果＞は…。「今後も＜薬＞を飲み続けてください」――。そこで小生、断固＜決断＞した。「よし、＜酒＞も生涯、飲み続けよう」――。これが＜傘寿＞80歳の「人生設計」です。
（平成30年1月4日）
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