南部の歴史能力向上委員会

「柳生十兵衛七番勝負〜最後の闘い（最終回）」

　正雪（和泉元彌）の決起を十兵衛（村上弘明）が阻止しましたが、その闘いの最中にるい（牧瀬里穂）とりん（富司純子）の会話があって戦闘シーンに魅入ることができなかったのが不満でした。正雪は頼宣（西村雅彦）からのお墨付きは偽物だとウソを言いましたが、頼宣に罪が及ばないようにしようとしたためでしょうか？最後に正雪は武士として切腹し十兵衛に介錯されました。
　一方、丸橋忠弥（照英）は江戸での挙兵を阻止されて捕らえられましたが、直前で処刑を中止して十兵衛との決闘が実現します。結局、忠弥は十兵衛に斬られ、これで十兵衛の闘いが終わりました。忠弥を斬った後の叫びは何を意味しているのでしょうか？
　松平伊豆守（西郷輝彦）が十兵衛に褒美を取らせようとしたときに、又十郎（森岡豊）が大名の取り潰しを控えるようにお願いしていましたが、十兵衛の陰に隠れていた彼がやっと目立ちました。結局、十兵衛は前年に死んだことになったままで歴史の表から姿を消しました。それにしても、今回は史実を変えまくってますね。
　今回で「柳生十兵衛七番勝負」シリーズが完結しました。正直言うと、以前のシリーズに比べて決闘シーンが短めで迫力に欠けていると思いました。十兵衛の家族の話が中心なので、中途半端だったのが残念でした。

「柳生十兵衛七番勝負〜最後の闘い（第７回）」

　ついに十兵衛（村上弘明）は母りん（富司純子）と再会しましたが、兵衛（大沢樹生）が十兵衛に斬りかかり闘いが始まるのですが、刀を預けてたからとはいえ十兵衛が短刀で闘うというのは不公平に思えました。十兵衛に刺された兵衛が死ぬ間際に自分はいったいなんだったのかと問うところは切なく、十兵衛は兵衛を抱きおまえは柳生兵衛だと言い、尾張で出会った笙（水野美紀）と同じように兵衛は亡くなりました。最後に兄に認められたのは兵衛にとってはよかったのかもしれません。
　正雪（和泉元彌）の決起が迫るなか、忠弥（照英）は十兵衛に迷いを打ち明けたり、決起の日をしゃべるなど口が軽く感じます。もっとも史実でも忠弥が軍資金を借りようとしたときにしゃべったのがもとでばれています。
　次回でいよいよ完結しますが、慶安の変はどう収束するのでしょうか？そして、十兵衛と忠弥が最後の闘いを行います。

「柳生十兵衛七番勝負〜最後の闘い（第６回）」

　今回の「山の衆」の話はいまいち分かりにくかったです。十兵衛（村上弘明）が山の衆に手出しをするなといった割には襲撃の対策はとっていなかったですし、結局は槐（白竜）が十兵衛と闘うことになってしまいました。そこでは父但馬守（夏八木勲）の幻を見るのですが、柳生の宿命には逆らえなくても十兵衛は父の考えとは違うままのようです。
　先回りしたるい（牧瀬里穂）はりん（富司純子）に会い十兵衛の本心を打ち明けますが、別れたことについてお互いに誤解が生じていました。やはり直接話すことでしか誤解を解くことは難しいようです。兵衛（大沢樹生）はりんの考えに納得がいかず十兵衛を斬るといいますが、この兄弟が結びつくことはかなわなさそうです。
　次回は十兵衛と兵衛が直接対決します。そして、慶安の変へ向けて大きく事態が動くので、期待できます。あと２回ですが、しっかり見届けたいと思います。

「柳生十兵衛七番勝負〜最後の闘い（第５回）」

　今回登場した人物は柳生厳包（吉田栄作）と妹の笙（水野美紀）です。実はこの二人は４年前の大河ドラマ「武蔵　MUSASHI」でも夫婦役で共演していたそうです。私は「武蔵　MUSASHI」は全然見なかったのですが、見てた方にとってはたまらなかったと思います。それにしても、水野さんの剣士も結構お似合いですね。前回は宮本武蔵で今回は十兵衛と強敵との対決が続きます。今度は誰と戦うでしょうか？
　前回柳生の里に帰ったるい（牧瀬里穂）でしたが、寛平（苅谷俊介）が密かに呼び戻そうとしました。途中で倒れたるいは笙に助けられますが、十兵衛（村上弘明）やるいの行く所には必ず刺客となる人物に遭遇しています。結局は由比正雪（和泉元彌）にそそのかされて笙は十兵衛と戦うわけですが、るいは自分の言葉で二人が闘うとは思わなかったでしょうね。ただ、笙と正雪が一緒のシーンが少しだったため彼女がどうして十兵衛と闘うようになって迷いが生じたのかが見えにくかったです。
　今回は松下兵衛（大沢樹生）が多く出ていましたが、笙とのカラミが多かったです。兵衛は境遇が似ている笙に共感し、笙が十兵衛と闘おうとするのを止めようとしました。兵衛は十兵衛は敵だといっていましたが、笙に自分のことを認められたいからでしょと言われたときには図星だったようで、十兵衛と兵衛がどう向き合うのかも見ものです。そういえば丸橋忠弥（照英）の出番が今回は少なかったですね。
　次回はるいとりん（富司純子）が対面しますが、十兵衛との再会はまだ後らしいです。

「柳生十兵衛七番勝負〜最後の闘い（第４回）」

　前回の闘いのあと、十兵衛（村上弘明）の任務の足手まといになると思ったるい（牧瀬里穂）は自ら十兵衛一行と別れて柳生の里へ帰りました。斬りあいは望まない彼女でしたが、十兵衛の役目を妨げることはできないのでした。今後は家で十兵衛の無事を祈るだけとなりますが、十兵衛と再会するのはいつになるでしょうか。
　前回、兄を十兵衛に殺された正雪（和泉元彌）は次三郎（浜田学）に父を殺せと言ったり、父を殺す代わりに十兵衛を討てと言ったりと悪役ぶりに拍車がかかっているように見えます。それにしても、前回の久能山から一旦江戸に戻って頼宣（西村雅彦）に会った後に京都に行くあたりは「どこでもドア」でもあるのかと言いたいくらいの忙しさです。あと、将軍になれる可能性が出たとして計画を中止すると言った頼宣ですが、正雪は仮に頼宣が将軍になっても浪人の待遇は変わらないと思い挙兵はすることを決意しました。
　「柳生十兵衛七番勝負」シリーズはあくまでも架空の話ではありますが、ところどころ史実も織り交ぜてあります。織田信長の息子の信包の血うんぬんと言ってましたが、信包は正確には信長の弟です。ただ、改易になったあとに旗本として存続したというのは事実のようで、実際は亡くなった当主に後継ぎがいなかったために断絶したものの叔父が旗本になったそうです。もっと調べてみると面白そうです。それにしても志賀清兵衛を演じた石橋蓮司さんはいいですね。ここ何年かの大河ドラマでは「義経」での富樫泰家や、「風林火山」での庵原忠胤などを石橋さんは演じていますが、渋みと温かさを感じる演技は気に入っています。
　次回は尾張が舞台となり、いろいろ楽しめそうです。