秋の七草

　秋の七草って知ってます？

全部言えますか？

私、春の七草は言えるんですけど、なぜか秋の七草は言えないんですよ。

何度覚えても、ひとつかふたつ抜けていっちゃう。

おみなえし・おばな・ききょう・なでしこ・ふじばかま・くず・はぎ

の七種類。

いつもくずかおばなが抜けちゃうんですよね〜。

 

　七草とは七種とも書き、読み方は同じ「ななくさ」。

日本に残っている一番古い記録は延喜式で、餅粥（望粥）という名前で邪気払いにふるまわれていたそうです。

入れられていたのは米・あわ・ひえ・きび・みの・胡麻・小豆で、古事記にも登場する黄泉竈食ひ（よもつへぐい＝死者が食べる食事）もこれではなかったかという論文も書かれています。

このあたりは神道を少しでもかじったことのある方なら常識ですね。

この時期の行事としては恒例ですしね。

 

　調べてみると、どうやら中国から伝わったもののようです。

六朝時代の中国の歴史書「荊楚歳時記」に

『「人日」（人を殺さない日）である旧暦1月7日に、「七種菜羹」という7種類の野菜を入れた羹（あつもの、とろみのある汁物）を食べて無病を祈る』

という表記があります。

この七種菜羹を、日本に自生している植物に替えたものが七草がゆではないかということなんです。

 

　七草がゆの作り方は簡単。

七種類の野菜（草）を包丁でたたいてお米（生米）といっしょに柔らかくなるまで煮るだけ。

儀式としてするのならもう少し手順があり、前日の夜にまな板に乗せて囃し歌を歌いながら包丁で叩き、当日の朝に粥に入れるんですよ。

囃し歌は鳥追い歌に由来するものであるといわれています。

歌詞は「七草なずな　唐土の鳥が、日本の土地に、渡らぬ先に、合わせて、バタクサバタクサ♪」と独特の歌い回しで歌うので、小さなお子さんはたいてい喜ばれます。

 

　現在の七草は源氏物語に掲載されていたもの。

「芹、なづな、御行、はくべら、仏座、すずな、すずしろ、これぞ七種（春の七草）」という記述が見られます。

ただねぇ…

作ってみれば分かるのですが、春の七草は苦いんですよ。

かなり塩をふるか、出し汁にこだわるかしないと、お子様にはちょっときついのでご注意を。

 

　今の日本は異常気象ばかりで、せっかくの四季のある国から遠い姿になってしまっています。

せめて季節の折々の行事だけは、忘れないようにしたいものですね。

 

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　ちなみに、生米からゆっくり煮たものが「おかゆ」で、一度炊いたご飯をもう一度煮るのは「おじや」。

炊いたご飯からおかゆを作ることはできませんから、御注意を。