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彼女が話した内容はこうだ
僕は、生まれてすぐに母親の元を離れて
ついさっきまでいた世界に入れられた
それは、普通に育つか不安な子供をいったん２０歳寸前まで
バーチャルな世界で育ててみて、大丈夫なら２０歳の誕生日の前の日に親元に帰す
１９年間の記憶を消して、入れられた時の年齢に戻し
次の日、目が覚めたら本当の親の元にいる
それからが、本当の人生の始まり・・・のはずだった
でも突然、コンピューターの不具合が生じて一度フリ- ズさせることになった
一度フリーズすると、つぎに動かしたときに細胞が変わらず生きているか・・・
つまり、預けた子供がちゃんと生きているかが解らなかった・・・
だから、事情を知らされた親たちは何とか助けようとした・・・
本当は僕も学園祭の前に知らされて脱出しているはずだった・・・らしい
なのに、なかなか返されてこないので、さつきさんが・・・
自ら迎えに来た・・・って事で・・めでたしめでたし・・・
・・・ってな訳にはいかないです
「さつきさん・・・僕は、中身はまだ１９歳のままなんですが・・・」
「そうなのよね・・・何もしないで連れ出しちゃったから、元の良平じゃないのよね〜」
「それに、今の話だと‘生まれてすぐに‘ってことだけど、今は５歳だよね！？」
「うん、・・・やっぱり、無理があったな〜何とかしなくちゃ・・」
「何とかって・・・」
「良平が、ちゃんと戻れるには・・・」
「戻る？」
「生まれたての普通の赤ちゃんに・・・」
「そうか・・・赤ちゃんか〜・・」
普通に不思議な感じがした・・
今、さつきさんは僕を赤ちゃんに戻そうとしている
でも、その時は今の自分はいなくなるということなんだろう
何か、嫌な気分だ・・・
「ねえ、さつきさん。今のままだと良くないの？・・・なんていうか不都合とかあるの？」
「・・・・そりゃ・・・中身が１９歳で見た目が５歳ってこれだけで不都合じゃない？」
「そりゃまあ・・・不都合といえば不都合だけど・・・」
「それに、私は君を５年間も育ててないし・・・このままって事は君を育てた事になってるバーチャルママが君の中ではお母さんでしょ？・・・私は嫌だな、そんなの・・・最初から育てたい。」
そうなんだよね・・・僕の中にはちゃんと「お母さん」がいる「お父さん」もいる
友達だって、いとこだって、近所のおばちゃんも・・・・
僕の中では、当たり前に存在してる・・・
今から、さつきさんをお母さんと思えって言われても無理だよな〜
バーチャルだかなんだか知らないが、今までの僕の人生がちゃんとあるんだ！
普通に何の問題もなく生きてた・・・ちゃんと大学にも入ってこれからって時に・・・
・・・・でも、それがインチキ人生だった・・・ってさつきさんの話だとそうなるんだよね
ん？・・「普通に育つか不安な子供」？？
僕は、そう思われて・・・
「さつきさん・・僕はどうして 普通に育つか不安な子供だったの？」
さつきさんは、さっきからずっと考えこんでいる
僕の声は聞こえていなさそうだ
「とりあえず・・・登録者の名簿、手に入れなくちゃ・・」
「登録者？」
「君と同じようにあの世界から脱出した子達がどうなったか知りたいから」
「ああ・・自力で出た人もいるんだよね」
彼女は携帯を取り出しどこかにかけ始めた
「あっ、お父さん？・・さつきです。良平を預けたときの契約書ってそっちだよね？
・・うん、そう・・今、ここにいる」
そういうと、さつきさんは僕のほうをチラッとみた・・
「わかった・・待ってるね」
そういって電話を切った
「良平・・今からおじいちゃんがくるから・・」
「・・・・うん・・・」
おじいちゃんは、なんというか「豪快」な人だった
家に入ってくると僕を見るなり
抱きしめて、ワーワー泣き出して、「良かった！良かった！」って・・・
その後、大笑いしだしてさつきさんをべた褒めし始めて・・
「よくやった！それでこそ夢野の嫁じゃ〜！」って・・・
さつきさんに、お酒を催促して断られて、しぶしぶ帰っていった・・
帰り際、僕の頭をなでて・・・また会おうって言った
僕はうなずくしか出来なかったけど・・
「さつきさんの実のお父さんじゃなかったんだね！？」
「うん・・でも実のお父さん以上のことをしてもらってる・・・」
「そうなんだ・・・・」
「さてと・・・」
さつきさんは契約書を開いて僕に見せた
そこには、僕が預けられた理由が書いてあった
”夢野良平の父親及び祖父の血筋を検討した結果、母親の育成能力にかかわらず
次世代の脅威とならざる事は解り得ない。よって、政府の生活向上開発プロジェクトに
登録、参加を強制せざる負えない”
「なに？」
「つまり、良平のお父さんと さっきのおじいちゃんはあんまりいい人じゃなかったの・・・
だから、その血を受け継いでる良平も同じような人間になるかもしれないから
政府の決めた企画に強制的に参加させられたってわけです〜」
「そんなの、読めば解るよ！・・・お父さんとおじいちゃんは何したの？」
「・・・・・」
「さつきさん！！」
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パートⅡ
僕は「たこ焼き」の粉をボールの中で混ぜる手を止められずに、チンプンカンプンの話を
黙って聞いた・・・
彼女がSF小説の話を聞かせているようにしか思えなかった
「解った？」
「・・・・へ？」
「君も早く出ないとフリーズしちゃうよ・・・ほら、一緒に来て！！」
彼女は、僕の手をとって走り出した・・・
当然、ボールとボールの中で混ぜられたたこ焼きの粉は足元に落ち散ばった・・・・
僕は何がなんだか解らない内に、彼女と一緒に走っていた
学生の中をかきわけながら・・・・
訳はわからなかったが、不思議と不安ではなかった
大学の門までいくと、彼女は止まって僕を振りかえった
「ココから先は、他の人には見えないけど大きな声とか出さないでね」
彼女は、大学の名前の真ん中を指で押した
そして、大学の外へゆっくりと歩いた
僕は、手をつながれたまま一緒に歩いた
そこで見たものはSFそのままだった
彼女の体が少し歪みかけたかと思ったら急に吸い込まれるように、いなくなった
そして僕も・・・思わず「ぎゃーー！！」と叫んで目を閉じた
「ちょっと〜痛い〜手離してくれる？〜」
え？・・・・
目を開けると、僕は見たこともない風景の中にいた
そして、彼女の手を力いっぱい握ったまま立ちつくしていた
「あっ、ごめん！・・・」
手を離して・・・自分の手を見て思った
「・・・小さい？・・」
そして隣の彼女を見て驚いた
「でかっ！・・」
彼女は、なぜか僕よりはるかに身長が高かった
うん？確か彼女は僕より年下で・・・・・あれ？
彼女は僕を見下ろしながら言った
「帰ろうか？良平」
手を引かれながら歩く・・・
頭の中は真っ白・・・
そして、見上げると彼女の顔が遠い・・
そのまま、どのくらい歩いただろう
見覚えのない家の前で立ち止まり、彼女は鞄の中から鍵を出しドアを開けた
彼女は僕の目線までしゃがみ込み言った
「今日からここが良平の家よ！」
「・・・・・・・・・」
答えようがなかった・・・
彼女は僕の手を取りどんどん家の中へ入っていく
「ここで待っててね」
手を離された部屋はどうもリビング・・・
「お腹すいたでしょ？」
頭の上から声がする・・・
「良平・・・ご飯食べたら説明するね」
彼女はそういって食事を作り始めた
そう、そうだよ・・説明してもらわないと・・・
僕はどうなったのか・・・ココはどこで君は誰で・・・
これから、どうなるのか・・・
彼女は手早くオムライスを作って、テーブルに並べた
僕を子供用の椅子に座らせ、自分も向かいの席についた
「食べちゃおう」そういって笑顔で食べ始めた
僕も、小さなスプーンで食べ始めた
（・・・あっ、おいしい・・・僕の好きな味・・・）
頭が混乱している割には、食事の味は解るものなんだな〜
変なことに関心してしまった
本当にお腹が空いていたのか、ペロッと食べた
フキンで口の周りを彼女に拭かれ、本当に子供の気分に浸ってしまった
（昔は、こんなだったかな・・・・）って・・
片付けを済ませて、彼女がまた向かいの椅子に座った
ちょっと、緊張・・・今から何を話されるのか・・・
「いきなりでごめんね・・・今の君は、５歳児・・・私の一人息子・・・」
「・・へ？」
「私は、彼方のお母さん・・・・夢野さつき・・です」
「さつきって・・・あの時の女子高生・・だよね？・・」
「そう、・・あの時もいったでしょ？彼方のお母さんだって・・・」
「いや・・・そうだけど・・・だからって・・理解できない・・し・・」
「う〜ん・・・そうよね・・・急だったからね〜！」
それから、彼女が話した事は僕にとって晴天のヘキレキ・・ってやつで
彼女が笑顔でいることに腹が立ってきて
僕は、彼女を殴ろうと立ち上がった・・・
・・・が、今の僕は５歳児、彼女の足に殴りかかるしか出来なかった
どうしたらいい・・・これから・・・
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たぶん僕は寂しいんだ
そう気がついたのは、あのことがあったからで
何もなかったらこんな事にはなっていない・・・はずだった
大学に入った初めての学園祭で、サークルのメンバーでたこ焼きを売ることになって
その準備に借り出されていたときだった
忙しい中、高校生らしき女の子に呼び止められた
「あの・・・夢野良平君ですか？」
「そうだけど・・・えっと、だれ？」
「あ〜良かった、会えなくなるかと思った・・私、夢野さつきです・・あなたのお母さん」
「・・・・・はっ？？」
「お母さん！」
そう言い切る彼女は笑ってはいるけれど、うそを言っているようには見えなかった
でも、だからって「お母さん」は無理があるでしょ！？
「・・冗談言うために呼び止めたの？・・・今、忙しいからそういうの勘弁して・・・」
「あっ・・待って・・大事な話があるの・・ちょっと待っててば・・・」
僕は、彼女を振り切って先輩のいる中庭の渡り廊下まで走っていった
「なんなんだよ、変なやつ・・・あっ、先輩〜次、何運んだらいいですか？」
「えっと、後は・・・この箱と、旗・・4本あるからな、それと・・・」
「先輩〜ほかの奴らはどうしたんですか？まだ顔見てないんですけど・・」
「・・・・・・・へへ」
「何かわいく頭かいちゃってるんですか〜」
「えっと・・・今は、俺らだけ・・・悪いね〜」
「・・・・はっ？・・・何？・・・・なんで？・・・どういうことです？」
「昨日までの部員は、今朝みんな辞めちゃって・・・なんでだろう」
「何でだろうじゃないですよ・・・理由は？聞いたんですよね？」
「それが、みんなはっきり言わなくて・・・でもしょうがないだろ？辞めたいっていうんだから」
「普通、学園祭の当日に10人いっぺんに辞めませんよ〜」
「だよな？」
「だよなって〜」
「でも、一応2人いるわけだから今日は手分けしてたこ焼き焼こうぜ！！」
「あ〜・・仕方ない・・・運びますよ〜」
「悪い、俺、実行委員会のやつに話しあるから後頼むな！」
「ちょ・・先輩〜〜〜」
なんなんだ今日は！！訳わかんないよ〜！
でも、「たこ焼き」材料分は作んなきゃならないよな〜！
僕は、気を取り直して何とか準備は整えた・・あとは先輩をまって焼き始めるだけだ
学園祭は、あと１５分で始まってしまう！
そのとき、またあの高校生が目の前に現れた・・
まあ学園祭で屋台をやっているのだから仕方ない
その子は、にっこり笑って言い放った
「良平君・・・このままだと彼方、死んじゃうよ・・・早くこの場所から遠ざからないと・・・」
何を言ってるんだこの女〜〜！！頭おかしいんじゃないのか？
冗談にしても笑顔でいう言葉か？？
「本当に何も知らされてない見たいね！？」
彼女は続けた
「この世界は作られた世界なの、歴史上にはない時間なの・・・
彼方が生きてきた19年間も操作された人生で・・・今、ここは閉鎖されようとしているの・・・
それを知らされた人たちはみんな逃げようと必死よ。
そして、また復活させるためには、何人かがここに残って
「とまった時間」のなかで細胞をフリーズさせておかなくちゃならない。
だから事実を知らない人からは自然な形で離れていこうとしている
サークルのメンバーが急に辞めたのはその為で、
先輩も事実に気がついて離れようとしているわ・・たぶん、もう会う事はないと思う」
続きはまた・・・
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毎週楽しみにしているのが
中日新聞のサンデー版
そこには、色んなちょっとした情報が載っているんですが
私はその中の「３００文字小説」が大好きで
毎週欠かさず読んでいます
いつも、3作が載っているのですが
楽しい作品から、怖い作品から、身につまされる作品、・・・・
作品に対してのコメントもあって、時期が来ると「大賞」とかも選ばれたり・・・
私も、書いてみたんです
書く内容は決まってましたが、
さあ、書いてみると「３００文字」というのは結構短い！！
４００字詰め作文用紙１枚に「タイトル」を付けて、残りのマス内で作品を完結させる・・・そんな感じ
wordには、書いた文字数を数えてくれる機能がありますよね
・・・なかなかどうして、書いていくとすぐに３００文字を超えてします
短い文章というのは難しい物です
１日かかって書きました
投稿しましたが、どうなんでしょうね〜！！
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