最期まで見送ることができました

　愛犬ゴローが亡くなって昨日の夜は、両親と自分の３人でゴローのお通夜をやることにしました。３人で居間に集まって、お湯（みんな歯を磨いてしまったあとだったので）を飲みながら、ゴローのいろんな話をしてみんなで泣いていました。

　そして今日、ゴローを火葬することでペット霊園に父が連絡をとってくれました。そうすると、午後２時３０分ころならあいているということで、その時間に合わせてペット霊園に行くことしました。それまでの時間、３人でずっとゴローのそばにいていろんな話をしていました。ただ、仕事の関係でその場にいることができない妹のことがかわいそうで仕方ありませんでした。

　予約の時間が近くなり、ゴローが好きな母親の車でいつもの散歩コースを通りながら、ペット霊園に向かいました。そして、いつも必ず立ち寄るところを通り過ぎようとしたその時、父の携帯電話が鳴りました。それは妹からの電話でした。父が運転中だったので、自分が代わりに電話に出ると、
　
「今から電車に乗って、午後３時２０分ころ駅に到着するよ」ということでした。それでペット霊園に向かっているという状況をどう伝えていいかわからず、母親に電話を変わってもらいました。そして、とりあえず今の状況と駅まで迎えにいくということを伝えてもらいました。

　予約の時間が午後２時３０分。妹の駅の到着時間が午後３時２０分で駅から霊園までは車で約２０分程度かかるので午後３時４０分くらいになってしまい火葬には間に合わない。それでもペット霊園に到着してから、係の人に事情を話した上で、火葬の時間を遅らせることができないかと相談したところ、午後４時からでいいということになりました。（今日が友引で他に予約が入っていなかったそうです）

　ゴローを一匹にしてしまうのはさびしいと思ったので、両親に妹を駅まで迎えに行ってもらい、自分は霊園で待つことにしました。そして、午後３時４０分ころ妹が到着し、ゴローと対面することができました。これで家族全員でゴローを見送ることができる・・・。
　間もなくして、和尚さんが来てくれました。申込みの際に、火葬だけで葬式は申し込まなかったのですが、和尚さんが大事な部分だけお経を読んでくれて、お焼香もさせてくれました。お経を読んでいる間、お焼香をするときはみんなずっと号泣してました。そして、お経が終わり、最後に和尚さんの話をしてくました。
　
　そして、火葬される直前、もう一度お焼香をし、泣きながらみんなでゴローを撫でながら、「ありがとう！」という言葉を何度も何度もかけました。もう「ありがとう」という言葉しかかけることができませんでした。

　火葬が終わるまでの約１時間余り、事務所で待つことにしました。その間、さっきまであれほど涙が出てすごく悲しかったのに、お経を聞いて（内容はわかりませんが）和尚さんの話（内容をしっかり覚えていませんが）を聞いて、最期の見送りまでできたら、なぜか心がスッキリしていました。お経は今までは聞いていると眠くなるだけのものだと思ってましたが、心の重みを解いてくれる力があるものだということを感じることができました。

　火葬が終わり、家族４人でゴローの遺骨を御骨入れに入れました。その時は、自分は涙も出ずになぜか晴れ晴れとした気分で、係の人にゴローがいかにいい犬かということを自慢してました。

　ゴローの遺骨は、大好きだった家（２５キロ余りもある大型犬の雑種でしたがなぜか家の中で飼ってました）の居間に置いてあげることにしました。そうすれば、ゴローはさびしい思いをせずに、ずっとみんなと家にいることができますし。姿、形は変わっても、ゴローは家族であることに変わりはありません。そして、今までと同じようにこれからも家族みんなを見ててくれます。

　今日は家族がそろったので、一晩中、ゴローと一緒に居間にいて、ゴローの思い出話をたくさんしようと思ってます。

　長々とお付き合いいただきありがとうございます。ゴローとの別れはすごくつらいですが、最期の最期まで家族みんなで見送ることができたので、スッキリしてます。

　できれば、もう少し落ち着いたらまた犬を飼いたいなあ、と思ってます。ゴローとのたくさんのいい思い出はずっと大事にしつつ、また新しい出会いがしたいです。（犬種は、日本犬で鼻が黒くて茶色い毛の雑種がいいです→ゴローと同じじゃん）