こんばんわ。 出塁率王ゴローです。

野茂投手、野球殿堂入り！

自分の机の引き出しを整理していると、こんな新聞が出てきた。

あれから19年。野茂投手は、日本の野球殿堂入りを果たした。
野茂投手がメジャーリーグに挑戦するときは、近鉄球団ともゴタゴタがあったせいか、日本のマスコミはなかなか厳しい記事を書いていた。

そんな中でも、野茂投手は大活躍し、メジャー一年目で新人王と奪三振王を獲得し、その後もアメリカンリーグとナショナルリーグの両方で、ノーヒットノーランを達成するなど、メジャー通算123勝をあげた。
そして、野茂投手の成功によって、多くの日本人選手が海を渡った。

ちなみに、1995年に野茂投手がメジャーに行ったのをきっかけに、中学２年の自分はメジャーリーグに興味を持った。

野茂投手、日本の野球殿堂入りおめでとうございます。メジャーリーグの殿堂入りはなりませんでしたが、日本人メジャーリーガーのパイオニアとしての功績は、色褪せることはありません。

野茂氏、オリックスの臨時コーチに

　今年７月に現役を引退した野茂英雄氏がオリックスの臨時コーチを務めることになった。ニュース記事は以下の通り
　
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　オリックスは3日、日米通算201勝を挙げ、今夏に現役を引退した野茂英雄氏（40）を、高知での秋季キャンプに12日から3日間、臨時コーチとして招くと発表した。同氏の招聘（しょうへい）は、近鉄時代の5年間、チームメートだった大石監督がかねてから希望していた。
　1990年にドラフト1位で近鉄に入団した野茂氏は、「トルネード投法」と呼ばれるフォームから繰り出される直球やフォークを武器に、93年まで4年連続で最多勝をマーク。95年にドジャースに移ると、13勝を挙げて新人王に輝くなどメジャーで123勝を挙げ、日本人選手の大リーグ進出の実質的な先駆者となった。
　近年は移籍を繰り返していたが、4月にロイヤルズから戦力外通告を受け、7月に現役引退を表明した。

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　野茂氏が近鉄ともめて退団したので、その近鉄とオリックスの合併球団であるオリックス・バファローズの臨時コーチに就任したのには正直驚いた。
　おそらくは球団の首脳とはもめていたが、チームメイトとは良好な関係を築いていたのだと思う。オリックスには、大石監督をはじめ近鉄時代に一緒にプレーをしたコーチもけっこういるので、スムーズに話が進んだのだと思う。（大石監督でなかったら、実現しなかったんだろうなあ）

野茂投手が現役引退

　
　野茂英雄投手が現役引退を発表した。

　野茂投手のことは、今さら、ここで書く必要がないかもしれませんが、自己満足で書かせてもらいます。

　野茂投手は、日本では近鉄で５年間プレーし、７８勝（４６敗）をあげ、メジャーでは、ドジャース、メッツ、ブリュワーズ、タイガース、レッドソックス、デビルレイズ、ロイヤルズでプレーし、１２３勝（１０９敗）をあげた。

　野茂投手は１９８９年のドラフトで８球団から指名を受け、近鉄へ入団し、ルーキーの１９９０年から９３年までの４年間で７０勝をあげ、トルネード旋風を巻き起こした。四死球の数も多かったが、ストレートとキレ味鋭いフォークで三振の山を築いた。
　９４年に肩を痛めて、８勝に終わると、そのオフに近鉄との契約がこじれて、任意引退選手扱いになり海の向こうのロサンゼルス・ドジャースと契約した。
　
　９５年にいきなり１３勝をあげ、新人王と奪三振王に輝いた。また、アメリカでもドルネード旋風を巻き起こした。その後も１６勝、１４勝をあげドジャースのローテを担っていた。９６年には投手の墓場と言われているクアーズフィールドでノーヒットノーランを達成した。しかし、９７年オフに右ひじを手術すると成績が下降し、９８年シーズン途中にドジャースを追われるようなかたちで、マリッキー投手らとのトレードでメッツへ移籍した。移籍先のメッツでも成績をのこすことができず、９９年シーズン前にメッツを放出された。その後、契約したカブスではマイナーで結果を残せずメジャーに昇格できず、再びＦＡとなったが、今度はブリュワーズと契約し、１２勝をあげ復活した。その後、タイガースを経て、０１年にレッドソックスに入団し、シーズン初登板のオリオールズ戦でまたノーヒットノーランを達成した。（ちなみに、両リーグでノーヒットノーランを達成した投手は野茂投手も入れて過去に４人だけ。ノーラン・ライアン、ジム・パニング、野茂投手とあと一人忘れた）レッドソックスには１年しか在籍しなかったが、１３勝をあげアリーグ奪三振王にかがやいた。０２年からドジャースに復帰し、２年連続で１６勝をあげチームのエースとして活躍した。しかし、また０３年オフに右肩を手術した後は成績が低迷した。０４年は４勝（１１敗）、０５年はデビルレイズへ移籍し５勝（８敗）に終わった。０６年はホワイトソックスとマイナー契約を結んだものの、マイナーで１試合に登板をしただけでひじを手術し、ホワイトソックスを退団した。以後はチームに所属していなかった。

　そして、０７年秋、ベネズエラのウィンターリーグに参加し、復活の狼煙をあげた。ウィンターリーグでは故障もあり、不本意な投球に終わったが、０８年の春季キャンプではロイヤルズに招待選手として参加した。オープン戦でもまずまずの投球を見せていたが、開幕直前で足首を故障してしまった。それでも、驚異の回復でマイナーで結果を残し、４月中にメジャーに昇格した。だが、メジャーでは中継ぎで３試合に登板したものの防御率１８，６９に終わり、ロイヤルズを退団した。ＦＡではあったが、どのチームからも声はかからなかったようだ。

　野茂投手がすごいのは、メジャーに行ってから、何度も所属チームをクビになっているが、その都度必ず復活していること。今年も、メジャー復帰はきついと思っていたが、３年ぶりにメジャー復帰を果たした。

　野茂投手、今までおつかれさまでした。

野茂投手が戦力外通告受ける

　
　野茂投手がロイヤルズから戦力外通告を受けた。ニュース記事を以下の通り。
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【ニューヨーク20日時事】米大リーグの公式サイトは20日、野茂英雄投手（39）に戦力外を通告したロイヤルズが、マイナーの3A球団の一員としても同投手と再契約を結ぶ意向がないと伝えた。野茂は今後10日間、他球団からの獲得の申し出を待つが、トレードが成立しなければ自由契約となる。報道によれば、ヒルマン監督が戦力外を伝えた際、野茂自身の去就についての話題は出なかったという。
　春季キャンプに招待選手で参加した野茂は、右足付け根の痛みもあって開幕はマイナーで迎えた後、今月5日に大リーグ昇格。10日のヤンキース戦で1000日ぶりのメジャー登板を果たしたが、3試合で計4回3分の1を投げ、3本塁打を含む10安打9失点、防御率18．69だった。　

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　結果を残せなかったのだから仕方ないと思うが、やはりさびしい。野茂投手は本来、先発投手なので中継ぎとしてすぐに結果を残すのはなかなか難しいことだったのかもしれない。
　ロイヤルズでは結果を残すことはできなかったが、まだ終わったわけではない。次、どこのチームで投げるかはわからないし、それがメジャーリーグ、マイナーリーグあるいは他の国のリーグかもしれない。それでも、野茂投手の復活を今後も応援します。

野茂投手、１０００日ぶりにメジャーへ復帰

　カンザスシティ・ロイヤルズの野茂英雄投手が、現地時間１０日に行われた対ヤンキースに登板し、３イニングを被安打４、奪三振１（松井選手からフォークで奪ったもの）、失点２（Ａロッドとポサダのホームラン）という内容だった。投球をダイジェストで見たが、ストレートは９０マイル弱といったところか。コースを間違えると簡単に打たれてしまう。制球力が生命線になるとあらためて感じた。

　それにしても、２００５年のデビルレイズ（現レイズ）時代以来のメジャーのマウンドになる。デビルレイズ退団後はホワイトソックス３Ａに在籍するもひじを手術したため退団。その後は、どこのチームにも所属せずリハビリをしていた。
　ひじを手術した上に、年齢も今年で４０歳になるのでメジャー復帰は正直厳しいと思っていた。しかし、オープン戦で結果を残し、開幕前に下半身を故障して惜しくも開幕メジャーはならなかったものの、故障が癒えたため、メジャー昇格となった。

　今回は、ヤンキース相手にＡロッドとポサダにホームランを浴びるなどまだまだ完全復活とか言えない。今日のような投球内容が続くようなら、先発のマウンドどころかメジャーに残るもの厳しいかもしれない。野茂投手にはメジャーへの復帰だけではなく、復活してもらいたい。

　これからもがんばって最後にもう一花咲かせてほしいです。

（写真は以前掲載した１９９１年の野茂投手登板試合のチケット）