お盆を学ぶ ( 宗教 ) - たまには観るか

以下は確か、千葉の西方寺様のHPであったと記憶しています。

浄土真宗式になっているところもあるかもしれませんが、ご参考にされて下されば幸いです。

お盆を学ぶ-浄土真宗のお盆

Ｑ　お盆は、いつ勤めるのですか。

Ａ　お盆の時期は、地方によってちがいます。先日、福井に行った折、福井別院の輪番さんから「福井県では、福井市市内だけが七月のお盆です」と伺いました｡また、大分の別府温泉でも、七月に勤めると聞いたことがあります。地方によって異なるということは、日時に意味があるのではなく、お盆をお勤めすることが重要だということです｡

とはいっても、日時を定めないとお勤めできません。「盂蘭盆経」にある日時は、七月十五日です｡餓鬼道で苦しんでいる母を救うために、お釈迦様の教えに従って雨期の修行が終ったその日に、修行僧に供養したとあります｡

Ｑ　では七月十五日が正しい日なのでしょうか｡

Ａ　太陽暦を用いる明治以前までは、この日を中心に日本全国で勤めていたものと思われます｡室町時代では七月十四～十六日の三日間、江戸時代に入り、十三日～十六日の四日間になったそうです｡ところが明治に入り太陽暦を採用したため、今までどおり七月に勤める地方と、陰暦の七月にあたるひと月遅れの八月に営む地方に分かれたようです｡

　京都、本願寺では八月十五日に行っています｡この東葛地区（千葉県）では、七月に勤める方もいますが、八月の方が多数派です｡臨機応変に、「八月は郷里で勤めるので、今年は七月に勤める」といった具合でよいと思います｡

Ｑ　お盆は何のために営むのですか｡

Ａ　お盆は、盂蘭盆会（うらぼんえ）という、インドのサンスクリット語のウラバンナ（逆さ吊り）を漢字で音写したものだといわれています｡お釈迦さまのお弟子の目連尊者（もくれんそんじゃ）が母を救うお経「盂蘭盆経」に由来しています。
目連尊者はある時神通力によって亡き母が餓鬼道に落ち逆さ吊りにされて苦しんでいると知りました。そこで、どうしたら母親を救えるのかお釈迦様に相談したところ、お釈迦様は言われました。
「雨期の修行が終った七月十五日に僧侶を招き、多くの供物をささげて供養すれば母を救うことが出来るであろう」。目連尊者はお釈迦様の教えに従い、諸僧に供養したところ、その功徳によって母親は極楽往生がとげられたとのことです。
　そのお経が元となり、（旧暦）七月十五日は、父母や先祖に報恩感謝をささげ、供養をつむ重要な日となりました。盂蘭盆経は中国でできたお経だとも言われます｡中国の風土に起因する農耕儀礼や祖霊祭祀などが融合して先祖を尊ぶという心情がこのお経を生み出し、ご先祖さまのお陰であると感謝する先祖崇拝と仏教が合体した法要のようです｡

Ｑ　何故、僧を供養すると、母やまた七代前までの先祖が救われるのでしょうか。

Ａ　なぜ修行僧たちに供養することで母が救われたというと、目連尊者が三宝に供養する姿を通して、母がはじめて三宝の尊さに気付いたからです。物では人は救えません。人の心を開き、心境を転換させるのは、物ではなくて仏の説かれた法（真理）です。法に帰依し、真実の道理に心が開かれたとき、自己中心的な心から開放され、餓鬼道から救われるのです。

Ｑ　お盆は、いつ頃から行われているのでしょうか。

Ａ　日本において、朝廷で行われたのは推古天皇（606年）十四年七月十五日斎会を設けたのが初めてとされ、斎明天皇（657年）三年七月十五日飛鳥寺で盂蘭盆会が催されたとあります。経典と共に、お盆の行事も、わが国に入ってきたものでしょう。
　江戸時代以前のお盆行事は武家、貴族、僧侶、宮廷の上層階級で主に催され、一般庶民に広まったのは江戸時代のようです。江戸時代に入ると庶民の間にも仏壇やお盆行事が普及しました。

「盆と正月」と言われるように、江戸の時代、お正月とお盆には奉公人が休みをとって実家に帰ることが出来る時期で、これを「藪入り」と言いました｡当時は、仕事を見習うために、職人・商人ともに、十三・四歳頃から師匠や商家を選んで丁稚奉公にでたものです。丁稚たちは例年、正月の薮入りに主人から衣類万端与えられ、小遣いをもらって親許へ帰ります。

この時期はまた、他家に嫁いだ女性が実家に戻ることの出来る時期でもあり、今以上に「盆と正月」は、大切な行事と考えられていたようです。

Ｑ　浄土真宗での、お盆としきたりは？

Ａ　本願寺新報（第２６６３号）に、お盆について記事になっていたので、そのまま紹介してみましょう｡（以下本願寺新報記事）

浄土真宗のお盆の荘厳は、　各地の風習もざまざまで、迷ってしまう方も多いと思いますが、結論から申しますと、浄土真宗ではお盆用の特別の荘厳はありません。お盆独特の荘厳がないということが浄土真宗の特色、とも言えるでしょう。

浄土真宗にとってお仏壇とは何かを考えると、そのことはハッキリとわかります。お仏壇は先祖をおまつりするものではなく、阿弥陀如来をご本尊として安置するところ、信仰生活の上で最も大切なところです。ここがポイントです。

その阿弥陀さまによって私が救われていくのであり、今は亡き先祖を救われたのも、他ならぬ阿弥陀さまです。亡き先祖を追悼することを通し阿弥陀さまのみ教えに出遇ったならば、先祖が今生の命にかえて伝え残してくれたのが私目身を救って下さる阿弥陀さまの救いの法、み教えであると、味わいたいものです。

そのみ教えに出遇った喜びをかみしめ、それに遇わせて下さった先祖のご恩を思う－それが浄土真宗のお盆です。決して先祖が帰ってくる日ではないのです。

ですから、お仏壇の荘巌はご先祖に対して行うものではないのです。「故人が好きで・・・」とお酒やタバコなどを供えるのは故人を偲んでのことだとは思いますが、お仏壇にはふさわしくありません。

具体的な荘厳は

①法事に準じ、お仏壇に打敷をかけ、灯（灯明）、香（お香）、華（花）

②お供物は餅、菓子、果物など

③精霊棚（それに供える足の付いたキュウリやナス、精進料理のお膳など）は先祖を供養するためのものであるので、浄土真宗では用いない④迎え火、送り火は不要（提灯も霊がかえってくるための道明かりと考えると筋違い）。
以上が、本願寺でお勤めするお盆のしきたりです｡

Ｑ　浄土真宗のお盆は、通常のごとくでいいと言われますが、先祖や仏様のために何かしたいという思いがありますが｡

Ａ　そうですね。浄土真宗では「しなければならない」ではなく、「する必要がない」ものが沢山あります。精励棚や先祖が餓鬼道に落ちているという発想からくるもろもろです。しかし「感謝の営みからする」ことは沢山あると思います。どこまでお盆の行事に楽しみや感謝の思いを持ち込めるかということです。少し思いつくところを列記してみましょう。

・夏用の打敷（三角の仏壇用テーブルクロス）掛けましょう。打敷には夏用と冬用があります。涼しい夏用を求めてはいかがです。
・　旅行に行ったとき求めた絵柄つきローソクを灯す。

・お盆に供えるべく野菜やお花を自家栽培する。それをお供えする。
・　正しい正信偈や行譜の正信偈を練習し、お盆にお勤めする。
・　仏前にケビョウという、正しい仏器を整え、そのケビョウに水を入れしきみを挿してお供えする。（本来、日常的にお供えするものですが、お供えしていない家庭ではこの機会に求めては）
・　感謝の思いから正信偈や、阿弥陀経を写経して、お盆にお供えする
・　朝のお勤めの後に、歎異抄などの親鸞聖人の語録を拝読する。
・　お盆の法話会に参加し、身の幸せを喜ぶ。
・　お盆に、今年前半期の反省をする。

などなど、どこまでそのご縁を豊かなものとさせて頂くかがキーポイントです。